La France a une longue et riche histoire en Coupe du Monde de Rugby à XIII, participant à la première édition en 1954 et aspirant à de futurs succès, notamment lors de la prochaine édition en 2026 en Australie.
Les Débuts Historiques en 1954
En 1954, la France a accueilli la première Coupe du Monde de l'histoire du 30 octobre au 13 novembre. Quatre nations y participaient : l’Australie, la Nouvelle-Zélande, la Grande-Bretagne et la France dans une poule unique. Cette Coupe du Monde est l’œuvre de Paul Barrière, le président de la fédération française de jeu à XIII.
Devant 17 000 Parisiens, l’équipe de France s’impose 22 à 13 et prend une sérieuse option pour disputer la finale. Une semaine après au Stadium de Toulouse, le stade de l’Île du Ramier est plein comme un œuf pour la réception de la Grande-Bretagne. Le trésorier de la fédération comptabilise 37 471 spectateurs. Les deux nations se quittent sur un score de parité 13 à 13. Pour disputer la finale, les Français doivent obligatoirement s’imposer à Nantes face à l’Australie. Au stade Marcel Saupin, en ce jour du 11 novembre, c’est une véritable demi-finale que livrent Français et Australiens. Finalement, les attaquants français ont le dernier mot en fin de rencontre. Une double réalisation de Jacky Merquey et Vincent Cantoni hissent la France en finale.
Deux jours après, au Parc des Princes, 30 000 spectateurs ont pris place et espèrent assister au sacre mondial de l’équipe de France. En première période, Puig-Aubert a eu beau inaugurer le tableau d’affichage (2-0), c’est l’Angleterre qui mène le débat. La domination anglaise est concrétisée par deux essais successifs de Gordon Brown et David Rose. À la reprise, contre toute attente, Vincent Cantoni grille la politesse à la défense adverse et positionne son équipe en tête au tableau d’affichage (9-8). La joie sera de courte durée puisque l’ouvreur Brown et Helme, son compère de la charnière exploitent deux égarements défensifs tricolores pour porter le score à 16 à 9. À la 72e, l’ailier bordelais, Raymond Contrastin redonne espoir au public parisien après avoir échappé à son vis-à-vis David Rose. La Grande-Bretagne n’a plus que quatre points d’avance (16-12). En cette fin de match, elle est mise sous pression. Contrastin a une nouvelle occasion d’essai. Mais à quelques mètres de la ligne de but, l’Écosse Dave Valentine le pousse en touche, c’était la dernière cartouche.
Sur le plan financier, cette première Coupe du monde a dégagé un léger bénéfice. En revanche, l’impact médiatique fut un succès. Tous les représentants décident alors de pérenniser cette épreuve.
Les Performances Historiques de la France
La France a échoué en finale de la Coupe du monde à deux reprises, en 1954 et 1968. Les Tricolores comptent aussi trois médailles de bronze planétaire (1970, 1972, 1992).
Voici un aperçu des performances de la France lors des Coupes du Monde de Rugby à XV :
- 1987 - Nouvelle Zélande / Australie: Défaite en finale contre la Nouvelle-Zélande (29-9).
- 1991 - Angleterre: Défaite en quart de finale contre l’Angleterre (10-19).
- 1995 - Afrique du Sud: Défaite en finale contre l’Australie (35-12).
- 2003 - Australie: Défaite en demi-finale contre l’Angleterre (7-24).
- 2007 - France: Défaite en demi-finale contre l’Angleterre (9-14).
- 2011 - Nouvelle Zélande: Défaite en finale contre la Nouvelle-Zélande (7-8).
- 2015 - Angleterre: Défaite en quart de finale contre la Nouvelle-Zélande (62-13).
- 2019 - Japon: Quart de finale (défaite 19-20).
Qualification pour la Coupe du Monde 2026
Le XIII de France rejoint les qualifiés à la prochaine Coupe du monde (15 octobre - 15 novembre 2026) qui sera organisée en Australie.
Une victoire. C'est ce qu'il faut aux joueurs de l'équipe de France de rugby à XIII pour se qualifier à la Coupe du monde 2026 en Australie et Papouasie-Nouvelle-Guinée.
FRANCE B V KOALAS
Victoire contre la Jamaïque
L'emballage était réussi en amont de ce France - Jamaïque avec plus de 7 000 personnes au stade et la pluie a attendu que la rencontre se terminer pour se déverser dans le Tarn. Ses Bleus ne se sont pas échappés. Mieux ils ont régalé le public entre un rugby inspiré et créatif et une défense à tout rompre. Il a fallu une application de tous les instants et une défense combative et solidaire à cette équipe de France pour se défaire des Reggae Warriors. Patients, les Bleus ont réussi à passer la ligne deux fois pendant les 25 premières minutes, concrétisant leurs deux seules occasions. Une prime à la réussite qui démontre que ce groupe a mûri et que quelque chose est en train de se mettre en place collectivement.
Le centre Enzo Griffier (9e), joueur des U21 des Sydney Roosters chers à Trent Robinson a ouvert le score avant de voir, le régional de l’étape, Paul Séguier s’affaler derrière la ligne, après un service impeccable d’Arthur Mourgue (15e). Avant la pause Fouad Yaha à gauche a permis aux siens de mener 16-0. Idéalement décalé, le futur ailier ou arrière d’Albi Rugby League s’est délecté de sa réalisation, gonflant son moral et récompensant la confiance toujours intacte accordée par son encadrement. Enzo Griffer sauvera les siens d’un essai Jamaicain dans les derniers instants d’un premier acte engagé qui a vu les vert et jaune dominer territorialement les débats, mais sans marquer.
