Au cœur de l'identité nationale néo-zélandaise réside une passion indéfectible pour le rugby. Bien plus qu'un simple sport, le rugby incarne les valeurs profondes qui définissent la Nouvelle-Zélande. Chaque jour, revivez les moments qui ont forgé l'histoire du plus grand événement mondial.
Les All Blacks effectuant le Haka avant un match. ©Wikimedia Commons
Les Débuts de la Coupe du Monde
Cela faisait plus de cinquante ans que le monde du rugby regardait son cousin du football disputer tous les quatre ans une compétition planétaire, réunissant les meilleures nations du monde. Les grands pontes du rugby sont pourtant nombreux à avoir évoqué la création d’une compétition réunissant les équipes des hémisphères Nord et Sud, sans jamais trouver grâce aux yeux de l’International Rugby Board. Les Fédérations britanniques, par peur de voir disparaître l’amateurisme qu’elles prônaient, se sont toujours opposées à un rassemblement mondial de cette envergure.
Alors que les votants étaient partagés (quatre voix pour et quatre contre), c’est finalement le vote de l’Afrique du Sud, pourtant pas habilitée à participer à cause de l’Apartheid, qui a fait pencher la balance. La création de la première Coupe du monde de l’histoire a donc vu le jour, organisée conjointement par la Nouvelle-Zélande et l’Australie.
La première Coupe du Monde de rugby s'est déroulée en Nouvelle-Zélande en 1987 et les All Blacks l’ont emporté sur leur sol en battant la France en finale, 29-9. C’est le capitaine néo-zélandais David Kirk qui a soulevé en premier le trophée Webb Ellis en 1987.
David Kirk soulevant le trophée Webb Ellis en 1987. ©Eurosport
La Coupe du Monde 1987 : Le Triomphe des All Blacks
Alors première nation mondiale, archi-favorite et organisatrice de la compétition, la Nouvelle-Zélande était sans conteste la mieux armée pour remporter ce premier sacre mondial. Après avoir étrillé l’Italie (70-6) et les Fidji (74-13) au sein d’un groupe C peu relevé, les All Blacks se débarrassent des Argentins, première nation à « accrocher » un tant soit peu leur adversaire. Menée seulement 17-9 à la pause, les Pumas ont espéré rapporter quelque chose en revenant à 17-15, avant de sombrer (47-15).
Dans les autres groupes, la France vire en tête du groupe D pour un essai. Dans le groupe B, le Canada et les Tonga n’ont pu faire que de la figuration face au Pays de Galles et à l’Irlande, alors que l’Australie a profité d’un excellent Michael Lynagh pour finir en tête du groupe A devant l’Angleterre.
En quart de finale, les quatre premiers de poules se sont facilement défaits de leurs opposants. La Nouvelle-Zélande a fait cavalier seul contre le XV du Chardon (30-3), tout comme l’Australie contre l’Irlande, menant 24-0 à la pause avant de lever le pied en seconde mi-temps (33-15). Enfin, la France et le Pays de Galles se sont débarrassés des Fidji et de l’Angleterre, qui n’a jamais pesé sur ce Mondial.
Après la victoire de la France et de la Nouvelle-Zélande en demi-finales, les deux formations se sont retrouvées à l’Eden Park d’Auckland avec comme enjeu le premier sacre mondial de l’histoire du rugby. Dans un nouveau match à sens unique, les All Blacks se débarrassent du XV de France de Didier Camberabero (27-7), et deviennent les premiers champions du monde de rugby à XV.
Le Match Inaugural : Nouvelle-Zélande - Italie (70-6)
On retiendra que la première à aplatir derrière l’en-but dans l’histoire de la Coupe du monde… n’existe pas ! Le premier essai a en effet été accordé par l’arbitre de ce Nouvelle-Zélande - Italie, Bob Fordham, après une faute intentionnelle de l’italien Oscar Collodo. La première des 12 réalisations des All Blacks ce vendredi 22 mai 1987 était donc… un essai de pénalité !
