Au football américain, chaque équipe aligne 11 joueurs sur le terrain simultanément. Les équipes ont la possibilité de substituer un nombre illimité de joueurs après chaque action.
Le football américain est un sport stratégique et intense, où chaque joueur et chaque action compte. Avec des règles simples à comprendre mais de nombreuses possibilités d'action, il est facile de voir pourquoi ce sport est si populaire, en particulier en Amérique du Nord. En football américain, deux équipes se succèdent entre les phases offensives et défensives.
Si ce sont toujours onze joueurs qui sont alignés en défense, la répartition entre les différentes positions varient d’une équipe à l’autre.
Quand on regarde un match de football américain pour la première fois, ce qui peut te sauter toute de suite aux yeux, c’est la diversité de gabarits des joueurs qui composent une équipe de foot US. Des très costaux, des gros, des trapus, des rapides…Sache que chaque type de morphologie représente un poste au football américain. Ce qui en fait peut-être le sport avec le plus de positions différentes sur un terrain.
Au football américain et plus précisément en NFL, chaque équipe possède 53 joueurs. Ce qui fait beaucoup de joueurs. Pour s’y retrouver, c’est 53 joueurs sont répartis en trois groupes principaux : l’attaque, la défense et l’équipe spéciale.
Puis chaque groupe est composé d’une escouade de joueurs avec différentes positions sur le terrain pour répondre à un rôle spécifique. Par exemple en attaque, tu auras besoin de bloqueur tandis qu’en défense, tu auras besoin de joueurs avec beaucoup de réflexes.
LES POSTES AU FOOTBALL AMÉRICAIN
Comme en attaque, la défense d’une équipe de football américain se compose elle aussi de 11 joueurs ! Leur but ? Empêcher l’équipe adverse d’avancer sur le terrain.
Les Postes Défensifs au Football Américain
Le deuxième groupe de positions au foot US que l’on va voir maintenant est la défense. La défense a pour objectif d’empêcher l’équipe adverse de marquer des points en stoppant leur progression sur le terrain. Voici les différents postes d’une défense au football américain :
En football américain, chaque joueur défensif a un rôle bien défini. Et croyez-moi, personne n’est là pour faire de la figuration. 👉 Les Defensive Linemen sont là pour mettre la pression sur le quarterback et stopper les courses dès leur lancement. 🛡️ Plus en retrait, on retrouve les Cornerbacks et les Safeties, chargés de couvrir les receveurs et d’éviter les longues passes.
Ensemble, ces postes forment un vrai puzzle tactique. Vous êtes un peu perdu avec toutes ces positions ? Sur le terrain, une défense compte toujours 11 joueurs. Ensemble, ces joueurs forment la défense.
Le premier chiffre correspond au nombre de joueurs de ligne défensive. Ainsi dans une défense organisée en 34, il faut comprendre : trois joueurs sur la ligne défensive avec quatre linebackers derrière eux. C’est par exemple le système préférentiel à Baltimore.
D’autres, comme Vic Fangio à Philadelphie, préfèrent aligner deux safeties et trois joueurs formés comme cornerback : deux à l’extérieur et un à l’intérieur. Ainsi, bien qu’il ait surtout joué comme cornerback extérieur à l’université, Cooper DeJean occupe une position plus intérieure dans la défense des Eagles.
Bien entendu, aucun responsable défensif en NFL ne reste figé sur un système. Par exemple, la défense des Kansas City Chiefs s’alignent majoritairement avec une formation en 335.
Ligne Défensive (DL)
La ligne défensive se composte deux postes au football américain : les defensive ends et les defensive tackles/nose tackles. Leur tâche est de perturber l’attaque adverse en pénétrant la ligne offensive pour stopper le running back ou mettre la pression sur le quarterback en essayant de le plaquer ou, dans le langage football américain, le sacker.
À cette position, on retrouve des joueurs très forts pour être capable de bouger la ligne offensive mais aussi agile pour être capable de la feinter.
