Le rugby s'est implanté au Portugal au début des années 1900 grâce à des marchands français et anglais qui ont commencé à créer de petites équipes de quartier. Malgré des débuts difficiles, l'équipe du Portugal a persévéré et a marqué l'histoire du rugby.
Les Débuts du Rugby Portugais
Le premier match officiel de l'équipe du Portugal date du 13 avril 1935, contre l'Espagne. Malgré la défaite d'un point (5-6), ce match a marqué le début des rencontres internationales pour le Portugal dans le rugby à XV. Pendant plus de trente ans, l'équipe du Portugal n'a affronté que l'Espagne, qui a souvent dominé ces rencontres.
En 1967, les Portugais ont joué pour la première fois contre une autre équipe que l'Espagne, l'Italie, perdant (6-3), puis contre la Roumanie où ils perdent de 40 points. La rencontre de 1970 contre les Pays-Bas aboutit à un match nul. En 1972, le Portugal arrache le nul contre l'Italie (0-0) puis perd contre la même équipe (9-6) en 1973.
Les Qualifications pour la Coupe du Monde
En 1987, la première Coupe du monde de rugby à XV est organisée, mais uniquement sur invitation, avec les seize meilleures équipes du moment. De 1989 à 1991 se déroulent les qualifications de la Coupe du monde 1991. Pour la Coupe du monde de rugby de 1995, le Portugal s'impose face à la Belgique et la Suisse mais perd contre l'Espagne. Ils affrontent donc le pays de Galles qui les écrasent (102-11). Le Portugal est invité à disputer le Challenge européen 1998-1999 avec son équipe nationale. Il s'ensuit la Coupe du monde 1999 où le Portugal bat tous ses adversaires en qualifications sauf l'Espagne et termine second de sa poule.
Les qualifications de la Coupe du monde 2003 ne sont guère plus brillantes. L'équipe nationale s'impose contre l'Uruguay en match de barrage. C'est une belle revanche des Portugais sur le Uruguayens qui les avaient éliminés en 1999. Le premier match se déroule à Lisbonne, le 10 mars 2007 où le Portugal l'emporte (12-5).
L'Ère Moderne et Patrice Lagisquet
À l'été 2019, Patrice Lagisquet, ancien entraîneur du Biarritz olympique et des arrières de l'équipe de France, est nommé à la tête de la sélection portugaise qui est 21e au classement World Rugby, entouré d'Hervé Durquety et d'Olivier Rieg. Lagisquet a pour objectif de qualifier le Portugal à la Coupe du monde 2023 se déroulant en France. Lagisquet arrive juste après que le Portugal a remporté le Trophy 2018-2019 en avril 2019, synonyme de remontée en Championship pour la saison 2019-2020 qui est la première division de ce championnat.
La saison suivante, les Lobos terminent troisièmes du Championship 2020-2021, à égalité de points avec la Roumanie mais cette dernière est classée deuxième car elle a gagné la confrontation entre les deux équipes, avec trois victoires contre l'Espagne, les Pays-Bas et la Russie. Pour le Championnat international d'Europe de rugby à XV 2021-2022, les Portugais comptent bien confirmer les résultats de la saison précédente mais ceux-ci vont terminer à la 4e place avec deux victoires, un match nul qui est à souligner contre la Géorgie qui est d'un niveau réputé supérieur aux autres équipes, et deux défaites.
Cette campagne moyenne ne permet pas au Portugal de se qualifier pour la prochaine Coupe du monde dans un premier temps, les places qualificatives étant les deux premières et la troisième permet de disputer un tournoi de repêchage. Mais l'Espagne, terminant initialement deuxième est sanctionnée pour avoir aligné un joueur non éligible avec cette sélection, elle est donc sanctionnée de 10 points de pénalité et donc rétrogradée à la quatrième place. La Roumanie prend donc la deuxième place qualificative directe et le Portugal la troisième.
Le Portugal et les États-Unis apparaissent comme les deux équipes favorites pour se qualifier à la Coupe du monde. Les premiers résultats vont confirmer ce statut, ces deux équipes vont infliger de lourdes défaites à Hong Kong et au Kenya lors des deux premières journées. Elles vont donc se retrouver en tête du classement avec 10 points chacune avant le match final entre elles. Le 18 novembre, le Portugal et les États-Unis font match nul (16-16) après une pénalité tardive de Samuel Marques à la 82e minute qui permet au Portugal de se qualifier grâce à un goal-average supérieur à celui de son adversaire du jour.
Pour son premier match, le Portugal s'incline face aux Gallois (8-28), mais parvient à inscrire ses premiers points de classement en Coupe du monde lors du second match face aux Géorgiens qui se solde par un match nul (18-18).
Nommé pour succéder à Patrice Lagisquet, Sébastien Bertrank quitte ses fonctions de sélectionneur au bout de quelques semaines.
Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie
Ce dimanche 9 février, World Rugby a annoncé les qualifications de la Géorgie, du Portugal, de la Roumanie et de l’Espagne pour la Coupe du monde de rugby 2027 qui se tiendra en Australie. Déjà présente au Mondial 2023, la Géorgie continue son chemin en dominant largement en Rugby Europe Championship. L’Espagne et la Géorgie se qualifient pour le Mondial de Rugby 2027 en Australie. L’Espagne et la Géorgie se qualifient pour le Mondial de Rugby 2027 en Australie.
