Au rugby, marquer (directement) des points contre son équipe est beaucoup plus compliqué qu'au football.
Le Prodige qui a Révolutionné le Rugby (et voici comment)
Ce samedi 30 septembre en Écosse, une situation rarissime s'est produite lors d'un match amateur U18 opposant les Gala Wanderers aux Hawick Youth. Les spectateurs ont assisté à un match de gala depuis les tribunes du Netherdale Stadium de Galashiels.
Le contexte du match
Alors que le score était de 26 à 33 en faveur de Gala, la formation du sud-est de l’Écosse inscrit un essai. Les locaux, menés 26 à 33, inscrivent un essai en fin de rencontre (31-33), mais doivent encore valider la transformation pour revenir à égalité.
Un coup de pied manqué... et une reprise de volée fatale
Cependant, le coup de pied du buteur venu de Galashiels est trop court. Excentré côté droit, le buteur s’élance mais manque de puissance. Mais, alors que le ballon achève son vol au pied des poteaux et que tout le monde croit à la victoire de Hawick, à commencer par les juges de touche qui signalent d’un coup de drapeau l’échec du buteur, le demi de mêlée de l’équipe évoluant en vert ne trouve rien de mieux que d’effectuer une reprise de volée.
À cet instant, son équipe vient d’encaisser un essai mais elle mène toujours 33-31 et se dirige tout droit vers un succès puisque la transformation à suivre est très excentrée, du côté droit des poteaux. Le ballon s’apprête à retomber… mais un joueur du Hawick RFC rate son dégagement, et donne un nouvel envol à ce coup de pied manqué.
Une transformation validée : le match nul inespéré
Sous l’effet de son coup de pied totalement dévissé, le ballon achève sa course… entre les poteaux ! Dans la foulée, l’arbitre de la rencontre valide la transformation qui offre un match nul inespéré au Gala RFC. Dans la foulée, l’arbitre valide cette transformation. Ayant d’abord constaté que la transformation était manquée, l’un des arbitres de touche fait machine arrière et accorde la transformation.
Bienheureux, on peut voir les joueurs des Gala Wanderers exulter. Circonspect, le capitaine et le coach de Hawick tentent de discuter avec l’arbitre de champ.
La règle est claire
Oui, si l’on se fie au règlement de World Rugby dont l’article 8.4 stipule : « Pour accorder un but, le ballon doit être botté et passer au-dessus de la barre transversale et entre les poteaux de but, sans avoir préalablement touché un coéquipier ou le sol. » Puis l’article 8.17 précise : « Si l’équipe adverse touche le ballon et que la tentative est réussie, le but sera accordé. »
Les arbitres, après une longue concertation, ont donc pris la bonne décision. Et ce demi de mêlée écossais a donc réussi l'exploit de marquer des points contre son camp.
Un événement unique
Improbable, hallucinant, loufoque, on vous laisse choisir le superlatif que vous souhaitez. Mais tous conviennent pour qualifier ce qui s’est produit, ce samedi après-midi, sur la pelouse d’un terrain de rugby écossais devant quelques dizaines de supporters tout au plus. Tous, pourtant, pourront dire : « J’y étais ».
Fondée en 1875, cette institution des Borders n’avait sans doute jamais assisté à un coup du sort pareil en près de 150 ans d’existence. Formation historique du rugby écossais, le Gala RFC n’avait sûrement jamais connu un tel scénario durant ses presque 150 ans d’existence.
Alors qu’il était pertinemment inutile de toucher le ballon dans cette zone, et que le laisser retomber allait rendre la possession à son équipe, ce joueur peut s’en vouloir : les deux équipes se quitteront finalement sur un score nul de 33-33. Rageant.