Le Championnat d'Europe de football, communément appelé Euro, est bien plus qu'une simple compétition sportive. C'est un événement qui rassemble les nations européennes autour d'une passion commune : le football. Des premières idées d'Henri Delaunay à l'édition 2024 en Allemagne, l'Euro a connu une évolution riche en rebondissements.
Les Origines de l'Euro : L'Idée d'Henri Delaunay
L'idée d'une compétition internationale continentale a germé dans l'esprit d'un Français passionné de football, Henri Delaunay (1833-1955), alors secrétaire général de la Fédération Française de Football (FFF). C'est en 1927 que cette idée a pris forme. Cependant, le projet n'a pas abouti immédiatement, faute d'une organisation européenne structurée et en raison de la concentration de la FIFA sur la Coupe du Monde naissante.
En 1954, l'Union Européenne des Associations de Football (UEFA) a vu le jour et a décidé de reprendre ce projet. La première édition de la Coupe d'Europe des Nations, créée en 1956 sous la pression du journal « L'Équipe », a eu lieu en 1960. Malheureusement, Henri Delaunay, considéré comme le père de l'Euro, n'a pas pu assister à cet événement, étant décédé cinq ans plus tôt. Il fut aussi le premier secrétaire général de l’UEFA.
La Coupe Henri Delaunay
En hommage à son rôle de pionnier, le trophée de l'Euro porte le nom de Coupe Henri Delaunay. Lors de la première édition, seules 17 nations se sont inscrites, et la compétition s'est déroulée sous un format classique de coupe à élimination directe, avec des matchs aller-retour.
Le coup d'envoi du tout premier match de l'histoire de l'Euro a eu lieu à Moscou, le 28 septembre 1958, où l'URSS a rencontré la Hongrie en match aller de huitièmes de finale. La finale, jouée au Parc des Princes à Paris, le 10 juillet 1960, a été remportée après prolongation 2-1 par l'URSS face à la Yougoslavie. L'Union soviétique est ainsi devenue la première nation à inscrire son nom au palmarès européen.
Évolutions et Anecdotes de l'Euro
Lors de la seconde édition, en 1964, la politique internationale a semé la zizanie dans la compétition européenne. La Grèce a refusé d'affronter l'Albanie en raison d'un conflit entre les deux nations. La phase finale a eu lieu en Espagne, où la sélection ibérique a battu son homologue soviétique, tenante du titre, 2-1 à Madrid.
En 1968, l'UEFA a rebaptisé la compétition en Championnat d'Europe des Nations et a introduit une phase de poules au tour préliminaire. Pour l'édition de 1980, l'UEFA a de nouveau modifié le format de la compétition, abandonnant les quarts de finale par match aller-retour.
Pour l'Euro 1984, qui s'est déroulé en France, le format a été retouché, avec des demi-finales pour déterminer les finalistes. Les Bleus ont remporté l'épreuve à domicile, en s'imposant 2-0 en finale contre l'Espagne.
Après l'éclatement de l'Union soviétique, un nombre important de nouvelles nations ont adhéré à l'UEFA à partir de 1992. Israël a également décidé de rejoindre l'UEFA en raison de sa mauvaise entente avec les nations arabes.
L'Expansion et les Nouveaux Formats
Avec des qualifications concernant 48 nations au lieu des 32 pour les précédentes campagnes, l'instance européenne a décidé d'élargir le nombre de participants à la phase finale de huit à seize équipes, à partir de l'édition de 1996 qui s'est déroulée en Angleterre. C'est à cette occasion que le Championnat d'Europe des nations a pris le nom officiel d'Euro.
Vingt ans plus tard, pour la quinzième édition de la compétition, l'Euro 2016 s'est déroulé en France et a changé encore de formule. Désormais, ce sont 24 nations, au lieu de 16, qui sont présentes en phase finale. Le Portugal a profité de ce format pour être le premier repêché du premier tour du tournoi européen.
Avec trois trophées chacun, l'Allemagne et l'Espagne caracolent en tête du palmarès de l'Euro. La France a remporté deux fois le titre, en 1984 et en 2000, comme l'Italie, tenante du titre. L'URSS, le Portugal, la Tchécoslovaquie, les Pays-Bas, le Danemark et la Grèce, une seule fois.
L'Euro 2024 en Allemagne
Le Championnat d'Europe de l'UEFA de football 2024 est la 17e édition du Championnat d'Europe de football. Après l'Euro 1988 (en Allemagne de l'Ouest) et l'Euro 2020 multinational avec des matchs programmés à Munich, c'est la troisième fois que des matches de la phase finale du Championnat d'Europe de football se déroulent en Allemagne.
