Au hockey sur glace, chaque joueur a un rôle clair et précis, contribuant à la dynamique et à la stratégie de l'équipe. Les joueurs ou joueuses de hockey forment un triangle sur la glace. Cette formation comprend trois postes offensifs : l'attaque, composée d'un centre et de deux ailiers ou ailières, deux personnes dans la zone défensive et un gardien ou une gardienne. Aussi différentes que puissent paraître, à première vue, les positions individuelles au hockey sur glace, les six joueurs poursuivent tous le même objectif. La rapidité de jeu au hockey sur glace exige que chaque joueur puisse changer de rôle et soutenir son équipe là où le besoin s'en fait sentir.
En égalité numérique, il y a le plus souvent deux défenseurs ainsi que les trois attaquants et un gardien. Les défenseurs sont généralement des joueurs robustes et imposants, actuellement le plus grand défenseur dans la LNH est Zdeno Chara avec 2,06 m (6'9). Les défenseurs prudents ; les gardiens de but détiennent les clés du succès.
Hockey Le Magazine Saison 1 Exercices Position de base et agilité
Les Responsabilités du Défenseur
Le défenseur est une position clé au hockey sur glace. Leurs rôles sont d'empêcher que l'équipe adverse obtienne des chances de marquer et de relancer l'attaque. En zone défensive, les défenseurs essaient de laisser le moins de chance à marquer à l'équipe adverse. Ceux-ci essaient de bloquer des tirs et font des mises en échec sur les joueurs adverses, ils peuvent aussi couper les passes. En zone offensive, les défenseurs essayeront de rester à la ligne bleue et essayeront de passer aux attaquants où de tirer eux-mêmes.
Positions typiques au hockey sur glace
Comme les autres joueurs de champ au hockey sur glace, les deux défenseurs doivent jouer plusieurs rôles. En même temps, ils ne doivent pas laisser la zone de but vide et sans défense et doivent revenir rapidement dans cette zone, afin que l'adversaire ne puisse pas profiter de leur absence et contre-attaquer. Ces tâches variées affectées à la position de défenseur contribuent à faire du rôle de défenseur au hockey sur glace, un rôle très exigeant. Les défenseurs doivent réagir rapidement, communiquer avec leurs coéquipiers et être de bons patineurs - surtout en marche arrière !
Le Duo de Défense
Il est en effet fréquent que le duo de défense agisse sur la patinoire comme un duo bien soudé et bien rodé. Alors que les trois positions d'attaquants se mélangent en fonction des changements de joueurs réalisés tout au long du match, les deux défenseurs, eux, sont généralement étroitement coordonnés d'un point de vue tactique et connaissent bien les particularités et le fonctionnement de leur partenaire.
Les Différents Postes au Hockey sur Glace
Les joueurs ou joueuses de hockey forment un triangle sur la glace. Cette formation comprend trois postes offensifs : l'attaque, composée d'un centre et de deux ailiers ou ailières, deux personnes dans la zone défensive et un gardien ou une gardienne. Pour marquer le début d'un match, l'arbitre donne un coup de sifflet et laisse tomber le palet sur la glace.
Les Attaquants
Les joueurs de champ, eux, ont plusieurs tâches. En effet, tout changement dans la situation de jeu requiert de la part des joueurs une certaine polyvalence et un soutien constant à leurs coéquipiers. Cela signifie qu'un défenseur peut très bien attaquer le but adverse en situation offensive et qu'à l'inverse, un attaquant peut prêter main-forte à la défense. Les attaquants se doivent d'être agiles.
Le Centre
Le centre, un des trois attaquants, est le principal acteur en situation offensive au hockey sur glace. Le joueur à qui est attribué le rôle de centre au hockey sur glace doit être particulièrement solide et savoir s'imposer. D'une part parce que son rôle de soutien induit une large palette de tâches à remplir, qu'il s'agisse de marquer des buts, de défendre ou de désorganiser le jeu de l'équipe adverse, d'autre part puisqu'il est forcément la cible privilégiée des défenseurs adverses, qui font tout leur possible pour contrecarrer ses actions.
Le saviez-vous ? le célèbre hockeyeur canadien Wayne Gretzky, qui occupait entre 1979 et 1999 la position de centre en NHL, a déclaré un jour : « I skate to where the puck is going to be, not where it has been. », autrement dit : « je patine vers l'endroit où le palet va être, et non vers là où il a été. » Cette phrase a même inspiré Steve Jobs, qui le cita lors de la présentation du premier iPhone en 2007.
Les Ailiers (Droit et Gauche)
Les deux ailiers (droit et gauche) composent avec le centre le trio d'attaque et jouent de part et d'autre du centre. Les deux ailiers agissent sur le côté gauche ou droit du terrain de hockey sur glace et sont donc appelés ailier gauche ou ailier droit. Cela signifie que l'ailier droit joue principalement sur le côté droit de la patinoire, l'ailier gauche sur le côté gauche.
Tout comme le centre, les ailiers sont amenés, selon la situation de jeu, à jouer un rôle différent. Eux-aussi ont pour tâche de tenter des buts, et en situation défensive, ils doivent soutenir les défenseurs de leur équipe.
Le Gardien de But
Le gardien de but de hockey sur glace défend contre les tentatives de buts de l'adversaire. Le poste de gardien de but est un poste clé faisant l'objet d'une formation spécifique. La tâche principale du gardien de but est de défendre son but en bloquant les palets adverses, et, tout en défendant avec succès ses filets, de renforcer la confiance en soi de l'équipe. Le gardien de but doit se concentrer uniquement sur la défense de la cage.
Position : gardien de but de hockey sur glace. Tâche : bloquer les palets.
La star canadienne de la LNH des années 1960, Gene Ubriaco, a résumé le rôle important du gardien de but comme suit : « Le gardien de but, c'est 75% du match. Sauf si c'est un mauvais gardien de but : ce sera alors 100%.
Les joueurs de champ doivent soutenir autant que possible le gardien de but qui doit repousser un grand nombre de tirs au cours d'un match. Leur soutien est plus particulièrement important en situation de rebond, c'est-à-dire lorsque le gardien de but a réussi à dévier le palet mais pas à le retenir, et qui offre ainsi à l'adversaire une occasion de deuxième tir rapide. Alors que le gardien de but avait initialement pour rôle unique de protéger le but, il s'engage de nos jours beaucoup plus dans le jeu.
À propos : à l'inverse des cinq joueurs de champ composant son équipe, le gardien est autorisé à « geler le palet » (en anglais : freeze the puck), c'est à dire, conserver le palet dans sa mitaine ou le couvrir pour provoquer un arrêt de jeu.
L'équipement spécifique du gardien de but comprend un gant d'attrape (ou mitaine), une crosse ou canne de gardien (plus large et plus arquée que celle des joueurs de champ), des patins de gardien (lames plus plates, coque renforcée...), des bottes de gardien (aussi appelées jambières ou guêtres), un bloqueur (un gant spécial surmonté d'une partie rectangulaire rembourrée et permettant de dévier les tirs, portée du côté où le gardien tient le manche de sa crosse) et un masque (casque spécial doté d'une grille de protection et protégeant toute la tête). En effet, le gardien de but est particulièrement exposé à des tirs de palets extrêmement puissants et aux chocs directs. Une protection spéciale et renforcée est donc indispensable, et lui permet par ailleurs d'arrêter les tirs.
L'ancien gardien de but canadien Glenn Hall résume - en connaissance de cause, ce que cela signifiait d'être gardien de but, avant que les masques ne deviennent la norme : « ma priorité était la survie, et seulement après, l'arrêt du palet.