Les Jeux Olympiques de Rio ont été un moment phare pour le sport mondial, et le handball n'a pas fait exception. Cet article vous plonge au cœur de cette discipline, en explorant son histoire au Brésil, les règles spécifiques, et les espoirs des équipes de France masculine et féminine.
Le Parcours de l'Équipe de France Masculine
L'équipe de France de handball a terrassé l'Allemagne à la dernière seconde (29-28) en demi-finales des Jeux, pour continuer à rêver d'un troisième titre olympique consécutif.
Comme un symbole, le héros de ce succès fou est un des anciens de cette génération d'exception : Daniel Narcisse. D'un tir surpuissant à la dernière minute, le vétéran de 36 ans a délivré tout le clan français, faisant exploser de joie des centaines de supporters en transe dans les tribunes brésiliennes.
Les garçons rejoignent ainsi les filles, elles aussi qualifiées pour la finale, et sont en course pour un doublé historique pour le hand hexagonal. Les "Experts" affronteront en finale le vainqueur du match Pologne-Danemark.
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Le Retour Canon des Allemands
Les Français se sont pourtant fait peur après avoir mené pratiquement toute la partie. Dans une fin de match tendue et stressante à l'extrême, alors qu'ils menaient de cinq buts d'écarts à dix minutes de la fin (26-21, 50e), les Tricolores ont subi le retour canon des Allemands.
Portée par sa star Uwe Gensheimer, l'Allemagne a progressivement refait son retard pour égaliser à une minute de la fin (28-28, 59e).
Les Anciens à la Rescousse
Un scénario inattendu, tant les Bleus avaient maîtrisé leur sujet pendant 50 minutes. Le relâchement français, combiné à la révolte allemande, aurait bien pu aboutir à une élimination renversante.
Mais comme souvent depuis plus de dix ans, les leaders des "Experts", Thierry Omeyer au but, encore monstrueux à 39 ans, et bien évidemment Daniel Narcisse, le buteur héroïque âgé de 36 ans, ont sauvé la patrie.
La Revanche de 2007
La victoire face à l'Allemagne dans les ultimes instants est également une belle revanche sur le passé. En 2007, au Mondial, les Français avaient été éliminés par les hôtes allemands en demi-finale dans les dernières secondes de la prolongation (32-31) après une énorme erreur d'arbitrage.
Nikola Karabatic, Thierry Omeyer, Luc Abalo, Daniel Narcisse et Michaël Guigou, déjà présents il y a neuf ans, ont donc inversé le cours de l'histoire à Rio. Avant de, peut-être, l'écrire encore davantage en finale.
Avec trois titres olympiques de suite, les "Experts" réaliseraient un exploit encore jamais accompli en handball masculin. L'occasion de s'installer définitivement au panthéon non pas du sport national, mais bel et bien mondial.
Finale Danoise : Une Défaite pour les Bleus
Cinq ans après leur opposition au Brésil, la France et le Danemark se retrouvent en finale des Jeux olympiques. L’occasion pour les Bleus de marquer l’histoire et de voir les deux stars de la planète hand, Nikola Karabatic et Mikkel Hansen, se livrer un beau duel au soleil.
Cinq ans après la finale des Jeux de Rio enlevée par les Danois, l’enjeu sera là, aussi, pour les Français au moment de regarder leurs adversaires droit dans les yeux au Yoyogi Stadium. Les hommes ne sont certes plus tous les mêmes, mais tous ont de bonnes raisons de ne pas laisser filer l’aubaine.
La première, bien sûr, est de se parer d’or, de magnifier ce record, déjà incroyable et d’offrir la plus belle des sorties au tandem Guigou-Abalo, en faisant de cette quatrième finale olympique consécutive un moment encore plus magique pour le sport tricolore.
Mais Guillaume Gille le sait, ce qui attend ses troupes « est peut-être ce qui est le plus difficile ». « Cette ascension finale sera tout sauf anecdotique, et demandera d’aller puiser très profond pour planter le drapeau français tout en haut, prédit le coach des Bleus. En finale, on sait que nous aurons des gros clients face à nous. Mais il n’y aura qu’un seul vainqueur et on a envie d’être celui-là.
