Le beach-volley, également appelé volley-ball de plage, est un sport qui a vu le jour sur les plages ensoleillées de Californie dans les années 1920. C'est alors une variante du volley classique. Il s’est rapidement répandu aux États-Unis, avec une popularité particulière à Santa Monica. En 1947, le premier tournoi masculin est organisé avec des paires d’athlètes. Cette discipline se professionnalise entre le milieu et la fin du XXᵉ siècle.
Né au Brésil sur la plage d’Ipanema au début des années quatre-vingt, ce sport est pratiqué sur le « rede ». C’est un mot brésilien qui désigne tout à la fois le filet, l’aire de jeu et le club où se retrouvent les habitués. Ce sport très en vogue l’été et dérivé du volley-ball était tout désigné pour séduire un public jeune.
En 1986, le beach-volley a été reconnu comme une discipline officielle par la Fédération Internationale de Volleyball (FIVB). Depuis, ce sport est à l’image du nouvel esprit qui souffle sur les disciplines modernes aux Jeux.
Le beach-volley, des plages californiennes aux JO
L'Ascension Olympique du Beach-Volley
Fini l’image du sport de vacances qui n’a rien d’un sport officiel : depuis les Jeux d’Atlanta en 1996, c’est une discipline olympique. Le beach-volley a fait ses débuts aux Jeux Olympiques d’Atlanta en 1996 et est devenu l’un des événements olympiques les plus suivis. C’est à cette période que la pratique du beach-volley connaît un rebond.
Sport olympique depuis 1996 et l’olympiade d’Atlanta, le beach-volley sera de nouveau présent aux Jeux olympiques de Tokyo. D'ailleurs, retrouvez notre mode d’emploi du beach-volley aux Jeux olympiques de Tokyo.
Règles et Déroulement des Matchs
Le beach-volley est une discipline sportive exigeante et stratégique, pratiquée sur des terrains sablonneux. Il oppose deux équipes de deux joueurs sur un terrain de 16 mètres de long et 8 mètres de large, séparé par un filet. Les filets mesurent 2,43 mètres pour les hommes et 2,24 mètres pour les femmes.
Les matchs se déroulent en deux sets gagnants de 21 points, avec un écart de deux points nécessaire pour remporter chaque set. En cas d’égalité, un tie-break à 15 points décide du vainqueur.
Quelques règles de base :
- Service : Le jeu commence par un service arrière. Le serveur a la possibilité de frapper le ballon avec un poing fermé ou une main. Contrairement au volley-ball en salle, les joueurs ne tournent pas après le service.
- Rallye : Le rallye consiste à frapper le ballon avec au moins trois touches avant de le renvoyer par-dessus le filet. Les passes, les frappes ou les smashs sont quelques exemples de touches. Chaque rallye reçoit un point, indépendamment de qui sert.
Format des Tournois Olympiques
Format : les deux tournois débutent par une phase préliminaire, au cours de laquelle les équipes sont réparties en six poules de quatre, au sein desquelles chaque paire affronte toutes les autres équipes. S’ensuit une phase à élimination directe, des huitièmes de finale jusqu’à la finale pour la médaille d’or.
Nombre de concurrents : 48 hommes et 48 femmes, soit 24 équipes par tournoi.
Évolution et Popularité
Comme le montre la vidéo en tête d’article, le beach-volley est particulièrement à la mode en 1995. Comme le montre France 3 Bretagne, cet été-là, des passionnés de toute l’Europe se retrouvent sur les plages de la côte nord de la Bretagne pour la plus grande compétition du continent. Cette année-là, c’est un record, plus de mille matchs sont joués en trois jours avec une spécificité européenne : les joueurs s’affrontent par équipe de trois. Aux États-Unis, ce sont des paires, configuration qui sera finalement retenue lors de l’intégration de la discipline aux Jeux olympiques de 1996 à Atlanta.
À cette période-là, le volleyball de plage « connaît un succès extraordinaire. C’est devenu un vrai phénomène de mode », se réjouit Vincent Albertea l'organisateur du tournoi, interviewé dans le reportage. À ce jour, son association « Armor Volley-ball » continue d’organiser chaque été le rendez-vous des passionnés sur les plages des Côtes-d'Armor : les Estivales de Volley.
Longtemps dominé par les équipes états-unienne et brésilienne lors des épreuves olympiques, le volley de plage a connu une évolution marquante ces dernières années avec des médailles obtenues par les équipes de Norvège et du Qatar. La France, quant à elle, n’est pas encore montée sur le podium.
Le beach-volley est un dérivé du volley-ball de plage, longtemps pratiqué comme activité de loisir sous différentes formules, à 4 contre 4, 3 contre 3 ou 2 contre 2. Il exige des compétences techniques telles que le service, la réception, la passe, l’attaque, le bloc et la défense. Ce sport est apprécié pour ses bienfaits physiques et mentaux, renforçant la condition physique, la coordination et l’esprit d’équipe.