Le Pays de Galles, qui débute la Coupe du monde de rugby, est très fréquemment surnommé le XV du Poireau. Mais quelle est l'origine de ce surnom particulier ?
ANGLETERRE 🌹 – POUR LE MEILLEUR ET POUR LE PIRE | Terres de Rugby #6
Une Stratégie Guerrière Historique
Selon la légende, à l’époque de Saint David, les Gallois eurent à se dissimuler dans un champ de poireaux avant de livrer combat aux Anglo-saxons. En ce temps là, Il n’existait pas d’uniformes permettant de se différencier de l’ennemi mais non plus de se camoufler convenablement. Saint David, patron du pays de Galles conseilla à ses soldats de fixer sur leur casque un poireau . Imaginez la surprise de l’Anglo-saxon en voyant ces grands gaillards se précipiter vers eux avec un poireau sur la tête !…
Autre référence guerrière : au VIIe siècle, le roi David de Ménevie, saint patron du pays de Galles, aurait demandé à ses hommes, à proximité d'un champ de poireaux, d'en attacher un sur leurs casques afin de se distinguer des Saxons. La ruse permit aux Gallois de l’emporter.
L’une des solutions apportées au problème fut donnée par David de Ménevie (Saint patron du Pays de Galles) lors d’un combat qui se déroula au Pays de Galles dans un champ…de poireaux. Les ennemis du poireau perdirent la bataille. Ainsi, cette magistrale victoire galloise menée contre les saxons valut au poireau d’être immortalisé sur les pièces galloises et de figurer en bonne place sur la coiffe des soldats gallois de l’armée anglaise (symbolisé sous forme de plumes vertes et blanches).
La Saint David et le Poireau
De nos jours, pour fêter cette victoire, les 1er mars, jour de la Saint David, patron du pays de Galles, les Gallois arborent ce légume ! La fête de la Saint David est commémorée le 1er mars dans toutes les villes ; ce saint a laissé son nom à l’une d’entre elles au Pays de Galles, à la pointe du Pembrokeshire. De multiples allusions et symboles de cet emblème du Pays de Galles subsistent encore aujourd’hui, ainsi le 1er mars, jour de la Saint David, le plus jeune membre du régiment des gardes gallois est forcé de manger un poireau en entier sous les regards goguenards de ses pairs.
Le Poireau : Plus Qu'un Simple Légume
Le poireau, du latin porrum, se présente sous la forme d’une tige dont la longueur est variable suivant l’âge du sujet. L’origine du poireau est très ancienne. Il réussit particulièrement dans les terrains gras situés dans les vallées. Dans sa jeunesse, le poireau se plante souvent derrière l’église et, comme le fait remarquer le spécialiste alsacien SCHPUNTZ, sa culture sur les bords de la Vistule donne de bons résultats.
Le poireau véritable, et recherché, paraît être celui dont la taille et la saveur sont appréciées des connaisseurs. En Bretagne, on met le poireau dans les moules marinières. Certaines personnes prétendent qu’il existe 32 manières de présenter le poireau.
Autres Emblèmes du Pays de Galles
Le Pays de Galles a des emblèmes particuliers :
- La jonquille : C’est la fleur du Pays de Galles et est portée à la boutonnière le 1er mars, jour de la Saint-David et fête nationale du Pays de Galles. En gallois, le poireau se traduit par "cenhinen" et la jonquille par "ceninhen Bedr" (le « poireau de Pierre »). C’est sans doute grâce à cette similitude lexicale que la jonquille est devenue la fleur nationale du Pays de Galles !
- Le dragon rouge : Le dragon rouge est un symbole du Pays de Galles depuis si longtemps que certains considèrent que le drapeau gallois est le plus ancien du monde. Les bandes blanche et verte symbolisent la dynastie galloise des Tudor qui régna sur l’Angleterre de 1485 à 1603. Elles symbolisent également les couleurs du poireau, autre symbole du Pays de Galles.
