La confrontation entre la France et la Suède est un classique du handball international, riche en émotions et en moments mémorables. Ces deux nations, parmi les plus titrées de l'histoire de ce sport, se sont affrontées à de nombreuses reprises dans les compétitions majeures, offrant aux spectateurs des duels épiques et des retournements de situation spectaculaires.
L’équipe de France de handball a décroché son billet pour la finale de l’Euro 2024 de handball, ce vendredi 26 janvier. Les Bleus ont dominé la Suède (34-30), comme il y a un an lors de la demi-finale du Mondial 2023. Cela faisait depuis 2014, date de leur dernier titre européen, que l’équipe de France de handball n’avait plus atteint la finale d’une compétition continentale. C’est désormais chose faite. Ils ont pourtant frôlé la correctionnelle.
En tête de 6 longueurs à la pause, ils ont laissé les Suédois revenir et même passer devant au bout du temps réglementaire (26-27). La Suède menait d’une longueur (26-27) et elle avait la possession du ballon à 10 secondes de la fin du match. Mais alors que Jim Gottfridsson pensait offrir une deuxième finale consécutive aux siens, les arbitres l’ont sanctionné d’un marcher. Derrière, c’est un moment d’histoire.
Les Bleus bénéficient d’une ultime chance pour arracher la prolongation. Les arbitres ont en effet décidé d’accorder un jet-franc, à 9 mètres pour les Bleus. Dans ces cas-là, le ballon ne pouvait revenir qu’à Elohim Prandi. Face au mur scandinave, dressé, haut et presque insurmontable, l’arrière gauche tricolore du Paris Saint-Germain, s’est laissé tomber sur sa droite. En retombant, il a envoyé un missile dans la lucarne de son partenaire de club Andreas Palicka.
« J’ai déjà démontré que j’étais capable de prendre ce genre de tirs, disait, flegmatique, le héros du soir au micro de beIN Sports. C’était impossible pour moi qu’on perde aujourd’hui. J’ai analysé la position du mur, ils étaient un peu hauts, donc je me disais que j’allais me coucher. Pourtant, les Bleus auraient pu éviter de se retrouver dans cette situation d’un tir salvateur. En première période, ils dominaient de la tête et des épaules leur adversaire du soir (11-11, à la pause).
Cette demi-finale n’a pas échappé à la règle. Comme contre la Suisse, l’Autriche, l’Allemagne ou la Hongrie, les Français ont connu un énorme passage à vide. Après un premier acte parfaitement maîtrisé, ils ont oublié de sortir des vestiaires, encaissant un 7-1 en 10 minutes. Durant cette période, les Bleus n’ont plus mis de mouvements en attaque et surtout se sont écrasés en défense, ne venant plus toucher les artilleurs scandinaves. Leur difficulté chronique a même permis au portier suédois, Andres Palicka de revenir dans sa partie.
Ils n’ont même inscrit que 10 buts en seconde période, frôlant la correctionnelle, lorsque la Suède a repris les commandes en fin de match. Si les Suédois ont haussé le ton en deuxième période, leur gardien a également fermé la boutique. Si au bout de 5 minutes de match, il comptait déjà 4 arrêts, le portier de 37 ans a connu de grandes difficultés dans le premier acte. Mais sauf qu’après la pause, les choses se sont inversées.
Le portier tricolore ne parvenait plus à faire un arrêt, quand le Suédois ne donnait plus rien aux Français. À l’image des jets de 7 mètres, où il effectue d’abord une double parade sur Hugo Descat, avant de mettre en échec Kentin Mahé et de nouveau Descat. Le bourreau de la demi-finale 2022, qui avait repoussé l’ultime tentative de Ludovic Fabregas des fesses (défaite des Bleus 33-34) a bien failli refaire le coup de Budapest.
Français et Suédois se sont souvent croisés dans les grandes compétitions (ici Luc Abalo lors du Mondial 2011). La France et la Suède s'affronteront vendredi (21h) en demi-finale des Championnats du monde. L'affiche est un classique.
France / Suède 05 1997 | Championnat du Monde handball 🤾♂️
Top 5 des Confrontations Mémorables
Retrouvez le Top 5 des plus mémorables confrontations entre les deux équipes :
1. Euro 2022 : la Suède peut remercier Palicka
L'équipe de France, championne olympique à l'été 2021, affronte la Suède en demi-finale du Championnat d'Europe six mois plus tard. Les Bleus entament parfaitement leur rencontre (5-1) mais le demi-centre scandinave Jim Gottfridsson va mener la vie dure aux Français avec 9 buts. Menés toute la rencontre, les joueurs entraînés par Guillaume Gille auront tout de même la balle de match entre les mains. Trouvé à six mètres alors qu'il reste dix secondes à jouer, Ludovic Fabregas envoie un tir à rebond mais Andreas Palicka réalise une superbe parade, sa douzième du soir, et offre la victoire aux siens (33-34). La France ne se remettra pas de ce revers et perdra le match pour la médaille de bronze face au Danemark. La Suède, elle, remportera l'Euro face à l'Espagne (27-26).
