Le HBC Nantes, créé en 1953, est un club historique dans sa région. Depuis une quinzaine d’années, il n’a cessé de progresser en étoffant son palmarès et en participant en 2018 et 2021 au Final four de la Champions League à Cologne.
Saison après saison, le H poursuit le développement de son projet en cultivant ses valeurs et en tirant sa force de son indéfectible public, le bouillant « peuple violet ».
Le 6 septembre, sort un livre du journaliste Laurent Moisset sur l’épopée du H. En trois volets, Ouest-France publie les meilleures feuilles de cette immersion au sein de ce club de hand nantais historique. Son livre, Le H, une histoire nantaise, publié aux éditions Ouest-France sortira le 6 septembre. Prix: 19,90€.
Les bénévoles : l'âme du club
Qui n’a pas été bénévole n’est pas nantais. Tout ou partie du « H » pourrait être résumé sous ce slogan.
À l’origine, il était courant que le licencié en fin d’activité passe naturellement dans les coulisses, afin de donner un coup de main, surtout les jours de match. Le statut, la hiérarchie n’existaient pas. Tout le monde mettait la main à la pâte. Un peu de rangement, un peu de secrétariat, beaucoup d’accueil.
Cet esprit de famille, de solidarité a perduré au fil des années et Gaël Pelletier y a toujours veillé. Et l’attention ne s’est jamais détournée des bénévoles. Didier Louedec en est le responsable, le coordinateur. On peut même dire qu’il est à la tête d’une véritable entreprise.
Il faut savoir que chaque match à la « H » Arena mobilise 140 bénévoles, et qu’ils sont plus de 200 en fin d’année à la XXL pour les rencontres de prestige. Jusqu’à l’aube des années 2000, ils étaient moins nombreux, la quantité de matches sur la saison étant réduite.
Jusqu’en 2005 et l’arrivée d’un premier salarié administratif, ils faisaient tout avant de s’adapter à des rythmes plus courts, essentiellement les jours de matches. Les jours de match, les bénévoles sont là pour assurer le maquillage des enfants.
« Mis à part les plus anciens, pour la plupart des retraités, passionnés, habitués aux us et coutumes, aux impératifs, il a effectivement fallu poser un cadre au fur et à mesure que les effectifs gonflaient. L’assiduité, la convivialité, le sens du service restent les règles fondamentales. On vient au “H” par envie, par conviction. »
Didier Louedec est particulièrement vigilant sur ces critères. En effet, quand il s’agit de renouveler les troupes, le responsable s’en charge lui-même, ainsi que de toutes les procédures.
« Les bénévoles restent longtemps chez nous, mais il y a des risques quand ils ont plus de 70 ans. Il est difficile de les exclure, alors on échange et on avise. On a cette volonté aussi de rajeunir, car la moyenne d’âge est un peu au-dessus de 50 ans. »
Le « H » a également sa propre méthode pour attirer les nouveaux venus. Via les réseaux sociaux, il communique sur ses besoins et Didier Louedec - qui avoue engager une vingtaine de personnes chaque saison - veille, personnellement, à leur intégration.
Leur rôle est d’autant plus important depuis la rénovation du Palais des Sports, dont la capacité a été portée à 5 900 spectateurs, et l’élargissement des activités.
Avec la modernisation des lieux, la fidélisation de son public, la qualité de son accueil, le « H » a pu élargir ses activités générant, ainsi, de nouvelles ressources afin d’aller encore plus loin dans son développement.
« Cela répond, à une volonté affirmée du club d’avancer encore et toujours, se félicite Didier Louedec. Cela fait plusieurs décennies maintenant. Quand on voit le résultat, il reste une forme de fierté. »
Thierry Anti : une décennie marquante (2009-2019)
SUN Sports - Thierry Anti - Entraîneur du HBC Nantes
Ce sera l’occasion pour Thierry Anti de revoir une équipe nantaise qu’il a bien connue en tant qu’entraîneur (2009-2019). Aujourd’hui, à 65 ans, il a intégré le club de Chartres en tant que conseiller du club.
« Je ne pense pas que je vais être oublié. D’abord pour le club, auprès du président, Steeve Baron, afin « d’améliorer le fonctionnement actuel et changer l’image de ce club ». L’ancien entraîneur du HBC Nantes (2009-2019) poursuit : « Je fais des états des lieux et présente ce que le club pourrait modifier. »
Depuis son premier club entraîné dans l’élite française, l’US Créteil en 1988, Thierry Anti a chopé toutes les petites astuces du fin tacticien. Il les transmet aujourd’hui à Nebojsa Stojinovic, entraîneur serbe de 48 ans, en « manque d’expérience, de vécu ».
