Ce petit état de 3 millions d’habitants confinés sur 618 km² possède une vraie culture footballistique. Les Singapouriens sont de très grands fans de la Premier League, le très renommé championnat anglais de football.
Le triomphe de la Malaysia Cup en 1994
Le 12 décembre 1994, l’équipe nationale de Singapour a remporté la Malaysia Cup. Ceci mettant fin à 14 longues années de disette, la dernière coupe remontait à 1980. Les Lions de Singapour, surnom des joueurs, ont joué la finale devant près de 80.000 personnes au Stade Shah Alam.
La fin d'une ère et la naissance de la S-League
Cependant en février 1995, la Football Association of Singapour (FAS) a décidé de se retirer de la coupe de Malaisie. Ce qui mit fin à 75 ans d’histoire. C’est un mal pour un bien, car sitôt annoncé la FAS a nommé un comité afin de voir la faisabilité de créer une ligue professionnelle dans le pays.
Moins d’un an après, le comité rendit des conclusions favorables et préconisait 8 équipes pour commencer. La gestion de cette future ligue a été confiée à la Singapour Professional Football League Private Limited. Un match inaugural eut lieu afin de célébrer le lancement officiel de la S League (Singapour League). C’est le Premier ministre en personne Mr Goh Chok Tong dans le stade Kallang qui donna le coup d’envoi devant 55.000 personnes. Le match opposait une sélection de joueurs de la S League à l’équipe nationale de Thaïlande.
Les équipes fondatrices de la S-League
- Balestier Central FC
- Geyland United FC
- Police FC
- Sembawang Rangers FC
- Singapour Armed Forces FC
- Tampines Rovers FC
- Tiong Bahru United FC
- Woodlands Wellington FC
Le championnat s’articule, la Tiger Beer Series et la Pioneer Series. La victoire se dispute entre le vainqueur de chacune des ligues, match aller/match retour. Le premier vainqueur de l’histoire du football singapourien fut Geyland United. L’équipe a battu SAFFC (Singapour Armed Forces FC) par 3 à 0 devant 20.000.
Évolution de la S-League
En 1997, deux nouvelles équipes ont rejoint la S-League : Jurong FC et Landmark Marine Castle. Mais peu avant le début de la compétition Landmark Marine Castle se retira de la compétition. La raison officielle invoquée fut le manque de préparation de l’équipe. Mais officieusement, c’est la réponse du club a une sanction d’un an d’interdiction de banc à l’encontre de l’entraîneur qui a motivé cette décision.
De plus, le système de deux ligues fut abandonné au profit d’une seule. C’est le SAFFC qui a remporté le championnat cette année là. Le football est alors lancé sur de bonnes bases. Le système semble alors avoir trouvé ses marques. La S-League comprend maintenant 12 équipes dont une étrangère, les Chinois de Sinchi FC et l’équipe nationale des de 23 ans. C’est une bonne chose pour leur équipe nationale !
Comme dans tout le reste de l’Asie, les Singapouriens adorent le football mais surtout ils adorent parier et le football fait l’objet de tous les paris.
L'arrivée de l'Étoile FC : Une équipe 100% française
48H AVEC LES U13 D'UNE DES MEILLEURES ÉCOLES DE FOOT DE FRANCE - « ÉTOILES BLEUES »
Créée pour participer au championnat de la S-League Singapourienne 2010, l'Etoile FC est composée exclusivement de joueurs français, beaucoup venant de la région lyonnaise. Le recrutement des joueurs ne fut pas si simple car au delà de la technique footballistique, l'esprit communautaire doit être fort " avoir un esprit sportif c'est bien mais ce n'est pas l'essentiel. Il faut savoir vivre en collectivité pour qu'une équipe soit soudée sur le terrain " précise Johan Gouttefangeas, Président de l'Etoile FC.
Car les performances sur le terrain singapourien sont différentes surtout en raison du climat, les joueurs souffrent physiquement : l'hydratation et une bonne hygiène de vie sont indispensables.
Informations sur la S-League
La S-League a été crée en 1904 sous le nom de "Singapore Amateur Football Association". La ligue est devenue professionnelle en 1996. Affiliée à la FIFA, la S-League fait partie du top 10 asiatique et fonctionne comme une franchise, à la manière de la NBA pour le basket : aucune relégation ne menace les douze clubs engagés.
Ce championnat autorise trois clubs étrangers à s'implanter dans la ligue. Depuis 2003, huit franchises étrangères ont déjà participé. L'Etoile FC est la 9ème et la première européenne « jusqu'ici, aucune équipe non-asiatique n'avait eu la chance de pénétrer le "marché » singapourien. Nous avons profité du retrait d'un club brunéien et d'une franchise coréenne, apporté également une garantie bancaire de 500.000 dollars pour pouvoir intégrer la S-league. Pourtant d'autres équipes d'Australie ou du Brésil pouvaient être sélectionnées ".
L'idée principale est " de montrer le football français aux pays asiatiques car leur manière de jouer est bien différente sur le terrain, nous apportons ainsi une expertise française au sein du championnat " et, par la même occasion, cela permet de lancer ou relancer des carrières de joueurs. A ce jour, l'Etoile FC est 1er du championnat.
Autre succès, la mise en place de l'académie pour les enfants (filles et garçons) âgés de 5 à 15 ans qui a démarré en avril durant les vacances scolaires. « Son organisation et ses entraînements sont basés sur un modèle de fonctionnement "Français ", les enfants et les parents sont ravis, nous avons beaucoup de demandes."
Et sur le long terme, tout est possible. "Nous souhaiterions ouvrir un centre de formation professionnel, avec une équipe internationale composée de joueurs français et de joueurs locaux Singapouriens.
Football amateur à Singapour
La saison de football va bientôt reprendre dans les championnats amateurs de Singapour. Le niveau sportif est équivalent au championnat National en France. La 2ème ligue est la National Football League, un championnat semi-professionnel. Dans le monde amateur, plusieurs championnats coexistent, la Cosmoleague, l’Equatorial Football League et l’ESPZEN.
Créé en 1991, l’Olympique Gaulois Singapore est un club 100% amateur, ayant le statut d’association à but non lucratif ; il est le plus ancien et le plus important club de football français de Singapour. L’équipe première a réalisé une excellente saison 2018-2019 en Cosmoleague en terminant 4ème du championnat (sur 12 équipes) et en remportant la Coupe. La vocation du club est d’accueillir le plus grand nombre d’amateurs de football quel que soit l’origine, l’âge et le niveau, tout en maintenant une ambition sportive élevée.
Vous aimez le football ? Vous souhaitez jouer ou supporter une équipe de football française à Singapour ?
| Championnat | Niveau |
|---|---|
| S-League | Professionnel (Top 10 asiatique) |
| National Football League | Semi-professionnel |
| Cosmoleague, Equatorial Football League, ESPZEN | Amateur |