Les postes défensifs au football américain : Ligne défensive (DL) La ligne défensive se composte deux postes au football américain : les defensive ends et les defensive tackles/nose tackles. Leur tâche est de perturber l’attaque adverse en pénétrant la ligne offensive pour stopper le running back ou mettre la pression sur le quarterback en essayant de le plaquer ou, dans le langage football américain, le sacker.
À cette position, on retrouve des joueurs très forts pour être capable de bouger la ligne offensive mais aussi agile pour être capable de la feinter.
Les Defensive Linemen (ou DL pour les intimes) sont les gros bras de la défense en football américain. Ils se placent tout devant, face à la ligne offensive adverse, prêts à foncer dans le tas. Leur mission ? En clair, ce sont eux qui mettent la pression sur le quarterback et qui tentent de stopper les courses avant même qu’elles ne démarrent. Leur rôle : résister, bloquer, perturber. Un DL, c’est un peu comme un mur mouvant. Il doit être solide comme un roc 💪, mais aussi rapide et agile pour s’adapter aux stratégies offensives.
Defensive Tackles (DT) : eux, ils gèrent le cœur du terrain. Leur taf ? En bref : les DL sont la première ligne de défense. Sans eux, l’équipe risque de se faire marcher dessus.
Defensive End (DE)
Pesant entre 115 et 130 kg, le « Defensive end » doit être très rapide et agile car il cherche à sacker le quarterback adverse, soit en passant l'offensive tackle qui lui fait face, soit en faisant une course vers l'extérieur pour prendre son vis-à-vis de vitesse.
Le defensive end est généralement un joueur à la fois grand et rapide. Il se positionne aux extrémités de la ligne défensive. Son but est de réussir à passer la ligne offensive pour mettre un maximum de pression sur le quarterback.
Defensive End (DE) : Joueurs alignés à l’extrémité de la ligne défensive, chargés de surveiller les courses extérieures ainsi que celles entre le garde et le tackle.
Defensive Tackle (DT)
Faisant face à l’offensive guard, le « defensive tackle » est un joueur imposant, pesant environ de 135 à 160 kg. Habituellement par deux, ils tentent de créer des brèches dans la défense adverse afin qu'un defensive end ou un linebacker puissent sacker le quarterback.
Il a également la tâche d'être le premier rideau défensive d'une course au centre. Dans une défense « 3-4 », le « nose tackle » est le defensive tackle qui reste sur le terrain, l'autre étant remplacé habituellement par un linebacker additionnel.
Les tackles défensifs sont les autres hommes de la ligne défensive. Ils s’alignent en face des tackles offensifs ou face au centre dans la cas d’un nose tackle. Leur objectif est de repousser le plus possible la ligne offensive afin de transpercer cette ligne en son centre pour pouvoir gêner ou attraper le quarterback ou le coureur selon le jeu choisi par l’équipe qui possède le ballon.
Linebacker (LB)
Le linebacker a deux positions différentes sur le terrain, il peut être situé à l’intérieur ou à l’extérieur de la formation défensive. Ces joueurs sont responsables du soutien contre la course, la couverture des passes courtes, et parfois la pression sur le quarterback.
Ce poste au football américain à la particularité de faire des athlètes hybrides. Ils sont puissants, rapides et possèdent une bonne lecture de jeu.
Les linebackers forment le deuxième rideau défensif. Avec la ligne défensive, tous ces postes de football américain sont appelés le front seven. Suivant les tactiques du coordinateur défensif, il peut y avoir 3 ou 4 linebackers.
Les « linebackers extérieurs » ont pour rôles de bloquer les running backs s'ils courent de leur côté ou d'aller effectuer un sack sur le quarterback en contournant la ligne défensive grâce à leur vitesse de course.
Le « linebacker intérieur » est situé derrière la ligne défensive composée des defensive tackles et des defensive ends. Il bénéficie ainsi d'une vision globale sur le jeu et, grâce à sa position centrale, peut avoir un rôle varié selon les actions, qu'il s'agisse de phases de passe ou de courses.
Le Linebacker (ou LB pour faire court), c’est un peu le couteau suisse de la défense. Son rôle ? Stopper les courses, couvrir les passes, et parfois même mettre la pression sur le quarterback. Rien que ça. Les Linebackers doivent être ultra réactifs : une fraction de seconde d’hésitation et c’est un premier down pour l’adversaire.
