"Une bonne défense et on gagne le match". Cette phrase, bien connue des rugbymen, souligne l'importance cruciale de la défense. Bien qu'elle soit souvent réduite au plaquage, un bon plaquage repose à 80% sur un bon placement, c'est-à-dire "le travail sans ballon". Cet article explore en détail la défense glissée au rugby, une tactique essentielle, ses forces et faiblesses, et comment la contrer efficacement.
Comprendre la Défense Glissée
La défense glissée se pratique sur des attaques en profondeur et consiste à presser les attaquants adverses (ouvreur et centres), sans les plaquer, pour les obliger à se passer la balle qui arrive ainsi à l’aile, sans que du terrain n’ait été gagné. Le plaquage n’intervenant qu’au niveau de l’ailier (ou du 3è ligne assurant le deuxième rideau). L’équipe attaquante n’a donc pas avancé et, en plus, se retrouve coincée sur l’aile d’où il est plus difficile de faire rebondir l’action.
Cependant, avec les nouvelles directives de plaquages, la défense glissée comporte énormément de risques. Pour y remédier, la rush defense peut être associée à une nouvelle attitude de la part des joueurs : monter épaule extérieure de l'attaquant et non plus intérieure.
Défense Glissée vs Défense Inversée
Contrairement à la défense glissée, la défense inversée consiste, pour l'équipe défendante, à ce que le deuxième centre et l’ailier montent en pointe sur les centres attaquants, afin de leur couper les extérieurs pour qu’ils ne puissent pas passer la balle. Cela se pratique sur des attaques "à plat" ou presque. C’est très difficile à contrer, car soit un des centres est pris balle en mains, soit il tente une passe qui risque d’être interceptée.
Stratégies pour Contrer la Défense Inversée
Plusieurs approches peuvent être employées pour déjouer une défense inversée efficace :
- Se placer bien en profondeur pour attaquer et obliger les défenseurs à glisser, quitte à se retrouver au bord de touche, mais toujours avec la balle.
- Taper par dessus la ligne, l’ailier et le centre montés en pointe défendant ne pouvant être au four et au moulin.
- Jouer dans l'axe et essayer de faire reculer l'adversaire, en étant bien présent sur tous les rucks pour sortir les ballons rapidement.
Précisons aussi qu’une défense inversée est épuisante pour les défenseurs qui doivent monter à fond à chaque fois. C’est pourquoi, cette tactique s’étiole au fur et à mesure du temps qui passe et que les jambes se font plus lourdes.
ENG Défense en infériorité numérique + inversée
Les Zones du Terrain
Autre répartition schématique : les fameuses "Zones 0/1/2/3". On considère que la zone 0 est la zone la plus proche du ruck, la zone 3 la plus éloignée. Evidemment, il s'agit d'une évalutation et il n'y a pas de ligne physique ou de règles explicites se rapportant à ses zones.
Nouvelles Règles du Top 14 et de la Pro D2 (Saison 2021-2022)
De nouvelles règles, annoncées par World Rugby, ont fait leur apparition en Top 14 et en Pro D2 lors de l’exercice 2021-2022. Parmi elles :
- La règle du 50:22 : Si un joueur dégage le ballon et trouve une touche dans les 22 mètres adverses, alors qu’il est en dehors de ses propres 22m, son équipe récupère le ballon sur le lancer en touche. L’objectif est d’inciter les équipes défensives à mieux fournir le troisième rideau afin d’empêcher l’attaque de trouver une touche favorable.
- Le renvoi sur la ligne d’en-but (goal-line) : Cette règle s’applique lorsque le défenseur aplatit le ballon dans son en-but suite à un coup de pied de pression adverse et aussi lorsqu’un adversaire aplatit dans l’en-but pour marquer un essai, mais que celui-ci n’est pas accordé. Cela permet de diminuer le nombre de mêlées jouées par match et de favoriser la contre-attaque sur ces renvois adverses.
- Les déblayages interdits sur les membres inférieurs : Un joueur ne pourra plus cibler les membres inférieurs de son adversaire pour le déblayer. Désormais, le joueur au soutien devra faire en sorte de rester sur ses appuis et ne pas tomber au sol.
- La fin des mini-mêlées : Il n’était pas rare de voir des coéquipiers se lier à leur porteur de balle pour former une cellule de joueurs avant d’aller au contact. Le but est aussi de protéger les joueurs, car les attaquants sont forcément plus difficiles à stopper.
L'Approche de Jacques Nienaber au Leinster
En moins de six mois, l’entraîneur des Springboks, Jacques Nienaber, a posé sa patte sur le jeu et l’approche mentale du Leinster. Il a pris en charge la défense, laissant l’attaque à Andrew Goodman. Nienaber impose une approche ultra-agressive, sur le modèle des Springboks, qui nécessite un changement d'ordre tactique mais aussi mental.
Selon Pete Wilkins, l’entraîneur du Connacht, "La montée défensive du Leinster est beaucoup plus rapide et plus agressive. Les joueurs sont moins soucieux d’avoir une ligne parfaitement organisée. Ce qui les intéresse, c’est de monter vite, haut, et de plaquer le joueur avec le ballon. Ils attaquent aussi quasiment tous les rucks. Ce qu’ils ne faisaient pas avec Lancaster. On sent aussi que l’équipe se nourrit beaucoup plus d’émotions."
La force du Leinster en défense vient avant tout de leur capacité à modifier leur système défensif d'une action à l'autre, et de passer d'une défense en inversée à une défense glissée. Ils ont les joueurs et les automatismes pour ça, et s'adaptent très bien à leurs adversaires.
Conclusion
La défense inversée est un outil tactique puissant, mais elle n'est pas infaillible. En comprenant ses mécanismes et en appliquant les stratégies appropriées, il est possible de la contrer et de créer des opportunités pour l'attaque. Les équipes doivent s'adapter et varier leurs approches pour déjouer les défenses adverses et maximiser leurs chances de succès.