Fédération Cap-Verdienne de Football: Histoire et Ascension

Le football est très populaire aux îles du Cap-Vert. Vous pouvez trouver des terrains de football partout, que ce soit sur la plage, le long d’une rivière asséchée ou sur une partie plate d’une montagne. Malgré le fait que le pays compte seulement un demi-million d’habitants et qu’il est le 30e plus petit pays du monde, le Cap-Vert fait partie des meilleures nations de football d’Afrique.

L’équipe nationale de football du Cap-Vert est surnommée les “Requins Bleus” ou les “Créoles”. Au cours des 10 dernières années, l’équipe de football cap-verdienne s’est maintenue dans le top 100 du classement mondial de la FIFA. Le meilleur classement a été la 27e place.

L’équipe du Cap-Vert est passée de l’oubli au point de battre des pays comme le Cameroun, l’Afrique du Sud et même le Portugal.

Le Parcours du Cap-Vert vers le Sommet du Football Africain

En 1975, le Cap-Vert a accédé à l’indépendance vis-à-vis du Portugal. En tant qu’ancienne colonie du Portugal, la passion pour le football était déjà présente, mais les infrastructures et les programmes spéciaux faisaient défaut.

Depuis l’indépendance, le premier match international de football a eu lieu en 1979 contre le pays voisin de la Guinée-Bissau, et le Cap-Vert l’a remporté 3-0. En 1986, l’association cap-verdienne est devenue membre de la FIFA (l’organisation internationale du football). Jusqu’en 2000, l’équipe nationale cap-verdienne se situait aux alentours de la 180e place du classement mondial de la FIFA. L’équipe ne s’était jamais qualifiée pour la Coupe d’Afrique des Nations.

Avec le soutien de la FIFA, des premiers terrains en gazon ont été aménagés sur les îles du Cap-Vert, et des projets ont été lancés pour encourager la pratique du football chez les jeunes. Depuis lors, le football est devenu un élément encore plus important de la culture sportive cap-verdienne.

De plus en plus de bons joueurs de football d’origine cap-verdienne, résidant dans d’autres pays, choisissent désormais l’équipe nationale du Cap-Vert. Auparavant, de nombreux joueurs choisissaient le pays où ils résidaient, car le niveau y était plus élevé. Pensez à des joueurs de haut niveau tels que Nani (Luís Carlos Almeida da Cunha), qui a joué pour le club anglais de Manchester United et a représenté le Portugal, ou le joueur suédois Henrik Larsson, qui a joué pour les clubs de football du Feyenoord et du Celtic.

Le développement de la qualité du football cap-verdien au cours des 15 à 20 dernières années a donné lieu à de beaux résultats.

Qualification Historique pour la Coupe du Monde 2026

Jour historique pour le Cap-Vert ! Le petit archipel situé au large du Sénégal s'est qualifié pour la Coupe du monde 2026 de football, une première, en battant l'Eswatini 3 à 0, lundi à Praia. Le Cap-Vert a terminé à une inattendue première place dans son groupe D des qualifications de la zone Afrique, devant le favori de la poule, le Cameroun, deuxième. Les Cap-Verdiens rejoignent les cinq autres équipes africaines déjà qualifiées, le Maroc, la Tunisie, l’Algérie, l’Egypte et le Ghana, qui avait composté son billet dimanche soir.

Avec ses quelque 525.000 habitants, le Cap-Vert, 70e au classement de la Fifa, devient, après l’Islande, le pays le moins peuplé à se qualifier pour un Mondial. La Fédération cap-verdienne de football n’a été rattachée à la Fifa qu’en 1986. Il rejoindra aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique l’été prochain au moins deux autres pays débutant à ce niveau, la Jordanie et l’Ouzbékistan, autant de nations qui profitent de l’élargissement de la compétition à 48 équipes.

Signe de l’importance de l’événement dans le petit pays aux 12 îles, le gouvernement avait décrété une demi-journée chômée pour qu’un maximum de supporters puisse suivre ce moment très attendu.

Dès le coup de sifflet final, les rues de Praia, la capitale, se sont remplies de supporteurs en liesse, craquant des feux d’artifice dans un concert de klaxons, dansant sur du reggae ou des airs de funana, musique traditionnelle du petit archipel.

C’était « incroyable », a commenté Jorge Junior Livramento, 37 ans, croisé par l’AFP non loin du stade après le match. « Je n’ai pas les mots, j’étais au stade et j’ai soutenu notre équipe tout du long. »

« Donner du bonheur à tous ces gens est énorme, c’est une victoire pour tous les Cap-Verdiens et, avant tout, une victoire pour tous ceux qui se sont battus pour notre indépendance », a réagi après la rencontre le sélectionneur Pedro Brito. « C’est un moment spécial en cette année où nous célébrons les 50 ans de notre indépendance », a ajouté celui que tout le monde surnomme Bubista.

Le Cap Vert, petit pays de 524.877 habitants et de 4.033 km2 au large du Sénégal est entré dans l’histoire. L’équipe nationale s’est imposée face à l'Eswatini (3-0), en prenant également la tête de son groupe, synonyme de qualification.

Avec ses quelque 525.000 habitants, le Cap-Vert, 70e au classement de la Fifa, que la Fédération nationale n’a rejointe qu’en 1986, devient, après l’Islande, le pays le moins peuplé à se qualifier pour un Mondial, et le plus petit en superficie avec ses seulement 4.033 km².