Le Parcours de l'Équipe de France Féminine
En Handball, les Russes ont mis fin à la formidable épopée des handballeuses françaises, qui se sont inclinées 19 à 22. Après un parcours héroïque, les Bleues ont manqué d'efficacité, notamment dans la finition.
Quasiment toujours menées au score, Alexandra Lacrabère et ses coéquipières pourront se consoler avec une médaille d'argent bien méritée.
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Une Finale Difficile
Les handballeuses françaises, en manque d’efficacité en attaque, se sont inclinées lors de leur première finale olympique contre la Russie (19-22), en pleine renaissance, samedi à Rio. Après un parcours héroïque, marqué notamment par un quart de finale renversant face à l’Espagne, les Bleues ont été rattrapées au plus mauvais moment par leur grande faiblesse: la finition.
Dans ce match qui a longtemps tardé à s’enflammer, elles ont quasiment toujours été menées. Et lorsqu’une opportunité de prendre les commandes s’est présentée dans le dernier quart d’heure (14-14), elles ont affiché leurs limites dans le jeu d’attaque placée.
Malgré la défaite, cette campagne brésilienne restera belle pour les joueuses d’Olivier Krumbholz qui, avec l’argent, ont apporté la première médaille olympique au hand féminin français.
La Russie de Retour au Premier Plan
L’épopée brésilienne a par ailleurs mis fin à cinq ans de disette. Le dernier podium, toutes compétitions confondues, datait du Mondial-2011 (2e). C’était déjà au Brésil et elles avaient écarté les Russes lors des quarts de finale (25-23).
Cette année, la Russie s’annonçait comme un sérieux outsider et a confirmé son retour au premier plan, sept ans après le dernier de ses quatre titres mondiaux. Avec son jeu d’attaque rapide et ses tireuses, elle avait déjà battu la France en phase de poule (26-25). Et elle se présentait à cette finale, gorgée de confiance grâce à sa victoire sur la Norvège, double championne olympique en titre, en demi-finale.
Le Match
La France était d’abord portée par l’efficacité de sa gardienne Amandine Leynaud, qui multipliait les arrêts dans le premier quart d’heure (8), dont un sur penalty. Les Bleues défendaient bien, mais le jeu rapide et la puissance de feu adverse faisaient la différence. Les Russes prenaient quatre longueurs d’avance grâce à un missile d’Irina Bliznova (4-8).
Les Françaises se sont rapprochées sous l’impulsion de Laurisa Landre (7-8). Mais la Russie a de nouveau pris ses distances à la pause grâce au talent de ses tireuses (7-10).
Solide défensivement, la France devait impérativement emballer le match en attaque pour espérer conquérir l’or. Laura Glauser, venue au relais de Leynaud dans la cage, a encore montré qu’elle valait plus qu’une doublure.
La blessure à l’épaule gauche d’Alexandra Lacrabère, leur meilleure marqueuse, qui s’est heurtée à la muraille russe, n’allait pas affaiblir le moral des Bleues qui réussissaient à enflammer (enfin) le match dans le dernier quart d’heure.
Allison Pineau était à la conclusion d’une contre-attaque pour recoller au score (14-14). La France n’avait plus été à égalité depuis le tout début de la première période.
Des Limites en Attaque
Mais les Françaises montraient leurs limites en attaque placée, leur point faible. Elles butaient trop souvent sur la gardienne Tatiana Erokhina. Malgré la combativité de Glauser, la Russie enclenchait un 3-0 (14-17) et semblait avoir le match en main dans le money-time.
Le coach russe Ievgueni Trefilov continuait de hurler sur son banc pour motiver ses troupes. Devant l’inefficacité française, la sélection slave reprenait de la marge (16-20), mais manquait de lucidité à l’image de ce penalty d’Ilina expédié au dessus de la cage de Leynaud.
Pineau enchaînait (18-20) Mais le but d’Akopian (18-21) sonnait le glas des espoirs français.
Préparation de l'Équipe de France Féminine pour les JO
L'équipe de France féminine de handball s'est préparée intensivement pour les Jeux Olympiques de Rio. Après une double confrontation face à la Norvège à Bayonne et deux modules de stage à Capbreton, les vice-championnes d’Europe 2020 se sont apprêtées à rallier le Japon.
