Le Provence Rugby, club emblématique d'Aix-en-Provence, a une histoire riche et une identité visuelle qui a évolué au fil des ans. De ses origines sous le nom d'Aix Rugby Club (ARC) à son statut actuel, le club a su s'ancrer dans le paysage sportif régional. Voici un aperçu de son parcours et de ses moments marquants.
Les Débuts et l'Ère de l'Aix Rugby Club (1970-2012)
Le Provence Rugby est né en 1970 sous le nom d'Aix Rugby Club (ARC). Dès sa création, le club était lié à la notion de victoire, symbolisée par la montagne Sainte-Victoire, emblème de la région d'Aix-en-Provence. La Sainte-Victoire est devenue le premier blason du club, dans un fond bleu.
Le noir va ensuite devenir la couleur primaire de l’équipe. Depuis, Provence Rugby n’a jamais quitté cette couleur. Jusqu’en 2012, la forme du blason était en forme de carré, avant de paraître dans un bouclier entre 2012 et 2015. Le sigle du Parc y est à chaque fois inscrit à l’intérieur (Pays d’Aix Rugby Club), avec un ballon ovale intégré pour montrer sa passion du rugby.
Moments Clés de l'Aix Rugby Club
- 1983 : L’Aix Rugby Club redescend en Série Régionale Honneur.
- 1984 : Après une seule année de purgatoire, le club retrouve l’échelon national.
- 1986 : Pour la première fois dans l´histoire du rugby, Aix-en-Provence inscrit son nom au palmarès des villes championnes de France de rugby.
- 2001 : L´Aix Rugby Club accède à la finale du championnat de France de Nationale 2.
- 2003/2004 : Le PARC est champion de France et accède à la Pro D2.
La Transformation en Provence Rugby (2015)
En 2015, le club a opéré un changement majeur en adoptant le nom de Provence Rugby. Ce nouveau nom est composé d’Aix Marseille, pour faire comparaître l’identité régionale et le nom de la métropole. La Sainte-Victoire disparaît totalement, et est remplacée par un autre élément de la région : un rameau d’olivier, avec le noir de Provence Rugby et un bleu de la cité phocéenne. A partir de 2021, seul le noir apparaît sur le logo de Provence Rugby, tout comme le nom.
Saison 2023-2024 : Ambitions et Recrutement
Provence Rugby compte bien décrocher une place dans le Top 6 de cette Pro D2, après un recrutement gourmand. Les Provençaux sont enfin de retour sur les pelouses de Pro D2 ! Cette cuvée 2023-2024 fait déjà saliver les plus fins palais, désireux de vivre une saison pas comme les autres. Et pour cause, la nouvelle mouture provençale se veut plus solide, plus âpre, plus conquérante, plus expérimentée que jamais.
Pour passer ce fameux cap, Aix n’a pas hésité à changer de braquet en enrôlant des joueurs aguerris au Top 14 (Coville, Salles, Orioli, Zafra, Hannoyer, Tui, Septar…) en y ajoutant aussi quelques cadors sur le plan international (le pilier gallois Francis ou l’inusable demi d’ouverture de 40 ans Jimmy Gopperth). Si on stabilise le tout avec des habitués de la Pro D2 (Samaran, Tyrell, Clavières), plus un noyau dur d’anciens (Jammes, Selponi, Dufour, Harrison, Marrou, Cazenave, Taïeb…) et des jeunes pousses du club (les deux Martin, Drouet, Piazzoli, Moustiès, Tarel, Bouhedjeur…), la mayonnaise pourrait très vite prendre.
Mais Provence Rugby devra rapidement se remettre à l’heure de la Pro D2 avec discipline et application. On le sait, les débuts de championnat déterminent souvent le classement final. Avec une défaite (Oyonnax) et un succès (Hyères-Carqueiranne) lors des matches de préparation, Provence Rugby a choisi de se préserver et de travailler dur au Campus avec notamment deux entraînements dirigés face à Nice et Montpellier. Histoire d’arrivée frais et dispo pour cette première sortie compliquée.
Confrontations Récentes avec l'US Dax
Les rencontres entre Provence Rugby et l'US Dax sont souvent chargées d'émotion et de suspense. Récemment, les deux équipes se sont affrontées dans des matchs mémorables, avec des résultats variés. Retour sur quelques moments clés :
- 15 avril : Provence Rugby affronte Bourgoin-Jallieu sur son terrain du Stade Maurice David.
- 12 janvier 2024 : Dax à Aix en Provence. La défaite sévère (54-26) reflète les manquements dacquois en défense, trop de fois transpercés, mais une équipe avec du caractère qui n'a jamais baissé les bras.
Résumé du match Provence Rugby vs US Dax du 12 janvier 2024
| Équipe | Score | Essais |
|---|---|---|
| Provence Rugby | 54 | Lapègue (2), Jegerlehner, Wegrzyn, Tyrell, Finau, Orioli, Tarel |
| US Dax | 26 | Louis Barrère, Hugo Fourquet, Guillaume Bouche, Nacika Ratu |
Dax se fait cueillir sur la première attaque aixoise. Auteur d'un doublé en huit minutes (8e), l'arrière de Provence Rugby inscrit ses dixième et onzième essais de la saison ; il est le deuxième meilleur marqueur d'essai de la Pro D2. Les dacquois laissent passer l'orage et leur réaction est récompensée par l'essai de Louis Barrère (18e). Mais le promu landais a cette insouciance qui leur permet de ne jamais baisser les bras et de rester fidèle à leur identité.