En résumé : le linebacker, c’est le lien entre la ligne et la couverture. Il doit penser vite, bouger vite, frapper fort.
Derrière eux, deux linebackers extérieurs (nommés aussi Edge) avec Odafe Oweh d’un coté et Kyle Van Noy de l’autre.
Trois linebackers ? DeMeco Ryans a débuté sa carrière NFL en 2006, en tant que linebacker pour les Texans de Houston. Meilleur plaqueur de l’équipe pour cette saison rookie, il démarre les 16 matchs de la saison. Il est accompagné par deux autres linebackers : Marlon Greenwood (16 titularisations) et Shantee Orr (11 starts).
Defensive Back (DB)
Ce poste au football américain comprend deux types de joueurs : les cornerbacks et les safeties (strong safety et free safety). Les Defensive Backs ont les responsabilités de couvrir les receveurs en passe, d’aider à stopper la course et de créer des turnovers grâce aux interceptions ou aux fumbles forcés qu’ils ont la capacité de faire.
Ce sont des joueurs très rapides et agiles sur leurs jambes afin de pouvoir contrer les tracés des receveurs.
Cornerback (CB)
Les « cornerbacks » ont pour rôle principal de marquer les wide receivers durant leur parcours en rivalisant avec ceux-ci sur le plan de la vitesse.
Les cornerbacks ont pour mission d’intervenir sur les receveurs lors d’un jeu de passe. Ils doivent suivre à la trace le receveur qui leur est assigné lors des tracés et doivent tenter de dévier ou, mieux encore, d’intercepter la passe si celle-ci arrive vers leur receveur.
Le « nickelback » est un cornerback qui sert de cinquième « defensive back », au lieu des quatre habituellement (deux cornerbacks et deux safetys).
Le « dimeback » est un cornerback qui sert de sixième « defensive back », au lieu des quatre habituellement.
Cornerback (CB) : Ils sont les défenseurs placés les plus à l’extérieur. Leur utilité première est de couvrir les receveurs afin que le QB n’ait pas de solution pour lancer ou alors afin d’intercepter sa passe.
Le Cornerback (CB), c’est le joueur qui ne quitte jamais les receveurs des yeux. Son boulot ? Empêcher les passes, purement et simplement. Son rôle est essentiel : il colle au receveur, anticipe ses mouvements, et tente de le gêner au moment de la réception.
Mais ce n’est pas tout ! Il lui faut quoi pour briller ? Pour résumer : le cornerback, c’est le spécialiste de la couverture.
Safety (S)
Le « safety » est le dernier rempart défensif de l'équipe. Les « free safeties » ont pour rôle la couverture des passes longues et des courses ayant réussi à franchir les deux premiers rideaux défensifs. Ils sont les joueurs les plus éloignés de la ligne d'engagement.
Ils donnent aussi les indications de passes ou de courses de l'adversaire à ses partenaires. C'est aussi la dernière défense de l'équipe. Les « strong safeties » quant à eux sont situés plus proches des linebackers et sont plus souvent assignés au marquage d'un receveur, le plus souvent un tight end.
Ils sont aussi amenés parfois à effectuer des blitz au travers de la ligne défensive.
Safety (FS ou SS) : Ils sont les derniers défenseurs, ils ont la charge de couvrir le Deep (zone profonde) sur les passes ou de servir de dernier rempart sur les jeux de courses. Ils sont appelés Strong ou Free.
Le safety est le joueur qui se situe le plus près de son en-but au moment du lancement du jeu. Ce joueur, ou ces joueurs puisqu’ils sont souvent au nombre de deux sur le terrain, est en fait le dernier rempart de son équipe. Il agit donc comme le dernier rideau défensif.
- Free Safety (FS) 🦅 : lui, il reste en retrait et surveille tout. Il lit le jeu, couvre les passes longues, et intervient là où ça chauffe.
- En plus de leurs qualités physiques, les safeties doivent être de vrais stratèges.