2. Mondial 2017 : match de folie, ambiance de feu
La France est le pays organisateur du Championnat du monde 2017. En quart de finale, les Tricolores, qui détiennent alors le titre mondial, croisent le fer avec une sélection suédoise, qui ne joue plus les premiers rôles depuis sa médaille d'argent aux Jeux Olympiques de 2012. L'ambiance est magnifique à Villeneuve-d'Ascq avec 28 000 spectateurs. Et le spectacle est également sur le terrain. L'équipe de France, dirigée par Didier Dinart, s'impose au terme d'une rencontre hautement offensive (33-30), avec notamment neuf buts de Kentin Mahé, six de Nedim Remili et 11 arrêts de Vincent Gérard. Les Français écarteront ensuite la Slovénie en demie puis seront de nouveau sacrés champions du monde, après leur victoire en finale contre la Norvège.
3. JO 1992 : les Bronzés bousculent la Suède
La légende du hand français a débuté aux Jeux de Barcelone en 1992. Inexistante auparavant sur la scène internationale, l'équipe de France signe un parcours incroyable au premier tour, en battant l'Espagne, l'Allemagne et la Roumanie. En demie, elle se retrouve face à la redoutable équipe de Suède, détentrice du titre mondial. Les Bleus vont tenir bon en première période (10-11, 30e), avant d'être distancés (13-18, 46e). Mais les joueurs de Daniel Costantini vont offrir une superbe réaction, pour revenir à un but (22-23, 58e). La Suède aura cependant les ressources pour s'imposer 25-22. Le lendemain, l'équipe de France décrochera une historique médaille de bronze contre l'Islande. L'Histoire se met en marche. La Suède, elle, sera battue en finale par la CEI.
4. JO 2012 : la France d'un souffle
Aux Jeux de Londres, la France est un géant du hand international (victoires aux JO 2008, au Mondial 2009 et à l'Euro 2010). Mais un géant qui a trébuché à l'Euro 2012 (11es). La Suède, elle, est rentrée dans le rang depuis plusieurs années. Elle a juste atteint les demies du Mondial qu'elle organisait en 2011, où elle avait cédé face à... la France (29-26). Français et Suédois parviennent en finale des Jeux. Les troupes de Claude Onesta sont favorites. Mais les Scandinaves font mieux que se défendre. La France ne sera sacrée qu'avec un but d'avance (22-21), libérée notamment par un shoot salvateur de Luc Abalo en toute fin de match. La Suède ne confirmera pas sa médaille olympique, tandis que la France restera un acteur majeur sur la scène internationale.
5. Mondial 2001 : un suspense insoutenable
L'équipe de France se remet difficilement des années Barjots (une seule médaille depuis 1996), au moment d'accueillir le Mondial 2001. Ce sera le dernier tournoi de Daniel Costantini, qui a conduit la sélection tricolore vers les sommets (or mondial en 1995). À domicile, la France se qualifie pour la finale et se retrouve face à la Suède, la « Dream Team » du moment (championne du monde et d'Europe, finaliste aux JO). Après une première période maîtrisée, les Bleus perdent la main et courent après le score. À 14 secondes de la fin, la Suède mène 22-21 et le titre semble perdu. Surgit alors Grégory Anquetil, qui signe un but resté dans les mémoires. Les deux équipes filent en prolongation. À trois minutes du terme, le score est de 25-25. Les Bleus se déchaînent, marquent trois buts, s'imposent 28-25 et sont de nouveau sur le toit du monde. Costantini s'en va la tête haute.
Statistiques des Confrontations France - Suède
Voici un aperçu des statistiques clés des rencontres entre la France et la Suède :
| Statistique | Chiffres |
|---|---|
| Matchs | 28 |
| Victoires de la France | 16 |
| Nul | 1 |
| Défaites de la France | 11 |
| Buts marqués par la France | 751 |
| Différentiel de buts | +20 |
| Buts encaissés par la France | 731 |
Ces chiffres témoignent de l'équilibre relatif des forces entre ces deux nations, avec un léger avantage pour la France en termes de victoires.
Euro 2024 : Une Demi-Finale Épique
L'équipe de France est qualifiée pour sa première finale européenne depuis 2024, après son succès renversant face à la Suède (34-30). Sur un nuage en première période, les Bleus étaient entrés aux vestiaires avec une avance confortable de six buts (17-11). En difficulté en seconde période, les Tricolores ont crû voir la demi-finale leur échapper, mais Elohim Prandi a égalisé grâce à un coup franc venu d'ailleurs à l'ultime seconde du match (27-27). En prolongations, les Suédois n'ont pas existé, largement dominés par des Bleus toujours dans l'euphorie du but d'Elohim Prandi.