Classement ESPN des 100 Meilleurs Joueurs NBA et Prévisions pour la Saison à Venir

Comme chaque année avant le début de la saison, ESPN dévoile progressivement son classement des 100 meilleurs joueurs de la NBA actuelle. De quoi alimenter les débats jusqu’à la reprise le 22 octobre.

Classer les 100 meilleurs joueurs NBA avant une saison est un sacré challenge. La question pour établir ce classement est très simple : « Qui sera le meilleur joueur en 2024-25 ? » Ce classement est donc avant tout une prédiction concernant les joueurs qui performeront le plus lors de la campagne à venir.

Voici un aperçu des principaux points abordés :

Nikola Jokic : Toujours au Sommet

Trois fois MVP au cours des quatre dernières années, et champion NBA en 2023, Nikola Jokic reste sur le trône.

« Jokic a l’opportunité d’entrer dans la légende en devenant le sixième joueur à remporter quatre trophées de MVP (ou plus) s’il l’emporte à nouveau cette saison. Considéré comme le meilleur passeur et le joueur le plus intelligent de la NBA dans le récent sondage des GM, Jokic sera peut-être amené à faire encore plus cette saison avec des joueurs différents autour de lui. »

Malgré les doutes qui peuvent entourer l’effectif des Nuggets cette saison (départ de Kentavious Caldwell-Pope, état de santé de Jamal Murray, profondeur…), on sait que Nikola Jokic fera du Nikola Jokic. Il reste sur une nouvelle saison historique en matière de polyvalence avec des stats de 26 points - 12 rebonds - 9 passes.

Prévisions de la Draft NBA 2024 : Les Talents Français en Vue

ESPN a mis à jour ses prévisions pour la draft NBA 2024 et trois Français figurent au premier tour :

• Alexandre Sarr (2,15 m, Perth, Australie) est 2e
• Zaccharie Risacher (2,07 m, Bourg) est 5e
• Tidjane Salaün (2,05 m, Cholet) est 18e

Alexandre Sarr

Sarr a grimpé en flèche dans les rankings de la NBA avec ses deux matchs en septembre contre la G League Ignite, affichant 43 points, 18 rebonds, 12 contres et 4 passes décisives à Las Vegas. Très peu de joueurs de 7 pieds (2,13 m) apportent la combinaison de mobilité, de longueur, d’habileté et de polyvalence défensive qu’offre Sarr. Sarr laisse néanmoins entrevoir des aperçus exceptionnels de talent dans tous les domaines avec son jeu de jambes impressionnant, sa créativité en finition, sa couverture du sol et sa protection du cercle. Continuer à jouer avec intensité défensivement devrait le consolider parmi les trois premiers choix à mesure que la saison avance.

Zaccharie Risacher

Risacher a quitté l'équipe d'Euroleague de ASVEL pour rejoindre Bourg en Eurocup cette intersaison, ce qui lui a permis de devenir un joueur de rotation à temps plein pour l'une des meilleures équipes de France. Il a pris un bon départ, démontrant sa polyvalence unique en tant qu'ailier de 6 pieds 10 pouces (2,07 m) capable de défendre sur plusieurs positions, d'étirer le sol, d'attaquer en ligne droite et de passer avec altruisme tout en ayant un potentiel considérable à seulement 18 ans. Jouant à un poste très recherché en NBA, il est encourageant de voir la confiance et l'agressivité qu'il apporte, effaçant certaines des inquiétudes apparues suite à une mauvaise performance à la Coupe du Monde U19 de la FIBA.

Tidjane Salaün

Salaün a profité comme élan d'une performance impressionnante au Championnat d'Europe FIBA U18 en août pour avoir un rôle important pour Cholet dans les ligues française et des champions. L'ailier-fort de 18 ans a un profil physique exceptionnel, la capacité de marquer à 3-points de différentes manières, ainsi qu'une forte intensité et polyvalence du côté défensif du terrain. Il a connu des hauts et des bas du point de vue de la productivité et de la cohérence cette saison, ce qui est normal dans une certaine mesure, compte tenu de sa jeunesse et de son manque d'expérience par rapport au niveau de compétition auquel il joue.