Pour résumer : le Safety, c’est le filet de sécurité de la défense. Quand tout le reste a craqué, c’est lui qui peut encore sauver l’action.
Les Postes de l’Équipe Spéciale au Football Américain
Les postes uniques en équipe spéciale incluent 3 joueurs : le kicker, le punter et le long snapper. Le kicker est responsable des field goals et des kickoffs, tandis que le punter dégage le ballon loin de sa propre zone d’en-but lors de situations défavorables. Le long snapper est spécialisé dans les snaps précis et rapides pour les field goals et les punts.
Les autres postes de football américain qui composent l’équipe spéciale sont des joueurs de l’attaque et de la défense.
Le « kicker » est le joueur chargé du tir des field goals, des extra points après les touchdowns et la plupart du temps des kickoffs. Il doit avoir un coup de pied puissant et précis.
Un « punter » est un joueur qui reçoit le ballon directement depuis le long snapper, puis envoie la balle au pied par-dessus l'équipe adverse de façon à repousser la balle vers le camp adverse. À la différence du kicker, c'est lui qui tient la balle pour son tir. L'équipe adverse place habituellement un joueur en arrière, le « punt returner », pour attraper la balle et souvent tenter de repartir directement dans l'autre sens.
Le « kick returner » est le joueur qui est chargé de récupérer la balle lors d'un kickoff. Protégé par les autres joueurs, il tente de remonter à la course la balle vers l'en-but adverse. Il peut faire un arrêt de volée s'il est en position défavorable.
Le « punt returner » est le joueur qui est chargé de récupérer la balle lors d'un punt. Protégé par les autres joueurs, il tente de remonter à la course la balle vers l'en-but adverse.
Le « long snapper » fait référence à un joueur qui est un centre spécialisé pour une phase précise du jeu : le field goal, la transformation après touchdown et le punt. À l'origine de la phase de jeu, sa tâche est de donner le ballon aussi rapidement et précisément que possible.
Le joueur qui reçoit la balle du long snapper lors d'un kick pour permettre au kicker de tirer est le « holder ». Aussi rapidement que possible, il place la balle entre l'une de ses mains et le sol et tourne le ballon afin que les lacets soient orientés vers les poteaux de but.
Un « gunner » (aussi désigné comme un « shooter ») est un joueur très véloce de l'escouade spéciale spécialisé, selon la phase de jeu, dans le tacle du « kick returner » ou du « punt returner ». Il doit stopper le plus loin possible de son but le porteur de ballon. Il s'agit généralement d'un joueur remplaçant de position safety, cornerback ou parfois wide receiver ou linebacker.
L’Importance des Interactions Entre Chaque Poste au Football Américain
Il faut savoir que, sur un terrain de foot US, chaque poste interagit étroitement avec les autres pour exécuter des jeux complexes et coordonnés.
Par exemple, lors d’une passe, la ligne offensive doit bloquer les defensive linemen pour donner au quarterback suffisamment de temps pour lancer le ballon vers un receveur. Pendant ce temps, le running back et le tight end peuvent être utilisés comme bloqueurs supplémentaires ou comme cibles de passes courtes.
Au football américain, chaque position a son importance dans le jeu. Si un joueur ne fait pas son rôle, c’est toute l’équipe qui est fragilisée.
L’Évolution des Gabarits des Différentes Positions au Football Américain
Au fil des années, les postes de football américain ont évolué avec les changements de stratégie et les nouvelles tendances dans le jeu.
Par exemple, les quarterbacks d’aujourd’hui sont souvent plus mobiles et capables de courir avec le ballon, tandis que les tight end ont évolué pour devenir des receveurs plus dynamiques.
Il est important que tu restes informé sur ces tendances pour que tu puisses continuer à décrypter les tactiques en constante évolution.
Tu l’auras compris, que ce soit en attaque, en défense ou en équipe spéciale, chaque poste au football américain a un rôle crucial à jouer sur le terrain. Si un joueur ne fait pas son job, c’est toute l’équipe qui est pénalisée car la tactique risque de capoter. C’est pour ça que j’aime autant ce sport, chaque détail à son importance.