Olivier Krumbholz, l'entraîneur de l'équipe de France, a dû faire des choix difficiles pour sélectionner les 15 joueuses qui participeraient aux JO. Des joueuses blessées ont rendu la tâche complexe, mais l'équipe a su faire preuve de résilience.
La Sélection Finale et les Joueuses Clés
Après trois semaines de préparation, le rêve olympique s’est arrêté pour l’ailière Marie Prouvensier, la gardienne Julie Foggea et l’arrière Laura Flippes. Tamara Horacek a été retenue comme remplaçante, grâce à sa polyvalence sur plusieurs postes.
La sélection pour les JO était composée de :
- Gardiennes de but : Leynaud, Glauser.
- Ailières gauches : Houette, Dembele (cap.).
- Ailière droite : Dancette, Bulleux.
- Arrière droite : Ayglon, Lacrabère.
- Arrière gauche : Horacek (remplaçante), Niombla.
- Demi-centre : Pineau, Zaadi, Nze Minko.
Allison Pineau, blessée à la cheville, a été maintenue dans le groupe en raison de son rôle de leader offensive.
Les Règles du Handball et les Nouveautés Arbitrales
Julie et Charlotte Bonaventura, les seules représentantes françaises de l'arbitrage, ont participé aux JO de Rio. Elles ont eu pour mission de faire appliquer les nouvelles règles qui accompagnent désormais le hand international.
Cinq Nouveautés à Assimiler
Voici un aperçu de ces nouveautés :
- Entrée d'un 7ème joueur sans chasuble à la place du gardien et sans infériorité numérique.
- Jeu passif et maximum de 6 passes dès le bras levé.
- Retour différé du joueur blessé.
- Faute intentionnelle dans les 30 dernières secondes de jeu.
- Carton bleu - double peine.
Le Handball au Brésil : Une Histoire en Construction
L'histoire du handball au Brésil a commencé après la Première Guerre Mondiale, grâce à l'immigration allemande qui a exporté son sport roi. C'est à São Paulo que la première association a été créée, en 1940 (Federação paulista de handebol). La première confédération nationale a été fondée en 1979, avec Jamil André comme président.
Les sélections nationales féminines et masculines n'ont pas forcément la même reconnaissance sur la scène internationale. Les femmes, championnes du monde en titre à l'époque, pouvaient espérer une médaille aux JO, mais pour les hommes, c'était plus difficile.
Le Handball de Plage : Une Spécialité Brésilienne
Comme pour d'autres sports, le handebol brésilien a sa déclinaison sur plage. Cette discipline a un certain succès, avec des règles différentes : trois joueurs et un gardien, et des matchs plus courts et dynamiques. Le Brésil est de loin la meilleure nation pour cette déclinaison puisque les femmes sont double championnes du monde en titre et que les hommes sont triple champions du monde en titre.
Le Développement du Handball à Rio
Le développement du hand à Rio est encore léger car peu d'équipes cariocas ont les moyens de participer aux compétitions nationales. L'un des meilleurs clubs de la région est militaire (FAB Rio de Janeiro), mais on en retrouve d'autres plus accessibles dans l'agglomération de Rio comme le Niteroi Rugby (car c'est aussi un club de rugby), qui a une équipe à un niveau intéressant.
Un Français, Sébastien Louis, s'est investi dans le développement du handball à Rio en créant une équipe franco-brésilienne qui donne la possibilité à tout le monde de partager de bons moments sur et en dehors du terrain. Il a également fait se rencontrer Leonardo Marques, un entraîneur de handball brésilien, et les dirigeants du Guanabara Rugby, club francophone, afin d'y créer une section handball.
Une jeune Française, Sophie Causeret, a réussi à constituer le pendant féminin de la section handball du Guanabara Rugby avec pas moins de 45 joueuses dont une quinzaine régulières.
Tableau des Médailles Françaises aux JO de Rio (Handball)
| Équipe | Médaille |
|---|---|
| Équipe de France Masculine | Argent |
| Équipe de France Féminine | Argent |
Les Jeux Olympiques de Rio ont été une expérience riche en émotions pour le handball, avec des moments de joie, de déception, et de fierté. Les équipes de France ont marqué les esprits, et leur héritage continue d'inspirer les générations futures.