Le rugby est bien plus qu'un simple sport en Occitanie et en Catalogne. C'est un élément central de la culture, un vecteur d'identité et un symbole de fierté pour de nombreuses communautés. Cet article explore l'histoire riche et complexe du rugby dans ces régions, en mettant en lumière les moments clés, les figures emblématiques et les enjeux contemporains.
Carte de l'Occitanie
Des Racines Profondes et Partagées
De la même manière que le Pays basque, la Catalogne fait figure de particularité en Espagne, que ce soit du point de vue culturel comme du côté identitaire. Qu'en est-il de la "Catalogne du Nord", située en France? Désignant la partie des pays catalans située en France par opposition à la communauté autonome d'Espagne, la Catalogne Nord comprend la partie du département des Pyrénées-Orientales de langue et de culture catalanes.
En plus de leur proximité géographique, Catalogne Nord et Catalogne Sud partagent certains aspects culturels. Ce sont également les activités sportives qui sont partagées par les deux Catalogne à l'image du rugby. Sport traditionnel dans la partie française, le rugby s'est peu à peu imposé en Catalogne Sud avec la création de la Fédération Catalane de Rugby en 1922 et la mise en place progressive d'un championnat.
L'équipe de Catalogne a notamment joué des matchs contre des équipes nationales à l'image de l'équipe de France ou d'Italie. Aujourd'hui, elle continue de jouer des matchs amicaux mais en tant que sélection régionale.
Moments Clés de l'Histoire Rugbystique
Le rugby arrive sur les bords de Garonne dans les années 1890. Le succès est immédiat, d’abord dans les milieux étudiants, puis très vite dans l’ensemble de la société. Dès les années 1900 les clubs toulousains participent à leurs premières finales de championnat (perdues), sur la Prairie des Filtres.
L'Épopée des Dragons Catalans
L’idée est née suite à la victoire du club de rugby à XIII dans la Challenge cup. Le président du FC Barça, Josep Maria Bartolomeu, fut séduit par le stade de Wembley aux couleurs sang et or. Il convia alors son homologue Bernard Guash à jouer un match de la Super League dans le plus grand stade d’Europe. Pour Bernard Guash, c’est une vraie « main tendue de nos cousins germains. Le président Josep Maria Bartolomeu a un immense respect pour notre culture du rugby. Pour eux, le rugby est un sport qui se joue avec un ballon ovale, qu’il soit à XV ou à XIII ».
Originaire de Catalogne sud, Bernard Guash est particulièrement attaché à la catalanité.
Le résumé de Huddersflied Giants - Dragons Catalans - Rugby à XIII - Super League
L'USAP : Un Monument Catalan
François Rivière, président de l'USAP a déclaré à l'AFP: "C'est cruel de descendre lors de la dernière journée de Top 14. Je suis toutefois fier des joueurs qui sortent la tête haute. Nous allons désormais tout mettre en oeuvre pour que Perpignan ne reste pas longtemps en Pro D2, ce club ne le mérite pas.
Mais même avec un budget de 11 millions d'euros, le président du club catalan ne pourra pas retenir les internationaux. "Je suis malheureux. "La ville a la gueule de bois, abonde Claude Sanguignol, le coordinateur des penyes, les clubs de supporteurs. Samedi, on s'est retrouvé pour pleurer ensemble. Il y a plus grave dans la vie, mais pour nous c'est un drame. Ce matin, ça ne parle que de ça dans les magasins, les boulangeries.
Le champion 2009, et finaliste 2010, était un motif de fierté dans une ville au taux de chômage élevé (16%). "L'Usap, c'est un monument, confirme Imbernon, président de l'Amicale des Anciens. Dans cette période difficile pour notre société, tout le monde s'y retrouve. Même si tu étais malheureux, tu venais au stade et tu repartais avec le sourire.