All-Star Game NBA 2026 : Un Nouveau Format en Vue

Selon ESPN, la NBA va à nouveau faire évoluer le format de son All-Star Game en 2026 avec un tournoi entre trois équipes : deux 100 % américaines, et une composée de joueurs du reste du monde.

Toujours en quête de la bonne formule pour relancer l'intérêt autour de son All-Star Game, la NBA va encore faire bouger les choses en 2026. Selon Shams Charania et ESPN, la ligue devrait articuler la prochaine édition autour d'un tournoi avec trois équipes de huit joueurs : deux composées de joueurs américains, et une des joueurs internationaux.

En substance, ce mini-tournoi - où chaque équipe affrontera les deux autres dans des matches de 12 minutes - ressemblerait à la formule de l'an dernier.

Composition Possible des Équipes

Équipe Internationale

Le cinq majeur pourrait être complété par deux autres anciens MVP, Giannis Antetokounmpo (Grèce, Bucks) et Nikola Jokic (Serbie, Nuggets), et par Karl-Anthony Towns (République dominicaine, Knicks), titulaire dans l'une des équipes All-Stars la saison dernière.

Le banc aurait également fière allure, avec deux jeunes prodiges All-Stars pour la première fois la saison dernière dans la raquette : Alperen Sengun (Turquie, Rockets), en train de réaliser un Euro exceptionnel, et Victor Wembanyama (France, Spurs), déjà l'un des meilleurs défenseurs de la ligue.

• Titulaires : Shai Gilgeous Alexander, Luka Doncic, Giannis Antetokounmpo, Karl-Anthony Towns, Nikola Jokic
• Remplaçants : Jamal Murray, Alperen Sengun, Victor Wembanyama

Équipe Américaine (JO de Paris)

Côté américain, on peut s'amuser à reformer une équipe avec 8 membres de l'équipe américaine championne olympique à Paris en 2024.

• Titulaires : Stephen Curry, Anthony Edwards, LeBron James, Kevin Durant, Joel Embiid
• Remplaçants : Devin Booker, Anthony Davis, Bam Adebayo

Seconde Équipe Américaine

Pour la dernière équipe américaine, on pourrait penser à un duo Jalen Brunson (Knicks) - Donovan Mitchell (Cavs) chez les guards, accompagné par Jaylen Brown (Celtics), Evan Mobley (Cavs) et Jaren Jackson Jr. (Grizzlies).

• Titulaires : Jalen Brunson, Donovan Mitchell, Jaylen Brown, Evan Mobley, Jaren Jackson Jr.
• Remplaçants : Trae Young, Cade Cunningham, Paolo Banchero

La marge se rétrécit de plus en plus pour Team USA, autant chez les garçons que chez les filles. Le basket américain repart tout de même de Paris avec deux médailles d’Or, chacune gagnée contre l’équipe de France en finales. Les hommes, par exemple, ne gagnent plus les tournois où ils n’envoient pas l’élite de leur réservoir. Ils n’ont même pas fini avec une breloque lors des deux dernières Coupes du Monde ! Les individualités US font encore des différences, Stephen Curry, James et A’ja Wilson en sont les preuves, mais de moins en moins. Il faut les plus grands des plus grands pour que les Etats-Unis aillent chercher la première place des compétitions.

Ce qui nous amène à la prochaine échéance, les Jeux Olympiques de 2028 (on a bien compris que les Coupes du Monde ne les faisaient plus vibrer). Ils seront chez eux, à Los Angeles. Avec donc une pression immense pour gagner.

Déjà le premier constat, c’est qu’il n’y a aucun des 20 futurs meilleurs joueurs de tous les temps dans cette sélection alors que le Team USA actuel en avait… 3 ! Curry, James et Kevin Durant.

Bien sûr que beaucoup de choses peuvent évoluer en quatre ans. Edwards va encore passer un cap. D’autres joueurs vont se révéler. Mais, sur le papier, et même dans la réalité du terrain, les Américains sont de plus en plus amenés à être battus s’ils ne revoient pas sérieusement leur système de formation.

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