« Au fond de nous, nous savons que nous pouvons nous qualifier, et notre seul objectif est de nous battre jusqu'à notre dernier souffle pour y parvenir, a déclaré l'entraîneur de l’équipe Pedro Brito, sur le site de la Fifa après la deuxième journée. Et notamment parce que ce sera [en partie] aux États-Unis, où nous avons notre plus grande diaspora. Nous lui devons cette qualification, pour tout ce qu'elle a fait au fil des ans pour nous aider et contribuer au développement du pays.

Composition de l'équipe et joueurs clés

Et face à un adversaire ne comptant aucun joueur professionnel dans ses rangs, les Requins bleus ont rapidement pris le contrôle de la rencontre, sur le terrain synthétique de Praia. L’Eswatini, qui avait perdu le match aller 2-0 et occupe la dernière place du groupe, sans aucune victoire, a vaillamment résisté durant une période avant de céder au retour des vestiaires.

Elle a pourtant vaillamment résisté durant une période avant de céder au retour des vestiaires face à l’équipe qui comprend plusieurs joueurs passés par la France : Ryan Mendes (Le Havre et Lille), Steven Moreira (Rennes, Lorient et Toulouse), Willy Semedo (Grenoble), Jamiro Monteiro (Metz) ou Nuno da Costa (Valenciennes, Strasbourg, Caen et Auxerre).

Avec notamment un vent devenu favorable, Dailon Livramento a ouvert le score après un mauvais renvoi de la défense (48e), imité peu après par Willy Semedo (2-0, 54e), qui est allé plonger dans les tribunes pour fêter son but avec des supporters en transe. Le vétéran Ianique Tavares, surnommé « Stopira » en hommage à l’ancien international français Yannick Stopyra, a même ajouté un troisième but en toute fin de partie pour les Requins bleus, juste après être entré en jeu, pour donner encore un peu plus de relief à la victoire cap-verdienne (3-0, 90e + 1).

« C'est trop d’émotion, je n’ai pas les mots pour décrire ce moment. Je suis très très heureux », a-t-il lancé.

L'ascension continue des Requins Bleus

En Afrique, les qualifications pour la prochaine Coupe du Monde ont encore donné leur lot de surprises. Si le Sénégal, l’Algérie et l’Égypte confirment leur statut, une autre sélection attire tous les regards : le Cap-Vert. Les Tubaraoes Azuls ont créé la sensation le mois dernier en battant le Cameroun (1-0) à Praia. Sous les cris de 15 000 spectateurs en transe, le Stade National s’est transformé en un volcan en éruption, envahie après le coup de sifflet final. L’ascension du Cap-Vert ne date cependant pas d’hier. Elle débute en 2013, pour leur toute première participation à la Coupe d’Afrique des Nations. Les Requins Bleus frappaient un grand coup en atteignant les quarts de finale en Afrique du Sud. Portés par la génération des Ryan Mendes (meilleur buteur de l’histoire de la sélection), Platini, Héldon ou encore Julio Tavares, et guidés par le sélectionneur Lucio Antunes, ils faisaient souffler un vent de fraîcheur sur le football africain.

Pourtant, le Cap-Vert connaîtra une période plus compliquée marquée une forte instabilité sur son banc, entre 2014 et 2019, et ne participera qu’à une seule édition de la CAN, sur les trois qui ont suivi sa première historique. Huitièmes de finaliste au Cameroun en 2021, les Requins Bleus ont terminé à la tête de leur groupe devant l’Égypte, le Ghana et le Mozambique lors de la CAN en Côte d’Ivoire, en 2024. Ils s’étaient ensuite imposés contre la Mauritanie avant d’échouer aux tirs aux buts contre l’Afrique du Sud en quart. Néanmoins, les Tubaraoes Azuls avaient réussi à se hisser parmi les huit meilleures nations du continent, dix ans après.

Très cosmopolite, la sélection cap-verdienne réunit des joueurs venus des quatre coins du globe : de la MLS aux championnats du Golfe, en passant par l’Europe, du Portugal à la Finlande, de la Hongrie jusqu’à la Roumanie. Sous la direction de Bubista, cette mosaïque de talents a trouvé son équilibre. Le sélectionneur de 55 ans a su marier l’expérience des cadres à la fraîcheur d’une jeunesse formée notamment au Portugal, aux Pays-Bas, voire en France. Des profils comme Dailon Livramento (Casa Pia), Jamiro Monteiro (PEC Zwolle), Sidny Cabral (Estrela da Amadora) ou même Logan Costa (Villarreal, actuellement blessé) incarnent cette génération ambitieuse. Avec six victoires en huit journées dans ces qualifications, les Requins Bleus se rapprochent un peu plus du rêve mondial.

Autres Pays Débutants à la Coupe du Monde 2026

Plusieurs pays ont décroché le premier ticket de leur histoire pour la compétition, comme le Cap-Vert, la Jordanie et l'Ouzbékistan. L'Ouzbékistan a profité de l'élargissement du nombre de pays participants, (48 au lieu de 32 auparavant), pour s'inviter à la fête.

La Jordanie a, elle aussi, signé sa première qualification à la Coupe du monde. Le pays de 11,5 millions d’habitants s’est imposé 3-0 face à Oman et sera, lui aussi, de la partie.

Le Qatar fait office d’exception. Organisant la compétition en 2022, le pays était déjà qualifié d’office, c’était alors leur première participation de leur histoire. Deux places sont toujours disponibles avec les barrages intercontinentaux. Le Gabon, la République Démocratique du Congo, le Cameroun et le Nigeria s’affronteront au mois de novembre 2025 pour tenter de décrocher leur place pour ces barrages, que seul le meilleur tentera de se qualifier en mars 2026.

Tableau Récapitulatif des Qualifications pour la Coupe du Monde 2026

tags: #federation #cap #vert #de #football