L'équipe de France féminine de volley-ball a croisé à plusieurs reprises la route de l'Italie, championne d'Europe en titre, dans des compétitions majeures telles que le Championnat d'Europe et la Ligue des Nations (VNL). Ces confrontations ont souvent été marquées par la domination italienne, mais les Bleues ont montré des signes de progression et de résistance.
Match France Italie Euro 2023. Source: ffvb.org
Championnat d'Europe 2023 : Un Quart de Finale Cruel
Lors du Championnat d'Europe 2023, les Bleues ont été sorties en quarts de finale par l'Italie, après une rencontre à sens unique perdue sur le score de 3 sets à rien. Le match s'est déroulé au Palazzo Wanny de Florence. Malgré tout, les Françaises n'ont pas à rougir de leur défaite face aux championnes d’Europe en titre.
Jamais une équipe n'avait regardé les Transalpines dans les yeux comme l'ont fait les Bleues. Il fallait au moins ça pour laver un premier set où ces dernières n'ont pas vu le jour face à la puissance d'Ekaterina Antropova (14 unités). Un deuxième set très accroché a vu la France compter jusqu'à trois unités d'avance (13-16) et sauver deux balles décisives.
Les joueuses de Davide Mazzanti ont douté, elles qui n'avaient encore jamais concédé plus de 21 points dans un set durant cette campagne 2023. Et pour cause : transfigurées après leur entame timorée, les Françaises en ont inscrit 27 ! Comme en 2021, la France s'arrête aux portes du dernier carré. Mais contrairement à la précédente édition, ses performances ne sont plus si surprenantes.
Ligue des Nations : Une Expérience Enrichissante
Dans le cadre de la VNL, les Françaises ont subi la force de frappe adverse (4-12). Et si les joueuses d’Emile Rousseaux recollent (9-13) après une bonne série au service de Nina Stojiljkovic, les Italiennes reprennent le large (12-20) grâce notamment à la qualité de leur défense (10 blocs contre 3 en tout), leur entraîneur Julio Velasco se permettant même le luxe de changer de pointue dans le money-time, Ekaterina Antropova entrant en jeu pour claquer deux points de suite (15-25).
Malgré ces débuts difficiles, les Bleues vont offrir un joli visage en début de seconde manche, menant 6-4 après deux points signés Sabine Haewegene, mais une nouvelle fois, la machine adverse va alors se mettre en route, avec deux séries de plusieurs points consécutifs fatales aux Bleues (10-14 puis 12-21), notamment sur le service de la centrale Marina Lubian (9 points, dont 2 aces) qui aura fait mal à ces dernières sur son engagement.
À l’arrivée, une victoire sans appel de l’Italie, mais logique au vu de l’écart séparant les deux équipes, l’objectif sur ce type de rencontre étant pour l’effectif tricolore de prendre de l’expérience et de mesurer le travail à fournir pour, progressivement, se rapprocher du très haut niveau.
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Réaction de Juliette Gelin
La réaction de Juliette Gelin, libéro de l'équipe de France : "Pour mes débuts dans la VNL, c'est un match qui met bien dans l'ambiance, le niveau de cette équipe d'Italie était assez impressionnant à voir. Maintenant, il faut voir le bon côté des choses, c'est une grande chance et une belle opportunité de jouer face à des formations de ce niveau, et personnellement, j'ai pris énormément de plaisir.
Sur ce genre de match, il faut tout tenter et essayer de prendre le positif de chaque situation. Il y a toujours moyen de faire mieux, mais c'est la première fois que ce six de départ jouait ensemble cette saison, il faut le prendre comme un point de départ et travailler pour progresser lors des prochains matchs. Franchement, sur ce match, si on est convaincues d'avoir tout donné et d'avoir profité du moment, il n'y a rien à regretter.
Euro 2026 : Un Nouveau Défi
L'équipe de France féminine de volley connaît ses adversaires pour la phase de groupes de l'Euro 2026. Les Bleues joueront notamment contre l'Italie, championne du monde et championne olympique en titre, et la Suède.
En plus de l'Italie, numéro 1 mondiale, la France retrouvera la Suède (26e), pays-hôte de ce groupe à Göteborg, la Slovaquie (33e), la Croatie (36e) et le Monténégro (43e). À l'Euro, les Bleues restent sur deux quarts de finale acquis en 2021 et 2023. Mais depuis, les joueuses du coach espagnol Cesar Hernandez ont encore franchi un cap et peuvent rêver du dernier carré, plus atteint par la France depuis... 1951 !
Héléna Cazaute et les Bleues. Source: onzemondial.com
Groupes de l'Euro 2026
Il faudra d'abord se qualifier dans les quatre premiers du groupe pour rallier la phase finale à élimination directe. Voici la composition des groupes :
- Groupe A : Turquie, Lettonie, Pologne, Allemagne, Slovénie, Hongrie.
- Groupe B : Tchéquie, Autriche, Serbie, Ukraine, Bulgarie, Grèce.
- Groupe C : Azerbaïdjan, Portugal, Pays-Bas, Belgique, Roumanie, Espagne.
- Groupe D : Suède, Monténégro, Italie, France, Slovaquie, Croatie.
