Fonctionnement et Importance de la Draft NFL

La Draft NFL est un événement annuel très attendu par les fans de football américain, où les équipes sélectionnent les meilleurs joueurs universitaires. Chaque année, des centaines de joueurs espèrent être choisis par l’une des 32 équipes professionnelles de la NFL.

Qu'est-ce que la Draft NFL?

La Draft NFL est un événement annuel suivi par les fans du monde entier. Au cours de cet événement, les équipes de la National Football League sélectionnent les meilleurs joueurs universitaires pour les ajouter à leur effectif professionnel.

Histoire de la Draft NFL

La première Draft NFL a eu lieu le 8 février 1936, à l’instigation du propriétaire des Eagles de Philadelphie, Bert Bell. Il avait proposé cette idée pour aider à maintenir la parité entre les équipes et renforcer la compétitivité de la ligue. Lors de cette première draft, les Philadelphia Eagles ont sélectionné le Halfback Jay Berwanger de l’Université de Chicago.

Comment se déroule la Draft NFL ?

La Draft NFL se déroule sur trois jours et se compose de sept tours. Les équipes choisissent à tour de rôle, dans un ordre prédéterminé, en fonction de leur classement de la saison dernière. Par exemple, la dernière franchise NFL de la saison précédente possède le choix numéro 1, l’avant-dernière le choix 2 et ainsi de suite.

Les équipes peuvent échanger leurs choix de draft NFL avec d’autres équipes afin de monter ou de descendre dans l’ordre de sélection. C’est une vraie “monnaie d’échange” ! Une équipe NFL qui a besoin d’un Quarterback et qui n’a que le choix 8 de la Draft NFL peut décider de monter plus haut dans la sélection de joueurs pour être sûr de récupérer le meilleur QB. L’équipe va formuler une offre avec plusieurs de ses choix de Draft à une équipe possédant un choix du top 3 par exemple. Chaque équipe dispose d’un temps limité pour choisir un joueur : 10 minutes au premier tour, 7 minutes au deuxième tour, puis 5 minutes pour les tours restants.

Qu’est-ce que la Mock Draft NFL ?

La mock draft est une simulation de la draft NFL réalisée par des experts, des journalistes et des fans avant l’événement réel. Le but est de prédire l’ordre de sélection des joueurs et par quelles équipes ils seront choisis. Les participants prennent en compte les besoins de chaque équipe, les performances des joueurs universitaires et leur potentiel pour réussir dans la NFL. La mock draft peut aider les équipes à planifier leur stratégie de sélection, mais ce n’est pas une prédiction exacte, car les équipes peuvent prendre des décisions imprévisibles ou échanger des choix.

Importance de la Draft NFL pour les équipes

La draft NFL est importante car elle permet aux équipes de sélectionner les meilleurs joueurs universitaires pour les ajouter à leur effectif. Les équipes peuvent ainsi combler les lacunes de leur effectif et améliorer leur performance à court et à long terme. La draft permet également aux équipes de renouveler leur effectif en matière d’âge et de performance. Les joueurs qui sont en fin de carrière ou qui ont des blessures chroniques peuvent être remplacés par des joueurs plus jeunes et plus talentueux.

Cet événement est un moyen pour les équipes NFL de recruter de jeunes joueurs talentueux à un coût abordable car les joueurs sélectionnés sont soumis à des plafonds salariaux prédéterminés par leur contrat de rookie. Les équipes peuvent ainsi ajouter des joueurs à leur effectif sans avoir à payer des sommes exorbitantes en salaires tout en respectant le salary cap. De plus, les contrats de débutants sont généralement de 4 ans pour les joueurs draftés, ce qui permet aux équipes de garder une certaine flexibilité financière pour l’avenir. Si un joueur sélectionné ne répond pas aux attentes de l’équipe, elle peut décider de ne pas renouveler son contrat une fois qu’il arrive à échéance.

Avantages pour les joueurs universitaires d'être draftés

Le salaire d’un joueur drafté en NFL dépend de plusieurs facteurs, notamment de la position à laquelle il a été sélectionné. Les joueurs sélectionnés plus haut dans la draft NFL ont tendance à recevoir des salaires plus élevés que les joueurs sélectionnés plus bas. En 2021, le salaire minimum d’un joueur drafté en NFL était de 660 000 dollars par an. Cependant, les joueurs sélectionnés dans les premiers tours de la draft peuvent s’attendre à des salaires considérablement plus élevés. Par exemple, le premier choix de la draft 2021, le quarterback Trevor Lawrence, a signé un contrat de quatre ans d’une valeur de 36,8 millions de dollars avec les Jacksonville Jaguars, incluant une prime à la signature de 24,1 millions de dollars.

Les joueurs sélectionnés dans les tours ultérieurs de la draft peuvent également recevoir des contrats lucratifs, mais généralement moins élevés que ceux des choix de premier tour.

Qui est Mr. Irrelevant lors de la Draft NFL ?

Le terme « Mr. Irrelevant » est donné au dernier joueur sélectionné lors de la draft NFL. Cette tradition a commencé en 1976, lorsque Paul Salata, ancien joueur de football américain et propriétaire d’une agence de publicité, a créé le titre de « Mr. Irrelevant » pour mettre en valeur le dernier joueur sélectionné lors de la draft.

Être nommé « Mr. Irrelevant » est souvent considéré comme un honneur sarcastique et humoristique. Cependant, certains joueurs nommés « Mr. Irrelevant » ont réussi à avoir des carrières réussies dans la NFL.