Et le reste ? Une démonstration de la charnière David Kirk et Grant Fox, et un record de 12 essais pour une seule équipe dans un match de Coupe du monde, seulement surpassée par… la Nouvelle-Zélande, contre le Japon huit ans plus tard (21 essais) !
Grant Fox : Le Métronome des All Blacks
Tantôt régulateur du jeu offensif néo-zélandais avec David Kirk, tantôt buteur chirurgical, le demi d’ouverture néo-zélandais était au four et au moulin, achevant la Coupe du monde avec un impressionnant total de 126 points, plus de 40 points de plus que son dauphin (Michael Lynagh en cumulait 82). Le joueur d’Auckland s’est même fendu d’un drop en finale contre le XV de France, afin d’asseoir encore plus la victoire des All Blacks.
La Coupe du monde de rugby à XV fut créée en 1987 et se dispute tous les quatre ans. L’Angleterre organisera la 8e édition du 18 septembre au 31 octobre 2015.
Palmarès de la Coupe du Monde de Rugby
Voici un aperçu des nations ayant remporté la Coupe du Monde de Rugby :
- La Nouvelle-Zélande : 1987 et 2011
- L’Australie : 1991 et 1999
- L’Afrique du Sud : 1995 et 2007
- L’Angleterre : 2003
Quelques moments clés :
- 1987 : Première édition de la Coupe du monde de rugby en Nouvelle-Zélande et en Australie. Les All Blacks remportent le premier William Webb Ellis Trophy de l’histoire de la Coupe du monde de rugby face à la France sur le score de 29-9.
- 1991 : L’Australie s’impose au Royaume-Uni. L’Australie s’impose face à l’Angleterre qui jouait à domicile au stade de Twickenham (12-6).
- 1995 : La victoire des Springboks. Pour sa première participation, l’Afrique du Sud, qui fut également le pays hôte de cette 3e édition, décroche le titre face à la Nouvelle-Zélande 15-12 à Johannesburg.
- 1999 : Deuxième titre mondial pour l’Australie. Huit ans après son premier titre, l’Australie l’emporte face à l’équipe de France sur le score de 35-12 à Cardiff, au pays de Galles.
- 2003 : L’Angleterre s’impose à l’issue d’un match serré. Face à l’Australie, double tenante du titre, le XV de la Rose remporte son premier titre mondial et par la même occasion, est la première équipe européenne à s’imposer (20-17).
- 2007 : Deuxième sacre pour les Springboks au Stade de France. La France est pour la première fois organisatrice de l’évènement. Le XV de France achève son tournoi à la quatrième place.
- 2019 : La Coupe du monde de rugby se déroulera au Japon. Ce sera la première fois qu’un pays asiatique organisera cet évènement.
L'Héritage et l'Identité des All Blacks
Un peu d’histoire, le rugby a été introduit au 19ème siècle par des colons britanniques en Nouvelle-Zélande qui a été très rapidement populaire et adopté par la population. Le succès de la Nouvelle-Zélande et en particulier l’équipe nationale, les All Blacks, ont permis de forger à la Nouvelle-Zélande sa réputation de nation de rugby. Culturellement et socialement, le rugby est ancré traditionnellement dans le pays.
Le rugby est bien plus qu'un simple sport en Nouvelle-Zélande ; c'est un élément fondamental de l'identité nationale. Profondément enraciné dans la culture et l'histoire du pays, le rugby incarne les valeurs de l'unité, du respect et de la persévérance qui sont chères aux Néo-Zélandais. Pratiquée à tous les niveaux, dès le plus jeune âge, la tradition du rugby est maintenue et cela rassemble les communautés, renforce le sentiment d‘appartenance et, évidemment, forge l’identité nationale.
Au-delà de cette équipe de renommée mondiale, Le rugby en Nouvelle-Zélande est régi par des codes de conduite stricts, mettant l'accent sur le respect de l'adversaire, des arbitres et des règles du jeu.