Composition de l'Équipe d'Italie
À l'image des titulaires du XV de France, il n'y a pas eu de surprise dans la composition de l'équipe d'Italie qui affrontera les Bleues. Pour sa première Coupe du monde senior en tant que sélectionneur, après avoir entraîné les U20 italiens en 2018 et 2019, Fabio Roselli a choisi une première ligne composée de Silvia Turani, Vittoria Vecchini et Sara Seye. Avec Sara Tounesi et Giordana Duca en deuxième ligne, et Francesca Sgorbini, Alissa Ranuccini et Elisa Giordano, la capitaine, en troisième ligne.
Au milieu de terrain, Sofia Stefan fêtera sa 99e sélection, associée à l'ouvreuse Emma Stevanin. Après une blessure au doigt qui l'a tenue à l'écart durant la préparation à cette Coupe du monde, Vittoria Ostuni Minuzzi retrouve, elle, sa place de numéro 15.
La composition de l'Italie : Ostuni Minuzzi - Muzzo, Sillari, Mannini, D'Inca - (o) Stevanin, (m) Stefan - Girodano (cap.), Ranuccini, Sgorbini - Duca, Tounesi - Seye, Vecchini, Turani
Jeunesse et Enthousiasme
L'exploit de la Coupe du monde 2019, où, pour son retour en phase finale, l'Italie s'était hissée jusqu'en quarts, n'a pas eu l'effet espéré. La Nazionale n'a pas su surfer sur la vague, éliminée sans gloire de l'Euro 2022, puis du Mondial 2023, au premier tour. Depuis, beaucoup de choses ont changé. À commencer par le sélectionneur, Andrea Soncin, qui a rajeuni l'effectif et ramené l'enthousiasme.
L'équipe peut s'adapter à l'adversaire, dans un 3-4-3 ou un 3-5-2 solide défensivement et éclairé, en attaque, par les buts de l'inusable Cristiana Girelli, 35 ans. Grâce à leur succès au pays de Galles (4-1, le 3 juin), les Italiennes restent dans l'élite de la Ligue des nations. Elles veulent faire du chemin dans cet Euro. Il faudra prendre des points contre la Belgique et le Portugal, pour ne pas tout risquer face à l'Espagne.
La star : Giugliano, l'artiste Seule Italienne présente dans la liste des 30 nommées pour le dernier Ballon d'Or, Manuela Giugliano est arrivée au sommet de son art. Championne d'Italie en 2023 et en 2024 avec l'AS Rome, la milieu de terrain est une pièce essentielle du jeu offensif d'une Nazionale où elle a débuté en 2015, à seulement 18 ans. Petit gabarit (1,60 m, 50 kg), elle compense par sa justesse technique et sa vitesse d'exécution. « Il me manque un titre avec l'Italie », prévient celle qui n'a pas envie d'une nouvelle élimination au premier tour après celles de 2017 et 2022.
Le sélectionneur : Andrea Soncin Ancien attaquant de bon niveau entre Serie A et Serie B, passé par l'Atalanta et Ascoli, Andrea Soncin n'avait pas un très long CV d'entraîneur quand il a pris les commandes de la sélection, en septembre 2023. Tout au plus quelques saisons à la tête de la Primavera de Venise, ponctuées d'intérims plutôt réussis avec l'équipe première.
Il avait pour mission principale d'apaiser un climat devenu tendu avec sa prédécesseuse, Milena Bertolini. Et il y est parvenu, grâce à son management plein de bon sens et des résultats encourageants. « Nous savons que pour pouvoir continuer à progresser nous devons affronter des matches difficiles comme ceux de l'Euro », a déclaré l'intéressé à l'UEFA avant la compétition. Sans en dire plus sur ses objectifs.
58 Comme le nombre de buts inscrits en 120 sélections par Cristiana Girelli, attaquante de la Juventus et leader de la Nazionale.
Effectif de l'équipe d'Italie
Gardiennes : Baldi (Inter Milan), Durante (Fiorentina), Gilardi (Côme), Giuliani (AC Milan).
Défenseuses : Bergamaschi (Juventus Turin), Boattin (Juventus Turin), Di Guglielmo (AS Rome), Filangeri (Fiorentina), Lenzini (Juventus Turin), Linari (AS Rome), Merlo (Inter Milan), Oliviero (Lazio Rome), Piga (AC Milan), Salvai (Juventus Turin), Soffia (AC Milan).
Milieux de terrain : Caruso (Bayern Munich, ALL), Galli (Everton, ANG), Giugliano (AS Rome), Goldoni (Lazio Rome), Greggi (AS Rome), Schatzer (Juventus Turin), Serturini (Inter Milan), Severini (Fiorentina), Simonetti (Lazio Rome), Tomaselli (Inter Milan).
Attaquantes : Beccari (Juventus Turin), Bonansea (Juventus Turin), Bonfantini (Fiorentina), Cambiaghi (Inter Milan), Cantore (Juventus Turin), Giacinti (AS Rome), Girelli (Juventus Turin), Monnechi (Eibar, ESP), Piemonte (Lazio Rome).
Programme de l'équipe d'Italie
- Belgique-Italie, Jeudi 3 juillet, à 18 heures, au Stade de Tourbillon (Sion).
- Lundi 7 juillet, à 21 heures, au Stade de Genève (Genève).
- Vendredi 11 juillet, à 21 heures, au Stade de Wankdorf (Berne).
Le palmarès : Championnat d'Europe des nations : finale (1993, 1997). Ligue des nations : néant.