Les logos des équipes de football, à l'instar de ceux des villes, représentent un cas particulier, oscillant entre le symbole et le blason, la stylisation et l'allégorie. Ils se distinguent par un compromis souvent décevant, n'atteignant ni la simplicité radicale des insignes d'entreprises classiques, ni les vertus narratives et illustratives du blason. Penchant désormais vers les exigences du logotype moderne et épuré, les clubs cherchent constamment à améliorer leur image de marque.
Dans le monde du football, les logos des clubs sont bien plus qu'une simple image. Il est également et surtout le symbole de l’histoire et de l’héritage d’une équipe, d’un club, parfois, d’une ville entière. Ils constituent une touche attrayante, chatoyante au-dessus du vert du gazon, mais, en fait, l’intérêt visuel n’est pas la fonction première de ces couleurs. En réalité, elles sont des signaux essentiels pour la tribu. Comme les couleurs exhibées par beaucoup d’animaux ou de fleurs, elles envoient des messages essentiels à propos de ceux qui les portent. En conséquence, cette fonction restreint leur variété.
Examinons de plus près l'histoire et la signification des logos de clubs, en mettant en lumière l'évolution du logo du Racing Club de Strasbourg et l'importance des couleurs dans le football.
L'Histoire du Logo du Racing Club de Strasbourg
L’histoire du logo du Racing Club de Strasbourg est celle d’une variation sur le même thème. Il s’agit d’un ovale horizontal comportant les armes de la ville, en forme de losange, et un lettrage stylé RCS. Il n'est pas anodin de voir dès cette époque le club arborer les armes de la ville, jusqu'ici surtout associées au grand rival de l'Association sportive de Strasbourg. C'est une marque de son ambition, de sa volonté de s'installer comme le club des Strasbourgeois et plus seulement d'un quartier périphérique.
Le Racing gagne la coupe de France 1951 avec sur le cœur un logo composé du blason de la ville, du lettrage RCS et, pour la première fois, de la cigogne d’Alsace, qui sont même deux pour le coup. A nouveau, la présence d'un marqueur identitaire n'est pas anodine puisque le Racing est alors le seul club professionnel de la région. C’est dans les années 1960 que la cathédrale fait son apparition.
En 1976, le nouveau comité réuni autour d'Alain Léopold met un terme définitif à l'épisode RPSM et revient pour de bon à l'appellation « Racing club de Strasbourg ». C'est à la même époque qu'apparaît le blason porté actuellement par les joueurs du Racing. Celui-ci est considéré par beaucoup comme l'emblème légitime du club. Il constitue en fait une sorte de synthèse de tous les logos qui ont pu exister dans l’histoire du club.
Par deux fois, le logo dit « de 1979 » est abandonné. Durant sa période à la tête du club, Daniel Hechter adopte des armoiries à l’anglaise avec des lions pour un résultat très réussi. En 1997, Patrick Proisy propose un logo moderne censé représenter en même temps une cigogne et la cathédrale. S’il reste en vigueur durant neuf ans, on ne peut pas dire qu’il fasse l’unanimité et devient rapidement le symbole d’une période honnie aux yeux d’une frange des supporters.
Ces deux tentatives sont finalement abandonnées au profit du blason actuel, celui des années 1970.
Logo du Racing Club de Strasbourg depuis les années 1970
L'Importance des Couleurs dans le Football
Mais, les journalistes et les supporters assistant aux matchs de football ont commencé à exiger que les équipes portent des équipements particuliers pour rendre plus facile la distinction des équipes, des joueurs et des spectateurs. Au Royaume-Uni, à l’époque, le football était presque exclusivement le sport de la classe moyenne supérieure qui pouvait facilement se permettre d’acheter une chemise aux couleurs de son club. Mais, beaucoup de clubs de la classe ouvrière de l’époque arboraient des chemises blanches qui étaient bon marché et faciles à trouver.
Il n’y a pas non plus de clubs qui envoient leurs « héros » sur le terrain en portant des stries grises et marrons. Ce qui, au début, a l’air d’être une cacophonie sauvage de couleurs et de dessins s’avère à l’examen plus proche d’une gamme sévèrement limitée à peu de choix. En fait, elles autorisent un rapport de complicité infra-consciente, ce « sens pratique » qui, selon Bourdieu, permet à chaque individu d’adapter ses comportements dans la société de manière quasi automatique sans recourir à une réflexion consciente et au discours. Elles sont productrices à l’insu des acteurs eux-mêmes de tel ou tel registre d’actions ou de représentations.
La couleur la plus populaire de l’Angleterre et de l’Écosse est le bleu. Les bandes horizontales de couleur sont aussi appréciées quoiqu’avec modération dans quelques régions et elles semblent complètement absentes de certains pays continentaux. Les autres dessins vus incluent une large écharpe en diagonale, deux couleurs séparées verticalement ou une bande verticale sur le côté gauche du corps.
Le Contraste et la Distinction
Les pionniers du jeu de football, association au dix-neuvième siècle, jouaient avec leur propre chemise mais ils furent rapidement confrontés au fait de reconnaître leurs coéquipiers. Il fut donc entériné que chaque équipe se devait d’avoir une couleur distinctive. Tant pour les joueurs que les spectateurs, il est, donc, indispensable qu’il y ait un contraste entre les couleurs des deux équipes afin de bien suivre l’évolution de l’affrontement. Il y a deux façons de répondre à cette règle.