Pourquoi les All Blacks sont si forts 🏉 Coupe du monde de rugby 2023
Les Premières Équipes et l'Émergence des All Blacks
Le rugby est introduit en Nouvelle-Zélande par Charles John Monro à la fin des années 1860. Monro avait découvert le rugby pendant ses études au Christ’s College Finchley, en Angleterre. Le premier match de rugby en Nouvelle-Zélande se déroule le 12 septembre 1870, il oppose les équipes de Nelson et de Wellington dans la ville de Petone.
Les équipes de clubs néo-zélandais disputent leurs premiers matchs internationaux en 1882 à l’occasion de la tournée en Nouvelle-Zélande de l’équipe australienne de la Southern Rugby Union (l’actuelle New South Wales Rugby Union). La New Zealand Rugby Football Union (NZRU) est formée en 1892.
Une équipe représentant la Nouvelle-Zélande fait une tournée en Grande-Bretagne en 1905 sous la direction de George Henry Dixon, elle est appelée les Originals. Le terme All Blacks est utilisé pour la première fois à cette occasion. La tournée est un succès pour les Originals qui ne perdent qu’une fois contre le Pays de Galles à Cardiff, par 3-0.
La rivalité entre les All Blacks et l’équipe d’Afrique du Sud (les Springboks) commence en 1921 à l’occasion d’une tournée des Springboks en Nouvelle-Zélande. Ce n’est qu’en 1924 que les All Blacks reviennent en Europe. L’équipe est alors appelée les Invincibles, car elle réussit l’exploit de remporter tous les matchs de sa tournée.
L'Origine du Nom "All Blacks"
Le nom « All Blacks » nait à cette époque. À l’arrivée des rugbymen, le premier demande au second la couleur de leur uniforme. Le joueur répond alors « Nous sommes tout en noir ». Son origine remonte à 1893, lorsque la Nouvelle-Zélande inaugure un équipement entièrement noir, orné d’un col et de boutons blancs, marquant le début d’une tradition qui ne s’est plus jamais démentie.
Certains journalistes sportifs font porter le deuil de leurs adversaires aux All Blacks en alléguant que le noir symboliserait la tristesse ou la mort des équipes adverses. Cette interprétation, si elle prête à sensation, ne résiste pas à l’examen historique. En réalité, le choix de la couleur noire répond à un hommage profond à la culture maorie. Chez les Maoris, le noir représente la vie, la fécondité et l’élément primordial du monde, Te Pō, avant la création.
Le terme All Blacks lui-même est devenu une marque déposée, tant l’identité visuelle de l’équipe est forte. C’est la seule équipe de rugby à évoluer le plus souvent en noir aussi bien à domicile qu’à l’extérieur, créant une impression d’uniformité absolue sur le terrain.
Lorsqu’à l’issue de la guerre du haka, les All Blacks se tiennent en ligne, le contraste du noir sur le vert du terrain et le rouge des stades renforce l’impact visuel et émotionnel pour l’adversaire. Cette intemporalité se lit dans la persistance du design : près de 130 ans après sa création, aucun nouveau coloris n’a remplacé le noir traditionnel pour les grandes rencontres.
La France et la Coupe du Monde
La France a souvent été un acteur important de la Coupe du monde sur et en dehors du terrain. En 2023, la 10e édition a lieu dans l’hexagone. La Coupe du monde de rugby est née après des discussions prolongées et même forcées entre l’IRB (International Rugby Board) et le président de la FFR d’alors, Albert Ferrasse.
Organisée à la hâte, dans un semi-anonymat médiatique, cette première édition a donc lieu dans l’hémisphère sud (Australie et Nouvelle-Zélande). Deux heures avant le coup d’envoi, les droits audiovisuels se négocient encore dans les vestiaires.
La Nouvelle-Zélande, grande favorite de ce premier Mondial, s’impose logiquement chez elle à l’Eden Park ; la France et l’Australie, elles, offrent déjà l’un des plus beaux matches de l’histoire du rugby avec un essai de légende de Serge Blanco à la dernière seconde.