Les Postes au Football Américain

Au football américain, chaque joueur a un rôle précis et des compétences spécifiques. Par exemple, le quarterback est généralement le seul à lancer le ballon, tandis que les receveurs l'attrapent. Comprendre ces rôles peut sembler complexe au début, mais ce guide est là pour vous aider.

Postes Offensifs

L'attaque est composée de 11 joueurs qui courent et font des passes pour avancer le ballon vers la zone de but adverse. Voici les principaux postes offensifs :

• Quarterback (QB): Reçoit le ballon du centre et contrôle le jeu. Il peut passer le ballon, le donner à un running back ou même courir avec. Le QB doit connaître la position de chaque joueur sur le terrain et dicte les actions.
• Offensive Linemen: Composée de cinq joueurs, cette ligne protège le quarterback et ouvre des brèches pour le running back. Le centre transmet le ballon au quarterback pour démarrer le jeu. Leur rôle est de bloquer la défense pour permettre à leurs coéquipiers de progresser.
• Running Back: Réceptionne le ballon du quarterback et court avec. Les running backs doivent avoir une bonne vision du terrain et être agiles pour trouver les meilleures trajectoires.
• Fullback: Un autre type de running back, souvent utilisé pour bloquer et protéger le running back principal.
• Tight End (TE): Combine les compétences d'un offensive lineman et d'un receveur. Il doit bloquer comme un lineman et courir pour attraper des passes.
• Receveur Écarté (WR): Positionné sur la ligne de mêlée, à l'extérieur de la ligne offensive et du tight end. Les receveurs écartés sont spécialisés dans la réception de passes, utilisant leur agilité et leurs gants antidérapants pour attraper le ballon.

Postes Défensifs

La défense, également composée de 11 joueurs, a pour but d'empêcher l'attaque adverse de progresser et de marquer. Voici les principaux postes défensifs :

• Defensive Linemen: Joueurs plus grands qui démarrent le jeu sur la ligne de mêlée. Ils comprennent les defensive tackles (DT) au centre et les defensive ends (DE) sur les extérieurs. Leur rôle est de mettre la pression sur le quarterback et de stopper les courses.
• Linebacker (LB): Jouent derrière la ligne défensive. Ils doivent stopper les running backs, plaquer les receveurs et courir vers le quarterback pour effectuer un sack. Les linebackers jouent également un rôle important dans la communication au sein de la défense.
• Cornerback (CB): Affectés à un joueur adverse ou à une zone spécifique. Ils doivent empêcher les receveurs d'attraper le ballon en le frappant ou en se mettant sur sa trajectoire.
• Safety (S): Dernière ligne de défense. Ils veillent à ce qu'aucun joueur de l'attaque ne passe les autres défenseurs. Il y a généralement deux safeties : le strong safety et le free safety.

Postes de l'Équipe Spéciale

Les équipes spéciales interviennent lors des kickoffs, des PAT (point supplémentaire), des field goals et des punts.

• Kicker (K): Frappe le ballon lors d'un kickoff, d'un field goal ou d'un point après touchdown (PAT).
• Punter (P): Effectue un dégagement (punt) lors de la 4e tentative si l'attaque ne souhaite pas tenter un first down.
• Kick Returner (KR): Attrape le kickoff et court vers la zone de but adverse.
• Punt Returner (PR): Rattrape le punt et peut courir avec le ballon ou demander un fair catch.
• Long Snapper: Centre spécial qui transmet la balle entre ses jambes lors d'un dégagement ou d'une frappe.

Termes courants du football américain

• Touchdown: Action de marquer des points en portant le ballon dans la zone d'en-but adverse.
• Field Goal: Coup de pied réussi entre les poteaux, valant trois points.
• Punt: Dégagement du ballon par le punter lors de la 4e tentative.
• Interception: Action de récupérer une passe lancée par l'équipe adverse.
• Sack: Action de plaquer le quarterback derrière la ligne de mêlée.
• First Down: Obtention de 10 yards ou plus en un maximum de quatre tentatives, permettant de conserver la possession du ballon.

Comprendre les différents postes et les termes clés du football américain est essentiel pour apprécier pleinement ce sport passionnant.

La NFL : Plus qu'un Sport, une Institution

1. L’histoire de la NFL

La ligue professionnelle de football américain a été créée en 1920 et s’appelait à l’époque l’APFA. En 1922, elle va prendre le nom de NFL : National Football League. D’autres ligues vont se créer dont l’AFL pour concurrencer la NFL.

La NFL est d’abord composée de 28 équipes. De nouvelles équipes se créent de 1995 à 2002 pour atteindre un total de 32 équipes réparties dans tous les Etats-Unis. Le football américain est le sport Majeur aux Etats-Unis devant le basketball et le baseball.

Par rapport aux autres sports US, la NFL est composée exclusivement d’équipe américaine.

2. Le principe de franchise NFL

Comme mentionné précédemment, c’est de 1995 à 2002 que la NFL a ajouté 4 équipes et est devenue une ligue à 32 équipes également appelées “franchises”. Il faut savoir que ces “franchises” ne sont pas liées à une ville mais à un propriétaire.

Pour te donner un exemple, les Los angeles Rams sont partis en 1994 à Saint Louis pour devenir les Saint Louis Rams et Los angeles est devenue orpheline de son équipe de football américaine.

3. La répartition des équipes NFL dans les conférences et les divisions

La NFL, composée de 32 franchises, est scindée en deux conférences : la NFC (National Football Conference) et l’AFC (American Football Conference).

Tableau des Divisions de la NFC

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