Dans le monde des courses de chevaux, chaque propriétaire a un ensemble unique de couleurs pour ses jockeys. Cela donne des combinaisons assez compliquées de coloris et de dessins, pour éviter la confusion. Dans le football, il est seulement nécessaire de faire contraste contre un autre jeu de couleurs à la fois. Les supporters qui les suivent et qui portent des écharpes ou agitent des drapeaux aux couleurs habituelles, préfèrent aussi voir leurs héros dans leurs costumes familiers. Ainsi, il y a une certaine pression pour éviter de faire trop de changements. Cela a pour effet de garder les équipements aussi simples que possible.
Si les couleurs habituelles sont une couleur simple, dominante, disons, bleue, il y a seulement obligation de changer en visitant un « club bleu ». C’est pourquoi, les équipements d’une couleur sont les plus populaires et les plus nombreux ; c’est une raison supplémentaire qui explique pourquoi les teintes compliquées sont extrêmement rares.
Contrairement à la France, il y a souvent en Angleterre deux voire plusieurs clubs dans une ville ou un comté. Les fans des deux clubs veulent être capables de se distinguer les uns des autres, plus particulièrement, lors du derby annuel, quand les deux clubs locaux et rivaux se rencontrent. À ce moment, chacun doit pouvoir porter, fièrement, les couleurs de son champion. Ainsi, Manchester United est en rouge et Manchester City est en bleu ; Liverpool est en rouge et Everton est bleu, Nottingham Forest est en rouge et Notts County est en noir et blanc, etc. Avec la capitale, cela devient un vrai problème. En effet, à Londres, il n’y a pas moins de douze clubs de Ligue professionnels ce qui étend le spectre des couleurs au maximum. Milan AC et Inter de Milan, Real de Madrid et Athletico de Madrid en sont d’autres exemples patents en football. Le Stade Français illustre, aussi, ce fait en rugby.
L'Impact Psychologique des Couleurs
Le sens des couleurs, ou quelle couleur pour son logo?
Les couleurs extrêmement voyantes ne sont pas simplement faciles à voir pour passer la balle à un coéquipier, elles sont aussi intimidantes pour l’ennemi. Au niveau non conscient, elles envoient un message disant, « Je suis courageux », « Je ne suis pas effrayé par toi ». Plus brillante est la couleur, plus féroce semble son propriétaire. À cet égard les footballeurs ressemblent aux animaux assez dangereux. N’importe quel animal qui possède une arme défensive spéciale, comme le serpent avec son venin ou la guêpe avec son dard annonce ce fait à ses ennemis potentiels. Il le fait en portant une « couleur qui effraie » en quelque sorte, à laquelle les ennemis réagiront aussitôt qu’ils la voient. Les serpents venimeux ont souvent des bandes brillantes d’orange et de noir, les guêpes sont brusquement marquées de jaune et de noir. Presque tous les animaux venimeux ou dangereux annoncent leur présence avec leurs couleurs.
L’avantage de porter des pièces de couleurs très contrastées consiste en ce que ces lignes tranchées restent, même si le fond change.
On peut avancer comme explication que les « couleurs d’animaux venimeux » donnent aux adversaires une sensation non consciente qu’ils peuvent être « piqués » ou « empoisonnés » par un contact trop proche. Même si cet avantage psychologique opère à un niveau infra conscient, il ne doit pas être ignoré. Les joueurs eux-mêmes peuvent rire d’une telle suggestion, mais il n’est pas facile d’être certain de l’impact, effectif de différentes couleurs quand elles sont portées par un joueur qui avance vers vous à toute allure.
À cet égard, les couleurs les plus répandues sont le rouge, le bleu et le blanc. Le rouge est notable pour sa visibilité et son symbolisme de force et d'énergie. Le bleu, couleur de la paix et de la loyauté, offre un contraste intéressant. Le blanc, malgré ses connotations de mort et de froid, symbolise l'honneur et l'héroïsme.
Pour vérifier si cela indique une amélioration de la performance à long terme au sein d’équipes portant du rouge, nous avons analysé les positions des équipes de la ligue professionnelle de football en fonction des différentes teintes portées. Dans toutes les divisions de la ligue, les équipes rouges ont un meilleur rendement à domicile, avec des différences significatives tant en pourcentage du maximum de points obtenus que leurs positions moyennes dans le classement de la ligue. Aucune différence significative n’a été observée pour des matchs à l’extérieur, alors que, bien souvent, les équipes ne portent pas leurs couleurs habituelles. Une analyse appariée de rouge et de non-rouge portant sur huit villes anglaises montre, aussi, de bien meilleures performances pour les équipes en rouge sur une période de cinquante-cinq ans.
Même si, l’impact et l’utilisation de la couleur dans des contextes sportifs restent un domaine de recherche relativement peu exploré, Attrill, Gresty, Hill et Barton (2005) ont montré que les tenues rouges et bleues ont une influence sur le résultat. En effet, ces couleurs ont été assignées au hasard à des participants de combats de boxe olympique, de taekwondo, de lutte libre ou gréco-romaine et la fréquence des gagnants portant du rouge a été significativement plus élevée qu’une simple répartition due au hasard. Ainsi, la couleur des vêtements de sport pèse sur le résultat des rencontres dans différents sports.
Enfin, les effets sur la réussite à long terme pourraient avoir des conséquences pour la sélection des couleurs dans les sports d’équipe. Le port du rouge améliore les performances dans une grande variété de contextes concurrentiels et devrait donner un nouvel élan pour l’étude des mécanismes sous-jacents à ces effets.
Tableau : Couleurs et Performances dans le Football
| Couleur | Impact | Exemples |
|---|---|---|
| Rouge | Améliore les performances à domicile | Manchester United, Liverpool |
| Bleu | Couleur populaire, symbole de paix et loyauté | Manchester City, Everton |
| Blanc | Symbole d'honneur et d'héroïsme | Équipe de France (parfois) |
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