En seconde période, en force Julian Bousquet explose le rideau défensif adverse. Un signe fort qui enfoncera les espoirs Jamaïcains de vivre une deuxième Coupe du monde, après celle disputée en 2022. Cette quatrième réalisation sous le ciel de plus en plus gris d’Albi a boosté le cœur : bleu blanc rouge, d’une équipe qui a élevé le curseur de l’agressivité défensive en suivant. Benjamin Garcia, Anthony Marion et Julian Bousquet ont durci le ton. La Jamaïque, usée et bousculée craquera une nouvelle fois en coin (Yaha 57e), avant de voir le côté droit des Bleus, version nouvelle génération Grossemy - Griffer offrir à leur ailier Léo Darrélatour un essai pour sa première cape.
Coupe du Monde de Rugby à XIII 2026 en Australie
La prochaine édition de la Coupe du Monde de Rugby à XIII se tiendra en 2026 en Australie. Ce sera un moment particulièrement spécial car il se déroulera dans un pays où le rugby à XIII est une véritable institution.
La compétition va réunir 16 équipes nationales masculines. Elles seront divisées en quatre groupes. Chaque équipe tentera de se qualifier pour les phases finales. Le format est assez classique, avec des quarts de finale, demi-finales et la grande finale pour décider du vainqueur du tournoi.
Les supporters ont hâte de voir ce que l’Australie va mettre en place comme divertissement et organisation. Parfois, ça peut faire toute la différence. Par exemple, lors des plans d’ouverture, des casinos comme Sportaza casino intègrent des spectacles en direct et des expériences immersives pour captiver l’audience.
L’International Rugby League a dévoilé les nouveaux formats pour la Coupe du Monde de Rugby à XIII. Celle-ci prendra place dans l’hémisphère sud en 2026, avec des tournois masculins, féminins et en fauteuil roulant qui se joueront à nouveau en parallèle.
La Coupe du monde de rugby à XIII 2026 réunira 10 équipes masculines, 8 équipes féminines et 8 équipes en fauteuil roulant. Nouveauté également pour le tournoi féminin. Il a été décidé que la prochaine Coupe du monde de rugby à XIII féminine, après la RLWC2026, se tiendra en tant que tournoi indépendant en 2028.
L’IRL consultera les nations membres pour concevoir le système de qualification pour les places restantes à la Coupe du monde.
Les Pépins des Bleus lors des Mondiaux
Avant d'imaginer les scénarios possibles, du pire au plus avantageux, bref retour sur ce qu'ont connu les Bleus lors des neuf premiers Mondiaux.
1987, la première poule
Pour la première Coupe du monde en 1987, la France hérite d'un adversaire régulier du Tournoi des Cinq nations, l'Écosse, mais aussi de la Roumanie, qu'elle rencontre alors régulièrement en tournée, et, plus étonnant, le Zimbabwe. Si les Bleus ne font qu'une bouchée de ces deux dernières équipes (55-12 et 70-12), ils peinent face au quinze du Chardon, ne récoltant qu'un match nul (20-20).
1999, la poule « facile »
En 1999, les Bleus sont heureux au tirage. Dans une Coupe du monde à cinq poules de quatre, ils affrontent les Fidji (28-19), le Canada (33-20) et la Namibie (47-13). Leurs prestations sont loin de convaincre les observateurs, quelques semaines avant l'exploit de Twickenham en demi-finales contre les All Blacks (43-31).
2007, la poule de la mort
Pour son Mondial en France, la sélection nationale n'est pas vernie. Elle retrouve dans sa poule la Géorgie et la Namibie, mais surtout l'Irlande et l'Argentine. Une nation majeure du rugby passera forcément à la trappe. Lors du match d'ouverture, les Bleus sont surpris par les Pumas (12-17), et arrachent leur qualification grâce à une copie sérieuse contre le quinze du Trèfle (25-3), qui sera éliminé avant les quarts.
2019, la poule inachevée
Au Japon, le typhon Hagibis frappe la Coupe du monde de plein fouet. Après ses succès face à l'Argentine (23-21), aux États-Unis (33-9) et au Tonga (23-21), la France s'apprête à défier l'Angleterre pour le choc du groupe C. Mais le Crunch sera annulé en raison des conditions météo. À la faveur d'un meilleur total de points, le quinze de la Rose se qualifiera en tant que premier, envoyant les Bleus dans la gueule des Dragons Rouges du pays de Galles en quart de finale (défaite 19-20).
Et aussi
- En 1991, les Bleus se sortent aisément d'une poule avec la Roumanie (30-3), le Canada (19-13) et les Fidji (33-9).
- Quatre ans plus tard, pour le Mondial sud-africain, ils affrontent l'Écosse (22-19), le Tonga (38-10) et la Côte d'Ivoire (54-18).
- La Coupe du monde 2003 commence très bien pour le quinze de France qui survole la phase de poules contre l'Écosse (61-18), les Fidji (61-18), les États-Unis (41-14) et le Japon (51-29).
- En 2011, en Nouvelle-Zélande, les Bleus se retrouvent dans la poule des All Blacks (défaite 17-37), et perdent même contre le Tonga (14-19). Ils se qualifieront de justesse grâce à des succès bonifiés contre le Japon (47-21), et le Canada (46-19).
- Pour le Mondial 2015, les Bleus enchaînent des victoires peu convaincantes contre l'Italie (32-10), la Roumanie (38-11), le Canada (41-18) avant de lourdement chuter contre l'Irlande (9-24), et de connaître l'une des pires déroutes de leur histoire face aux Blacks en quarts (13-62).