Le Paris Saint-Germain (PSG), bien plus qu'un club de football, est devenu un véritable symbole de la mode et du style parisien. Représentant une ville capitale de la mode, le PSG se doit d'innover, d'inspirer et de refléter l'air du temps. Mais qu'en est-il des New Orleans Saints et leur logo emblématique de la fleur de lys ? Cet article explore l'histoire de ce logo et son lien avec la culture de la Nouvelle-Orléans.
Les New Orleans Saints : Une franchise née d'un rêve
L’entrepreneur, aidé d’un groupe civique local, cherche à accueillir une nouvelle franchise de la NFL sur leurs terres. Pour sceller la fusion NFL-AFL, le commissaire de la NFL, Pete Rozelle, arrive à la Nouvelle-Orléans et annonce le 1er novembre 1966 que la NFL accorde officiellement à la ville de la Nouvelle-Orléans une franchise d’expansion.
L’équipe est alors nommée d’après le populaire titre « When the Saints Go Marching In », le standard de jazz classique, fréquemment associé à la Nouvelle-Orléans. Lorsque l’accord a été conclu une semaine plus tôt, Dixon a fortement suggéré à Rozelle que l’annonce soit retardée jusqu’au 1er novembre, pour coïncider avec la Toussaint. L’équipe a donc été nommée « Saints » en raison de son anniversaire tombant le jour de la Toussaint. Un surnom approprié pour une équipe d’une région en grande partie catholique. Consulté, l‘archevêque de la Nouvelle-Orléans, Philip M. Hannan, « a pensé que ce serait une bonne idée », selon Dixon.
Le logo : Un hommage à l'histoire et à la culture
Le logo, lui, est reconnaissable entre tous. A l’instar de celui des Raiders, le logo des New Orleans Saints traverse les frontières de son sport tant il est devenu iconique. C’est le même logo depuis les débuts de la franchise en 1967.
Le logo est évidemment en lien direct avec l’histoire de son territoire, prenant racine au XVIIe siècle. La fleur de lys, un symbole français et européen bien connu, est clairement un hommage historique aux fondateurs français de la Nouvelle-Orléans. Le drapeau de la ville compte d’ailleurs lui aussi ce symbole.
Le logo original date de 1967 et il était uniquement noir et blanc. Un modèle de simplicité et de sobriété qui va durer jusqu’en 1999. L’année 2000 marque ainsi un tournant dans l’histoire du logo des New Orleans Saints puisque la couleur dorée fait son apparition.
Le design change très peu, seule la nouvelle palette de couleur et le triple contour évoquent un changement d’identité visuelle pour la franchise. Le logo se modernise tout en subtilité deux ans plus tard. Fini l’or vieilli, une nouvelle teinte d’or fait son apparition. En 2012, le logo subit à nouveau un lifting au niveau de sa couleur en perdant encore quelques nuances dorées. Cette nouvelle version durera quatre ans. Enfin, le logo actuel des Saints date de 2017. En résumé, un design intemporel et inchangé, un héritage historique qui rassemble et vous tenez un logo indémodable.
Les couleurs : Noir, blanc et or
Les couleurs principales de l’équipe des Saints sont le noir, le blanc et l’or. Ces trois couleurs combinées évoquent richesse, royauté et pouvoir, des symboles que toute équipe de sport aime véhiculer.
Le noir, avec le vieil or et le blanc, a toujours été l’une des couleurs de l’équipe, mais ce n’était pas le premier choix du propriétaire majoritaire d’origine, John W. Mecom Jr. Sa préférence allait au bleu Mecom, une teinte moyenne qu’il avait déjà eu l’occasion d’utiliser. Le bureau de la NFL l’a cependant informé que la combinaison proposée ressemblait trop à celle portée par les Chargers de San Diego.
Logos alternatifs des Saints
Pour trouver un peu de fantaisie graphique il faut aller lorgner du côté des logos alternatifs des Saints. Dès 1967, ils disposent ainsi, non pas d’un logo alternatif, mais de deux ! Le premier est un blason héraldique sur lequel figure évidemment la fleur de lys noire et le mot-symbole Saints écrit en blanc sur fond noir. Le deuxième est ressemblant puisqu’il figure le blason.
Mais cette fois-ci un personnage de joueur de football américain se tient à côté. Le logo semble montrer un chevalier équipé de son arme (le ballon), de son bouclier (le blason) et de son armure et de son casque (l’équipement complet d’un joueur des Saints). L’état de la Louisiane apparaît dans les logos secondaires en 1985.
Comme pour le logo principal, les logos secondaires bénéficient du changement d’identité visuelle des années 2000 et basculent tous vers un doré plus clair. Tout comme le logo principal, le logo Wordmark des Saints a fait dans la simplicité. Il comprend un mot-symbole en majuscules, dans une police type Solemnity ou Simeon AS.
Évolution des uniformes
À l’exception de modifications mineures, le logo et les uniformes des Saints sont restés fondamentalement les mêmes depuis les débuts du club en 1967. Le logo de l’équipe est une fleur de lys (le symbole de la ville de la Nouvelle-Orléans et de la famille royale de France, qui comprenait la Maison Bourbon). Des modifications mineures ont été apportés au fil des années.
Les Saints ont également introduit un uniforme rétro de style 1967 en 2002 contre les Tampa Bay Buccaneers. Cet uniforme a été réintroduit en 2016, contre les Detroit Lions, en commémoration de la 50e saison de la franchise. Il a ensuite été mis de côté pendant cinq saisons avant de réapparaître le 21 novembre 2022 contre les Los Angeles Rams.
En 2016, la NFL introduit le programme Color Rush, et la version des Saints est un mélange de différents designs d’uniformes d’époques antérieures. Ils étaient complétés par des pantalons blancs (inspirés du look de 1975-85) et des chaussettes entièrement blanches.
En 2019, une variation de l’uniforme entièrement blanc Color Rush a été dévoilée lors de la semaine 6 contre les Jacksonville Jaguars. Les Saints portaient leurs uniformes blancs actuels, mais les combinaient avec des pantalons blancs sans rayures (l’inverse de leurs pantalons noirs). Pendant la saison régulière, les Saints ont été invaincus (8-0) en portant un uniforme tout blanc.
En 2022, les Saints ont dévoilé un casque noir alternatif, avec une fleur de lys dorée de chaque côté et un motif triangulaire de petites fleurs de lys dorées. Les casques sont portés avec les uniformes Color Rush.
Mascottes : Gumbo et Sir Saint
Les New Orleans Saints font partie des rares équipes à avoir deux mascottes officielles. Même si Gumbo a pris une brève retraite, il a été heureusement ramené à la demande générale, remplaçant une mascotte de bouffon de courte durée, connue sous le nom de Mambo.
Sir Saint est la mascotte originale des Saints, créée sous l’égide de l’ancien propriétaire John Mecom Jr. Il ressemble trait pour trait au personnage présent sur l’un des logos secondaires de l’équipe. Grand et présentant un menton disproportionné, ses petits yeux peuvent faire fuir n’importe quel être humain sain d’esprit.
Vêtu d’un uniforme portant le numéro 1 et d’un casque des Saints, on peut clairement le classer directement parmi les mascottes les moins réussies de la NFL.
