L'histoire du maillot de rugby australien est riche en traditions et en évolutions. Des premières tenues sans couleurs spécifiques aux emblématiques maillots vert et or, en passant par le choix du surnom "Wallabies", cet article explore les moments clés qui ont façonné l'identité de l'équipe nationale australienne de rugby.
Les Débuts du Rugby en Australie
Le premier match de rugby en Australie a eu lieu en 1839. En 1864, le club de l'université de Sydney, le premier club officiellement reconnu, est fondé. Au début, lors des premières rencontres internationales à la fin du XIXe siècle, la sélection australienne ne disposait d’aucune tenue spécifique. Les joueurs portaient les couleurs de leurs états respectifs, comme le bleu et marron lorsque le match se déroulait à Brisbane (Queensland). En revanche, l’emblème de chacune de ces régions cédaient leur place aux armoiries de l’Australie, brodées au niveau du cœur.
L'Adoption des Couleurs Vert et Or
En 1928, l'équipe australienne de rugby adoptât les couleurs traditionnelles, vert et or, comme représentation des couleurs de l'Australie. Cette année-là, les fédérations de la Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland s’accordaient pour que le vert et le doré deviennent les deux couleurs de l’équipe nationale. Cette association de couleur est la même depuis près d’un siècle.
Il faut dire que "jaune" n'a eu cesse de varier au fil des années, sans ligne claire, identifiable au premier coup d'oeil. A chaque fois, les discussions enflammaient les supporters des Wallabies. Les personnages emblématiques du rugby australien s'étaient tous donnés rendez-vous en fin de semaine dernière au Crown Casino à Sydney. C'est finalement le premier qui l'a emporté dans un vote très serré. On a hâte de voir ça.
Great to be at Crown Casino in Sydney to help with the voting for ‘Wallaby Gold’ going forward. The 1991 colour got the nod. What do you think? (Remember .. Players, Coaches, Administrators and Media voted for the ‘colour’ ..
La Naissance du Surnom "Wallabies"
En 1908, cette équipe reçut pour la première fois le surnom de Wallabies, kangourous de petite taille, nom d'origine aborigène. La mascotte fut adoptée par les joueurs australiens en 1908 à l’occasion d’une tournée en Grande-Bretagne. Tout comme ils l’avaient fait avec les Néo-Zélandais trois ans plus tôt, les journalistes britanniques cherchèrent à attribuer un surnom à ce collectif venu d’Océanie.
Initialement, le nom de Rabbits, les lapins, a été suggéré par les anglais mais et il a été rapidement rejeté par les australiens. Les « Rabbits » leur venait à l’esprit, en référence au nombre important de lapins peuplant les plaines d’Australie. Mais les principaux concernés n’approuvèrent guère ce surnom. Hors de question d’être associé à un animal considéré comme nuisible en Australie, dont sa prolifération constitue une menace pour la faune et la flore locale. Le kangourou ayant déjà été adopté par l’équipe de rugby à XIII, les joueurs du XV australien firent de son cousin le wallaby leur nouvelle mascotte.
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La Tournée de 1908 et les Jeux Olympiques de Londres
Les joueurs de rugby australiens ont eu une tournée très réussie au Royaume-Uni, en participant à 31 matches et en gagnant 25. Ils ont joué contre l'Angleterre et le pays de Galles, remportant la première victoire contre le Pays de Galles. La tournée a également coïncidé avec les Jeux Olympiques de Londres en 1908, au cours desquels les Wallabies ont vaincu une équipe anglaise formée de joueurs de Cornwall et remportant ainsi la médaille d'or de la compétition.
Les Wallabies jouaient donc en bleu, avec une fleur de Waratah sur le cœur. Il s’agit de la couleur et du symbole de l’équipe de la nouvelle Galles du Sud.
Autres Moments Clés de l'Histoire du Rugby Australien
- 1947: Tournée européenne.
- 1949: Les Wallabies jouent deux fois contre les All-Blacks en Nouvelle-Zélande, ils emportent les 2 test-matches.
- 1953: L'Australie gagne un test-match contre l'Afrique du Sud, première défaite des Springboks depuis 15 ans.
- 1957: La tournée en Europe est catastrophique.
- 1969: L'Australie est à perdre leurs quatre rencontres d'une tournée lors de la tournée en Afrique du Sud.
- 1975: Les Australiens battent les Anglais deux fois.
Le Polo de Rugby Rétro Australie 1908
Avec ce beau polo l'équipe d'Australie de rugby a effectué une tournée par le Royaume-Uni en 1908. Fabriqué en Europe, il s’agit d’un polo 100% coton qui vous permettra profitez une troisième mi-temps avec style.
Le Dr Herbert Moran capitaine de l'équipe australienne a écrit un livre relatant ses expériences à cet égard: Viewless Winds - Les souvenirs et les digressions d’un chirurgien australien (1939) - Viewless Winds - the recollections and digressions of an Australian surgeon (1939).
Quelques maillots emblématiques de rugby
- Le noir intense, le col blanc, et cette fougère argentée. Simplicité, élégance, et une aura de puissance. Les All Blacks le portent comme une seconde peau, et peu importe l’année, il reste iconique.
- Le rouge et noir. Tu sais de qui je parle. Ce rouge intense associé à ce noir charbonneux fait penser à un taureau enragé prêt à défoncer les défenses adverses.
- Ce vert foncé, ce col jaune, cette époque où François Pienaar soulevait la Coupe Webb Ellis sous les yeux de Mandela. En plus d’être beau, il transpire la classe et l’esprit de solidarité.
- Le ciel et blanc, avec des bandes parfaitement équilibrées. Quand Dan Carter l’a porté pour mener le Racing au titre de champion de France en 2016, il y avait quelque chose de magique.
- Les Pumas ! Ce bleu ciel et blanc inspiré de l’albiceleste du football, mais avec cette touche de fierté rugbystique.
- Les années 90 ont vu la France pratiquer un rugby flamboyant. C’est aussi celui que portaient les légendes comme Philippe Saint-André.
- Ah, les Lions ! Quand les meilleurs joueurs d’Angleterre, d’Écosse, du Pays de Galles et d’Irlande se réunissent pour conquérir les terres du Sud. Le rouge profond, le blason sur la poitrine, et un palmarès incroyable. En 2013, les Lions ont rugi plus fort que jamais en Australie.
- L’explosion du Japon en 2019, c’était un coup de maître.
- Retour en arrière, aux jours de gloire du rugby gallois. Les années 70 ont vu des joueurs comme Gareth Edwards et JPR Williams écrire la légende.
- Pour finir, un classique doré. Ce jaune vif, associé au vert émeraude, incarne l’esprit combatif des Australiens.