Qu'est-ce que le Water-Polo ? Définition, Histoire et Règles

Le water-polo est un sport aquatique joué avec un ballon par deux équipes de sept joueurs. Le but du jeu est de remporter la rencontre en marquant plus de buts que l’équipe adverse. Les joueurs doivent donc faire rentrer le ballon dans le but adverse afin de marquer un but.

Action de water-polo lors d'un match international.

Origines et Histoire du Water-Polo

Le water-polo a vu le jour à la fin du 19ème siècle au Royaume-Uni, et fait aujourd’hui partie des sports olympiques. Depuis la Rome antique, une variante du water-polo était jouée dans les thermes. Il faut tout de même attendre la fin du 19ème siècle pour qu’il soit joué au Royaume-Uni, sous une forme très proche du water-polo qui est pratiqué aujourd’hui.

Le water-polo sera ouvert officiellement aux femmes bien plus tard, dans les années 1980, où un championnat leur sera spécialement dédié. Elles devront tout de même attendre 2000 pour pratiquer le water-polo aux Jeux Olympiques.

Composition des Équipes et Équipement

Le water-polo se joue à sept par équipe dont un gardien. Il peut y avoir jusqu’à six remplaçants. Les joueurs portent un bonnet floqué d’un numéro allant de un à treize. L’équipe évoluant à domicile porte des bonnets blancs. Le gardien a toujours le numéro un sur son bonnet rouge, et si il y a un gardien remplaçant il aura toujours le numéro treize.

Un joueur de l’équipe, aussi appelé la pointe, aura l’autorisation de se positionner à deux mètres de la cage adverse afin de recevoir la balle et tirer. Les six joueurs de champ sont généralement positionnés en demi-cercle autour du but adverse.

Règles et Durée d'un Match

Une partie de water-polo se joue en quatre périodes de huit minutes séparées par des temps de repos allant de deux à cinq minutes. Il existe une règle, appelée « La règle des trente secondes », interdisant une équipe à garder la balle plus de trente secondes avant de tenter une frappe au goal. Cela veut donc dire qu’après trente secondes, si l’équipe n’a pas tirée au but ou n’a pas perdu la balle, une faute sera sifflée.

Le ballon de water-polo est d’une circonférence comprise entre soixante-huit et soixante et onze centimètres pour les hommes. Mais pour les femmes, la circonférence du ballon est comprise entre soixante-cinq et soixante-sept centimètres.

Le water-polo se joue dans une piscine de trente mètres de long pour les hommes et de vingt-cinq mètres pour les femmes. Deux lignes rouges situées à deux mètres de la ligne de but marquent les zones de hors-jeu. Deux lignes jaunes situées à cinq mètres de la ligne de but marquent la zone de penalty. Aucun coup franc ne peut être tiré directement dans cette zone. Enfin, les lignes blanches délimitent l’aire de jeu globale.

La règle de base pour qu’un but soit validé, c’est que la balle franchisse entièrement la ligne de but et se trouve entre les deux poteaux et la transversale. Un but peut être marqué de n’importe quel endroit du terrain. Mais un gardien ne peut pas marquer un but dans la moitié de terrain adverse. De plus, lorsque la partie commence ou recommence (suite à des temps morts, périodes, …), deux joueurs au minimum doivent toucher la balle avant de marquer un but.

Fautes et Sanctions

Partant du principe que les deux arbitres se trouvent en dehors du bassin, leur visibilité sur les coups se donnant sous l’eau est fortement limitée, voir nulle. C’est pourquoi, la plupart des coups sous l’eau sont « autorisés ». De plus, le contact avec le porteur de balle est également très peu sanctionné.

• Les fautes simples.
• Les fautes graves. Elles sont sifflées lorsqu’une faute est commise dans la zone à deux mètres de la ligne de but.
• Fautes graves avec expulsions de vingt secondes.
• Expulsion Définitive Avec remplacement (EDA) et avec pénalité (EDA+ pénalité). Si le joueur commet une faute grave, il peut être exclu mais sera remplacé par un autre joueur (EDA).

Compétitions Majeures

Aux Jeux Olympiques, c’est la Hongrie qui détient le plus beau palmarès. Ce pays a quinze médailles dont neuf médailles d’or. La grande compétition interclubs de water-polo est la Ligue des Champions, anciennement appelée Euroligue. Cette compétition est aujourd’hui dominée par le club italien de Pro Recco.

L'eau est l'élément de plusieurs disciplines - plongeons, au tremplin ou de haut vol, water-polo où s'opposent deux équipes de sept joueurs, toutes régies par la Fédération internationale de natation (F.I.N.A.), créée en 1908. En 2013, celle-ci comptait deux cent deux pays membres.

Tableau des Médailles Olympiques (Top 5)

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