Le peuple catalan est malheureux, déstabilisé, aigri, s'emporte Sanguignol. L'Usap, c'est une mère, une maîtresse, une soeur. On a été nourri à l'Usap. C'est celle qui nous fait vibrer, c'est un vecteur culturel, un vecteur d'amitié. L'Usap est le club de la Catalogne. C'est le club d'une identité. Les grillades et Aimé-Giral existeront toujours en Pro D2, mais la ville et le département y perdront.
"On parle beaucoup de Perpignan grâce à l'Usap, note le maire UMP de la ville Jean-Marc Pujol. C'est un élément de fierté et d'identification de la ville et même du département. "Mon inquiétude, elle est pour les sponsors, explique l'élu. Mon soutien il est acquis. Toute une économie risque de pâtir de la Pro D2.
Stade Aimé-Giral, Perpignan
Le Rugby : Un Enjeu Culturel et Identitaire
Se revendiquer Catalans De la même manière que les Catalans d'Espagne, certaines personnes de la Catalogne Nord se considèrent plus catalans que Français. Toutefois, si dans la péninsule les revendications concernent plus le côté politique et des considérations identitaires, il semble que dans la partie française, ce soit plutôt des problématiques culturelles qui sont mises en avant.
En effet, les habitants de la Catalogne Nord ne cherchent pas l'indépendance politique mais concentrent leurs revendications sur des aspects culturels. Ces protestations ont montré leur refus de s'intégrer à la macro-région sous le nom de "Occitanie" dans la mesure où cette appellation effaçait, à leur sens, leurs traditions, la langue et leur histoire commune avec les Catalans d'Espagne. Ils ont même déposé un recours administratif au Conseil d'État afin de demander l'inclusion de "Pays Catalan" au nom de la future région.
En effet, les habitants de la Catalogne Nord ne cherchent pas l'indépendance politique mais concentrent leurs revendications sur des aspects culturels.
Il va falloir s'organiser et montrer l’illégitimité du nom seul "Occitanie" et celle des personnes qui ont admis la décision: ils ne portent pas le sanc et or, mais le sanc et jaune...
Figures Emblématiques du Rugby en Occitanie-Catalogne
Vous connaissez probablement « Le Grand » alias Jean-François Imbernon, immense personnalité du rugby en Pays Catalan. Là, on le retrouve au tout début des années 80.
Retour au milieu du XXe siècle, au début des années 50 avec les archives, en compagnie d’Hélène Legrais.
Tableau des Clubs de Rugby Emblématiques
| Club | Ville | Compétition | Particularités |
|---|---|---|---|
| Dragons Catalans | Perpignan | Super League | Seul club français en Super League |
| USAP (Union Sportive Arlequins Perpignanais) | Perpignan | Pro D2 | Club historique du rugby français |
| Stade Toulousain | Toulouse | Top 14 | L'un des clubs les plus titrés de France et d'Europe |
Les Enjeux Actuels et Futurs
Afin, confiait-elle lors de la conférence de presse « qu’un maximum de supporters puisse les encourager. La Région va les aider à se rendre à Barcelone pour participer à cette affiche historique entre le vainqueur 2018 de la Challenge Cup et celui de la Super League ». La présidente se qualifie de treiziste** car supportrice du club de rugby du Comminges. Elle insiste en ajoutant : « Je suis très attachée à ce que cette fête soit populaire. Un soutien qui permettra, selon Bernard Guash, de proposer un tarif pour le transport entre 10 et 15€ par personne. Précisant qu’à ce jour, ce sont déjà entre 80 et 100 bus qui sont prévus.
Bernard Guash de confirmer qu’il est également en discussion avec Jean-Marc Pujol et Hermeline Malherbe, respectivement maire de Perpignan et présidente du Conseil Départemental. La location du stade catalan se négocie en général à 1 million d’euros. Le chargé de communication des Dragons nous confirmait qu’il s’agissait d’un risque financier bien trop lourd pour le groupe. C’est donc à la faveur d’un contrat spécifique et exclusif avec le club de rugby à XIII que ce déplacement est possible.