Hélène Perlant, née en 1972, est la fille aînée de François Bayrou et d'Élisabeth Perlant, ancienne enseignante de lettres. Issue d'une fratrie de six enfants, elle grandit dans un environnement familial imprégné de valeurs éducatives et religieuses. Élevée dans la foi catholique, elle fréquente l'institution Notre-Dame de Bétharram, où sa mère enseigne le catéchisme.
François Bayrou, père d'Hélène Perlant.
Un Choix d'Identité et une Carrière dans l'Enseignement
Hélène a choisi de prendre le nom de sa mère, pour ne plus être confondue avec son père. En 1995, elle est agrégée en littérature et commence à enseigner. Depuis plusieurs années, elle enseigne les lettres classiques en classes préparatoires littéraires. Elle mène une carrière discrète, loin des projecteurs médiatiques, et se consacre à l'enseignement. Agrégée en 1995, Hélène Perlant enseigne aujourd’hui la littérature en classe préparatoire au lycée Camille-Jullian, l’un des plus prestigieux de Bordeaux. Une "tronche", glisse une source proche du collectif des victimes de Bétharram, citée par Le Parisien. Une femme exigeante et respectée, mais peu présente dans les sphères publiques, malgré sa parenté avec le Premier ministre.
Hélène Perlant enseigne les lettres classiques en classes préparatoires littéraires.
Le Témoignage Révélateur dans Paris Match
En avril 2025, Hélène Perlant sort de sa réserve en révélant avoir été victime de violences physiques lors d'un camp d'été organisé par la congrégation de Notre-Dame de Bétharram, dans les années 1980. Elle témoigne dans un entretien accordé à Paris Match, expliquant avoir gardé le silence pendant plus de trente ans, y compris vis-à-vis de son père. Son relatif anonymat a pris fin ce mardi 22 avril, avec la publication du fameux entretien vérité dans Paris Match, avant la sortie du livre Le Silence de Bétharram ce jeudi.
Dans le livre porté par Alain Esquerre, ancien élève et porte-parole des victimes, Hélène Perlant y raconte ce qu’elle a tu pendant 30 ans : une scène d’une violence extrême, subie à 14 ans, lors d’un camp d’été organisé par une congrégation catholique. Un soir, un prêtre de 120 kilos lui tombe dessus. Il l’a dans le viseur : "Toi, la fille Bayrou, insolente comme ton père !" Il la saisit par les cheveux, la traîne sur plusieurs mètres avant de la rouer de coups. Elle est blessée, elle s’urine dessus. Elle reste prostrée toute la nuit et se tait.
Hélène Perlant témoigne dans Paris Match.
Les Raisons du Silence
Pourquoi parler maintenant ? Elle l’explique à Paris Match. Elle veut éclairer ce qu’elle appelle un "système Bétharram". Un monde clos, silencieux, où la honte empêche de parler. Elle a retrouvé, dit-elle, des compagnons de silence. Des récits se sont croisés, les langues se sont déliées.
Elle compare l’établissement catholique au château des 120 journées de Sodome, le livre de Sade, un château où “quatre aristocrates, pont-levis fermés, abusent de 42 victimes”. Un “régime de terreur”. Des violences, elle en a subi, elle aussi. Elle avait 14 ans. Un jour, un prêtre l’a tabassée. Il l’a rouée de coups. Pour la punir de son “insolence”. La fille du Premier ministre affirme qu’elle n’a rien dit à son père, ni à personne, d’ailleurs, pendant trente ans.
Hélène Perlant livre des clés : le poids de la religion, le poids de la bourgeoisie locale. L’établissement catholique, au cœur du système. Une fierté. Une institution. Intouchable, par définition. Un “dispositif pervers”, explique-t-elle. Et puis une deuxième raison, plus forte encore : “Les adultes ont été dans le déni - et certains le restent. Sinon, ça voudrait dire qu’ils admettent avoir confié leurs enfants à des éducateurs violents et à des violeurs”.
Affaire Bétharram : le témoignage d’Hélène Perlant, la fille de François Bayrou
La Réaction de François Bayrou
C’est le 21 février dernier que la fille de François Bayrou prend l’initiative de contacter Alain Esquerre, porte-parole des victimes de Bétharram. Elle lui dit avoir été frappée par un prêtre lors d’un camp d’été dans les Pyrénées. Aujourd’hui mère de trois enfants, Hélène Perlant ne cherche pas la médiatisation, ne veut ni vengeance ni exposition. Quant à son père, il a appris la nouvelle récemment. Toujours selon Le Parisien, il lui aurait dit au téléphone : "Je te fais confiance.
Lorsque le Premier ministre apprend qu'elle témoigne dans un livre à paraître, il l’appelle : "Tu me dénonces ?" demande-t-il. Elle répond : "Tu verras." Selon elle, il conclut : "Je te fais confiance.
Elle n'accable pas François Bayrou. Elle le décrit comme "intriqué", pris dans un monde local, politique, catholique, qui empêche de voir. Comme tant d’autres, précise-t-elle. Parents, enseignants, responsables: tous, à des degrés divers, englués dans un système qui brouille la perception. "Plus on est intriqué, moins on voit", dit-elle à Paris Match. Le lien entre eux reste fort.
Alain Esquerre, porte-parole des victimes de Bétharram.