La désignation du pays organisateur s'est effectuée le 27 septembre 2018 à Nyon, en Suisse. Sur les dix stades sélectionnés pour l'Euro 2024, neuf ont été utilisés pour la Coupe du monde 2006 : Berlin, Dortmund, Munich, Cologne, Stuttgart, Hambourg, Leipzig, Francfort et Gelsenkirchen.
Le slogan de la compétition est : « United by Football. Vereint im Herzen Europas ». La mascotte se nomme Albärt, un hommage à l'image inusable du fidèle ours en peluche allemand.
Les Phases de l'Euro 2024
Après une organisation inédite dans onze pays il y a trois ans (l’Euro 2020 a été décalé en 2021 en raison de la pandémie de coronavirus), le Championnat d’Europe des Nations revient à un format classique. L’Allemagne accueille la 17ème édition dans 10 villes du 14 juin au 14 juillet 2024.
Cet Euro réunit 24 équipes, réparties en six groupes de quatre. Celles-ci s’affrontent entre elles, ce qui donne lieu à trente-six matches lors du premier tour. Les deux premiers de chaque groupe et les quatre meilleures équipes classées troisièmes se qualifient pour les huitièmes de finale.
Les villes hôtes: Berlin, Lepzig, Hambourg, Dortmund, Gelsenkirchen, Düsseldorf, Cologne, Francfort, Stuttgart, Munich.
Programmée du 29 juin au 14 juillet, la phase à élimination directe rassemble les seize équipes qualifiées à l’issue de la phase de groupes. À compter des huitièmes de finale, le calendrier fixé est le suivant:
- Huitièmes de finale : samedi 29 juin, dimanche 30 juin, lundi 1er et mardi 2 juillet à Berlin, Dortmund, Gelsenkirchen, Cologne, Düsseldorf, Francfort, Lepizig et Munich.
- Quarts de finale : vendredi 5 et samedi 6 juillet à Hambourg, Stuttgart, Berlin et Düsseldorf.
- Demi-finales : mardi 9 et mercredi 10 juillet à Munich et Dortmund.
- Finale : dimanche 14 juillet à Berlin.
Voici un tableau récapitulatif des informations clés sur l'Euro 2024 :
| Événement | Détails |
|---|---|
| Nom officiel | Championnat d'Europe de l'UEFA de football 2024 |
| Pays hôte | Allemagne |
| Dates | 14 juin - 14 juillet 2024 |
| Nombre d'équipes | 24 |
| Villes hôtes | Berlin, Dortmund, Munich, Cologne, Stuttgart, Hambourg, Leipzig, Francfort, Gelsenkirchen, Düsseldorf |
| Slogan | "United by Football. Vereint im Herzen Europas" |
Pour le match d'ouverture d'un Euro à domicile, l'équipe d'Allemagne s'impose très largement sur son adversaire écossais. Menant sur le score de 3 buts à 0 à la mi-temps, la Mannschaft s'impose 5-1 et lance parfaitement son tournoi.
Lors de cette deuxième journée, l'Allemagne vient à bout d'une Hongrie offensive et combative qui propose un début de match difficile aux Allemands, avec notamment une grosse occasion de Roland Sallai dès la 13e seconde de jeu. La Mannschaft, forte des très bonnes prestations de son gardien Manuel Neuer et de ses deux milieux de terrain Jamal Musiala et İlkay Gündoğan, assure l'essentiel et est certaine d'accéder aux huitièmes de finale de la compétition après ce match.
L'Espagne entame parfaitement son tournoi avec une prestation efficace soldée par une victoire écrasante. Plus tard le même jour, la rencontre entre l'Italie et l'Albanie est marquée par l'ouverture du score éclair de l'Albanais Nedim Bajrami, à la 22e seconde du match, profitant d'une touche ratée de Federico Dimarco. Après ce record, l'Italie parvient à rapidement revenir dans le match et, au quart d'heure de jeu, les Azzurri reprennent l'avantage.
La deuxième journée du groupe B offre l'affrontement des deux perdants et des deux gagnants de la première journée. Du côté des perdants d'abord, à Hambourg, les Albanais ouvrent le score au bout d'une dizaine de minutes face aux Croates, grâce au milieu de terrain Qazim Laçi. Au milieu de la seconde mi-temps, la Croatie parvient à prendre les devants en marquant deux buts en l'espace de deux minutes, d'abord grâce à Andrej Kramarić puis par un but contre son camp du milieu défensif albanais Klaus Gjasula. Finalement, grâce à ce dernier, l'Albanie, coriace, arrache le match nul dans les derniers instants du temps additionnel.