Le Crunch, ce rendez-vous incontournable du rugby européen où France et Angleterre s’affrontent, est toujours un match unique. Avant le quart de finale entre la France et l'Angleterre, retour sur les précédents affrontements en Coupe du monde entre les deux meilleurs ennemis du rugby européen. Les Anglais mènent 3 à 1.
Les joueurs du XV de la Rose sont à ceux du XV de France ce que les Bleus sont aux All Blacks : leurs meilleurs empêcheurs de rêver à un sacre mondial. Et si, comme dit souvent Bernard Laporte, "un match de rugby est un éternel recommencement", cela vaut encore plus pour cette affiche-là, France-Angleterre - le crunch, en anglais.
La demi-finale qui oppose la France à l'Angleterre a un parfum de revanche. En 1991 et en 2003, le XV de la Rose avait éliminé les Français.
Le Crunch : Un Match à Part
Alors, les Bleues tenteront de réaliser l’exploit de faire tomber chez elles, des Red Roses en quête d’un troisième sacre mondial. Inutile de remonter bien loin, le Crunch de la dernière édition du Tournoi des 6 Nations est l’un des plus iconiques. À Twickenham dans le temple du rugby anglais, Françaises et Anglaises s’affrontent dans une finale à l’issue de laquelle le vainqueur remportera le Tournoi. On s’imagine alors que les Anglaises vont une fois de plus dérouler mais les Bleues passent du calvaire aux espoirs.
On fait un bond dans le temps avec la première victoire de l’histoire du XV de France féminin face à l’Angleterre. La dernière fois que les Françaises ont croisé le chemin des Anglaises en phase finale d’un Mondial, c’était en demi-finale et l’issue s’est soldée par une sèche défaite (20-3).
Moments Clés des Confrontations Historiques
Plusieurs rencontres entre la France et l'Angleterre ont marqué l'histoire de la Coupe du Monde de Rugby :
- Mondial 1991, quart de finale, Parc des Princes : 19-10 pour l'Angleterre. Les Anglais mettent au point un plan anti-Blanco et soumettent à rude épreuve l'arrière du XV de France.
- Mondial 1995, match pour la 3e place, Pretoria : 19-9 pour la France. Victoire anecdotique du XV de France, meurtri par son élimination en demi-finale face à l'Afrique du Sud.
- Mondial 2003, demi-finale, Sydney : 24-7 pour l'Angleterre. Les Français sont incapables d'adapter leur stratégie aux conditions climatiques.
- Mondial 2007, demi-finale, Stade de France : 14-9 pour l'Angleterre. La France chute à nouveau en demi-finale contre l'Angleterre.
L'Impact des Défaites et la Soif de Revanche
2003, comme 1991, c'est le passé qui ne passe pas pour les supporteurs français. Voilà autant de repères maudits sur l'échelle de la longue histoire des relations franco-anglaises en matière de rugby : deux matches "énervants", deux éliminations des Bleus par le XV de la Rose.
Raphaël Ibanez, capitaine du XV de France, avoue que le souvenir de la défaite en demi-finale de Sydney (7-24) est "toujours présent dans (son) esprit". Serge Blanco, l'arrière des Bleus battus par le XV de la Rose en quart de finale (9-19), au Parc des Princes, en octobre 1991, ne dit pas autre chose. Il avait subi un intense bombardement de chandelles, parfois suivies de charges à retardement, et avait fini le nez dans le gazon.
L'Angleterre, ce très cher adversaire du rugby d'ici, s'avance donc à nouveau sur la route des Bleus. Rien que cette année, les deux équipes se sont rencontrées à trois reprises : dans le Tournoi des six nations et lors de deux matches de préparation à la Coupe du monde, en août. Les Bleus ont perdu la première manche, ce qui les a privés de Grand Chelem, et l'ont ensuite emporté à deux reprises.
Les joueurs sont au diapason : "On a conscience que l'Angleterre n'est pas du tout la même équipe que celle qu'on a rencontrée en août", souligne Thierry Dusautoir. Et ils ne veulent surtout pas entendre parler de "revanche" de 2003 : "Ça voudrait dire que notre Coupe du monde s'arrêterait là ?", interroge Cédric Heymans.
Le Rugby Féminin : Une Audience en Hausse
Heureusement, cette dynamique observée durant 80 minutes a pu être constatée par de nombreux fans. Pour cause, la rencontre a été suivie sur TF1 par environ 3,8 millions de téléspectateurs en moyenne. Sans autre pareille, ce nombre conséquent est un record absolu pour la discipline. C’est la première fois de l’histoire qu’un match de rugby féminin réalise une telle audience sur le sol français. Ainsi, cette affiche du dernier carré bat le plafond précédent, établi lors du quart de finale des Bleues sur cette même compétition.
De plus, Marine Ménager et ses coéquipières ont réussi à captiver de manière équivalente chaque tranche d’âge. Approximativement 40 % de chaque tranche de public étaient présents devant le match.
Cette réussite populaire va dans le sens de la dernière décennie. Depuis la Coupe du monde 2014 en France, l’intérêt envers le XV de France féminin ne fait qu’augmenter. À l’époque, ce succès populaire avait permis aux Françaises de passer de France 4 à France 2. Logées à la même enseigne que leurs équivalents masculins, elles prendront l’habitude d’attirer plus d’un million de passionnés assez rapidement. Sur les dernières années, les test-matchs du XV de France féminin ont vu leurs audiences se stabiliser.
Statistiques et Records de la Coupe du Monde de Rugby
Cet article présente les statistiques et records de la Coupe du monde de rugby à XV obtenus lors de toutes les éditions depuis la première en 1987. En gras, apparaissent les joueurs en activité internationale.
Récapitulation des résultats en termes de points et d'essais marqués de chacune des vingt-cinq sélections nationales ayant participé à au moins une phase finale de Coupe du monde. En plus du nombre de participations figure l'année de début de participation dont la première occurrence fournit un lien vers l'édition concernée.
Le XV de France féminin reste sur 16 défaites de rang face à l’Angleterre. Sept ans sans victoire.
Le 15 février 2003 lors de la première journée du Tournoi des 6 Nations, le XV de France encaisse la plus lourde défaite de son histoire dans le Crunch. Une gille 57-0 infligée à Twickenham par des Anglaises déchaînées et futures vainqueures du Tournoi. La débâcle est d’autant plus inattendue que les Françaises sont les tenantes du titre.
La déroute de 2003 a probablement servi d’électrochoc. Dès l’année suivante, la France remportait le Tournoi des 6 Nations à l’issue d’un scénario dingue. Les Bleues et les Red Roses s’affrontent pour la victoire finale dans l’ultime journée. Il s’agit du deuxième Grand Chelem du rugby féminin tricolore.
À l’issue d’un match irrespirable, les Françaises l’emportent (18-17) au bout du suspense grâce à un essai transformé de Jessy Trémoulière (80’)