Tout compte fait, il passe très peu de temps à Challans, là où il est basé, après son départ du Pays-d’Aix en mars 2023. Il est bien loin des actions ponctuelles qu’il envisageait au départ.
Thierry Anti (Nantes) - AFPThierry Anti, l’entraîneur de Nantes depuis 2009, ne sera pas reconduit en 2020. Une déception pour celui qui a notamment conduit le HBC en finale de Ligue des champions de handball l’an passé.
Voici comme a réagi Thierry Anti sur France Bleu Loire à l’annonce de sa non-reconduction au poste d’entraîneur de Nantes à partir de 2020. Arrivé il y a dix ans à Nantes, qui ne disputait alors que sa deuxième saison dans l'élite, il a mené le club au premier plan national et européen.
"Cela manque un peu d'élégance", a déploré Anti. Son ambition semblait pourtant intacte. "Je pouvais encore apporter quelque chose sur les deux ou trois années à venir. Qu'on arrête de dire que j'ai 60 ans. Je n'ai jamais été aussi bon."
Avec lui, le "H" a terminé sur le podium de la Starligue lors des trois derniers exercices, remporté une Coupe de la Ligue en 2015, une Coupe de France et un trophée des Champions en 2017 mais a perdu trois finales continentales, deux en EHF (2013, 2016) et une l'an passé en Ligue des Champions contre Montpellier.
A 58 ans, l'ancien coach de Créteil vit l'une des périodes les plus difficiles depuis son arrivée au HBC Nantes en 2009. Si le parcours de ses protégés est honorable en Ligue des Champions, il est en revanche chaotique en championnat avec déjà quatre défaites en huit journées.
Thierry Anti : "Certains joueurs se sont égarés du projet commun. Ils se sont dispersés. Ils ne donnent plus ce qu'ils peuvent donner. Ils ont des préoccupations personnelles. Je suis plutôt déçu d'avoir perdu des points sur des concurrents directs. C'est un gros challenge qui nous attend. Et dans la conjoncture actuelle, j'espère avoir l'équipe pour réaliser ce retour. Nous sommes dans une mauvaise situation. Il faut en prendre conscience. Aujourd'hui, nous avons un vrai handicap".
Le HBC Nantes ne prolongera pas le contrat de son entraîneur Thierry Anti qui s'achève en juin 2020. Il est au HBC Nantes depuis 2009.
Grégory Cojean : l'avenir du HBC Nantes jusqu'en 2028
« Je suis très heureux de pouvoir m’engager sur du long terme avec le HBC Nantes et d’avoir la possibilité de continuer de travailler à la progression de l’équipe et du projet sportif. Je tiens à remercier Gaël pour la confiance qu’il m’accorde. Mon engagement sera total pour mener à bien les objectifs que nous nous sommes fixés et défendre les valeurs du club qui me sont chères. »
« Si le choix de Greg était déjà une évidence lors de sa prise de poste l’an passé, sa prolongation l’est encore davantage aujourd’hui. Après une très bonne première saison à la tête de l’équipe, nous souhaitons désormais travailler sur un cycle à plus long terme. Nos objectifs demeurent de plus en plus élevés chaque saison et je suis persuadé que Greg peut être l’entraîneur qui nous fera gagner les titres manquants au palmarès du club, tout en défendant les valeurs du "H" comme il l’a toujours fait.
Nous sommes ravis de voir Greg prolonger cette aventure jusqu’en 2028.
Palmarès du HBC Nantes
Le HBC Nantes a étoffé son palmarès avec :
- Deux coupes de France
- Deux coupes de la Ligue
- Deux trophées des Champions
Le club a également participé en 2018 et 2021 au Final four de la Champions League à Cologne.
Voici une table récapitulative des principaux titres et participations du HBC Nantes :
| Compétition | Nombre de titres/participations | Années |
|---|---|---|
| Coupe de France | 2 | [Années des victoires] |
| Coupe de la Ligue | 2 | 2015, [Année de la seconde victoire] |
| Trophée des Champions | 2 | 2017, [Année du second trophée] |
| Final Four de la Champions League | 2 | 2018, 2021 |
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