Emblèmes des Autres Équipes de Rugby
Du XV de la Rose à celui du Chardon, en passant par le coq ou le poireau, les sélections de rugby se distinguent par leurs surnoms parfois surprenants. Voici l'explication des emblèmes de quelques équipes de rugby :
| Équipe | Surnom | Emblème | Signification |
|---|---|---|---|
| France | Les Bleus | Le Coq | Référence aux origines gauloises de la nation. En latin, « gallus » signifie à la fois coq et gaulois. |
| Écosse | XV du Chardon | Le Chardon | Un hommage à la victoire des Écossais contre des envahisseurs vikings qui auraient marché pieds nus sur des chardons lors d’une attaque nocturne. |
| Angleterre | XV de la Rose | La Rose | Provient de la "guerre de Deux-Roses" entre la famille royale de Lancaster (rose rouge) et celle d'York (rose blanche). |
| Irlande | XV du Trèfle | Le Trèfle | Saint Patrick se serait servi d’un trèfle à trois feuilles pour illustrer la Sainte Trinité. |
| Australie | Les Wallabies | Le Wallaby | Un marsupial cousin du kangourou très répandu en Australie. |
| Argentine | Los Pumas | Le Puma | À la suite de l’erreur d’un journaliste, qui aurait confondu le jaguar avec un puma, l’Argentine fut surnommée “los Pumas”. |
Symboles des Nations
Depuis l’origine de l’humanité, les hommes ont cherché à exprimer des notions complexes en ayant recours à des images symboliques. Ainsi, un symbole peut être un objet, une image, un mot écrit, un son voire un être vivant, ou une marque particulière qui représente quelque chose d'autre par association, ressemblance ou convention.
Les monarchies ont souvent eu recours à des symboles de puissance, de force pour évoquer leur propre puissance face à leurs sujets et face aux autres monarques.
Symboles de l'Angleterre
- La rose Tudor : Blanche, c’est le symbole de la maison des York et rouge, c’est celui de la maison Lancaster. Au cours du XVè siècle, les deux maisons se sont affrontées pour conquérir la couronne d’Angleterre. C’est ce que l’on a appelé la « Guerre des Deux-Roses », qui s’est achevée en 1485.
- Le lion : Il symbolise traditionnellement le courage, la noblesse, la royauté, la force car depuis toujours il est perçu comme étant le roi des animaux. Ainsi l’Angleterre a choisi le lion comme symbole de la monarchie et ensuite de l’empire britannique dans la mesure où il imposait sa force sur le monde.
- Bulldog : Sa force, sa ténacité, sa volonté de combattre des animaux plus forts l’ont rendu très populaire auprès des caricaturistes dès la fin du XVIIIè siècle, qui ont commencé à accompagner la figure de Britannia d’un lion et d’un bulldog.
- Britannia : Britannia est une figure féminine choisie pour représenter la Grande Bretagne. Elle est très certainement inspirée de la reine Boudicca.
Symboles de l'Ecosse
- Le chardon : C’était initialement l’emblème de la famille royale d’Ecosse, les Stuart, dont la devise était « Personne ne me blesse impunément ».
- La licorne : Symbole de pureté, la licorne apparait sur les armes du roi Jacques V d’Ecosse. C'est à partir du XIIème siècles, sous le reigne de Guillaume 1er d'Écosse, que l'on voit apparaitre pour la première fois des licornes symboliser la nation Écossaise. Les armoiries présentes 2 licornes enchainées. Le symbole est fort car les licornes sont considérées comme indomptables, à l’image des écossais eux même.
- Le lion dressé : Symbole des rois d'Ecosse, il est apparu sur les armoiries d'Alexandre II d'Ecosse dès 1222.
- Le kilt : Chaque famille écossaise à son propre tartan, avec ses couleurs et son motif. Lors des guerres jacobites du XVIIIè siècle qui ont opposé les écossais « highlanders » au pouvoir anglais, le kilt est devenu un symbole d’opposition à la domination anglaise et donc interdit.
Symboles de l'Irlande
- Le trèfle : Si le trèfle à 3 feuilles est si important au cœur des irlandais, c’est que Saint Patrick, en évangélisant l’Irlande s’est servi d’un trèfle à 3 feuilles pour expliquer le concept chrétien de Trinité aux irlandais.
- La harpe : La harpe irlandaise est l’instrument de prédilection des bardes irlandais, ou « gaels »…
- Le leprechaun : Petits personnages typiques du folklore irlandais, le leprechaun est une petite créature obsédée par son or.