Le Portugal, qui a surclassé l’Allemagne 56 à 14, rejoint le Mondial pour la troisième fois de son histoire après les éditions de 2007 et 2023 en France. La Belgique, l’Allemagne, la Suisse et les Pays-Bas sont encore à la lutte pour décrocher une place pour un tournoi de qualification en novembre 2025.
La Coupe du monde de rugby 2027 se déroulera du 1er octobre au 13 novembre, et réunira 24 équipes et non plus 20 comme depuis le Mondial-1999. Perth accueillera le match d’ouverture et Sydney la finale. Il s'agira de la onzième édition de cette compétition disputée tous les quatre ans depuis 1987. Pour la première fois, la compétition verra s'affronter 24 équipes réparties en six groupes avec l'introduction de huitièmes de finale.
Le 24 octobre 2023, World Rugby officialise plusieurs modifications sur le format de la compétition, portant notamment de 20 à 24 le nombre d'équipes participantes, réparties en six poules de quatre équipes. Au sortir des poules, les équipes qualifiées devront disputer des huitièmes de finale, ajout supplémentaire par rapport aux précédentes éditions dont la phase à élimination directe débutait directement en quarts de finale.
Les sites de la Coupe du monde de rugby 2027 sont confirmés en janvier 2025. Le tirage au sort de la phase de groupes a lieu le 3 décembre 2025. Bien que 20 mois en avance, World Rugby a retardé le tirage au sort en raison de l'édition précédente où sa précocité donna un tableau déséquilibré.
Les 24 équipes qualifiées sont réparties en quatre chapeaux, dont la composition est déterminée en utilisant le classement World Rugby à la date du tirage au sort : les six premières équipes au classement sont placées dans le chapeau 1, les six suivantes dans le chapeau 2, et ainsi de suite. On peut noter que les 24 équipes qualifiées sont dans les 25 premières aux classement World Rugby.
Les 24 équipes qualifiées seront réparties en six poules de quatre équipes. Les premiers des poules A à D rencontrent un troisième de groupe. Le tirage au sort de la Coupe du monde de rugby 2027 a livré son verdict ce mercredi à Sydney, révélant les adversaires du Portugal pour la phase de groupes. Les Lobos évolueront dans la poule D, un groupe relevé qui les opposera à l’Irlande, à l’Écosse et à l’Uruguay.
Classé 20e au classement mondial de World Rugby et placé dans le quatrième chapeau, le Portugal connaît désormais l’ampleur du défi qui l’attend en Australie. Au programme, l’Irlande, actuelle 4e nation mondiale, habituée aux phases finales, l’Écosse, 9e au classement, qui reste un solide concurrent européen, et enfin l’Uruguay, 14e, une équipe en constante progression.
Cette qualification marque la troisième présence du Portugal en Coupe du monde, après 2007 et 2023. Une preuve supplémentaire de la croissance du rugby portugais, qui continue de gagner en maturité et en reconnaissance internationale.
Le tournoi débutera le 1er octobre 2027 pour s’achever le 13 novembre. Les Lobos auront un nouveau chapitre à écrire face à des adversaires de haut niveau, dans un Mondial qui s’annonce passionnant. Les supporters portugais peuvent déjà se préparer : l’aventure australienne promet d’être intense, ambitieuse et pleine d’émotions.
Qualifications pour la Coupe du Monde de Rugby 2027
En plus de l'Espagne, vainqueure de la Suisse (43-13) lors de la deuxième journée du Championnat d'Europe (REC) dimanche, la Géorgie, la Roumanie et le Portugal ont validé leur ticket pour la Coupe du monde 2027 en Australie, qui accueillera pour la première fois 24 équipes.
Dans deux ans, en Australie, la Coupe du monde de rugby accueillera pour la première fois 24 équipes, au lieu de 20 comme c'était le cas depuis 1999 (les trois premières éditions de l'épreuve en 1987, 1991 et 1995 se jouaient à 16). Dimanche, lors de la deuxième journée du Championnat d'Europe, le Rugby European Championship (REC), sorte de deuxième division du Tournoi des Six nations, quatre nations ont validé leur billet pour 2027.
L'Espagne, qui ne s'était plus qualifiée depuis 1999 - et qui a manqué les deux dernières éditions après avoir été exclue pour avoir aligné des joueurs inéligibles selon la réglementation de World Rugby - a décroché son ticket après avoir battu la Suisse dimanche (43-13). Elle est rejointe par la Roumanie, qui avait connu la même mésaventure pour le Mondial 2019 au Japon ; la Géorgie, qui a participé à toutes les éditions depuis 2003 ; et le Portugal, qui avait créé la sensation lors de la dernière Coupe du monde en France, il y a 2 ans, en faisant match nul contre la Géorgie et en battant les Fidji pour sa troisième participation.
En plus de ces quatre équipes, celle qui, entre la Belgique, l'Allemagne, la Suisse ou les Pays-Bas, se classera 5e du REC, gardera une chance de valider un billet pour l'Australie, après un tournoi de qualifications qui aura lieu en novembre prochain.
La Coupe du monde de rugby 2027 se déroulera du 1er octobre au 13 novembre en Australie.
Le Portugal n’aurait pas dû jouer la Coupe du monde ! 🇵🇹🏆
Tableau des Participations du Portugal à la Coupe du Monde
| Année | Pays Hôte | Résultat |
|---|---|---|
| 2007 | France | Phase de Poules |
| 2023 | France | Phase de Poules |
| 2027 | Australie | À venir |