La Coupe du Monde de Football est l'événement sportif le plus prestigieux et suivi au monde. L'Afrique, avec sa passion pour le football et son talent indéniable, a une histoire riche et complexe avec cette compétition. Des débuts hésitants aux performances éclatantes, cet article explore le parcours des nations africaines en Coupe du Monde.
Les Premiers Pas : L'Égypte en 1934
C'est lors de la 2e édition de la Coupe du Monde de football qu'une nation africaine a pu participer à la compétition. En 1934, l'Égypte est devenue le premier pays africain à participer à la Coupe du Monde de la FIFA. Grâce à ses deux victoires contre la Palestine mandataire (ancêtre d'Israël), l'Égypte s'est qualifiée pour la Coupe du monde de football qui comptait cette année-là seize équipes. Cette nation a eu un très beau parcours, atteignant les 8e de finale. Malheureusement, elle s'est déclinée contre la Hongrie en 4-2. Malgré cette belle entrée dans la compétition, l'Égypte n'a pas participé aux éditions suivantes de la Coupe du monde de football. D'ailleurs, aucun pays d'Afrique ne s'est rendu au championnat.
Le Boycott de 1966
En 1966, plus de 30 ans après avoir vu le premier pays d'Afrique participer à la Coupe du monde de football, la FIFA lance une invitation aux nations africaines pour la prochaine édition. Toutefois, l'Asie et l'Océanie reçoivent la même opportunité et une seule nation peut se qualifier. Face à cette restriction, l'Afrique a décidé de se retirer de la compétition, scandalisée par le peu de chance qu'une nation africaine puisse participer. Cette année, c'est donc la Corée du Nord qui se qualifie. Face à cette situation insupportable, ces nations exigèrent de la FIFA une place qualificative à part entière pour l’Afrique pour la phase finale sans être opposées à l’Asie et à l’Océanie. Suite à ce boycottage, la FIFA accéda à cette demande pour la Coupe du monde 1970.
Les Années 1970 et Après
C'est donc en 1970 que le Maroc devient le second pays africain à participer à la Coupe du Monde de football. Même s'il a fini dernier de sa poule, les Coupes du Monde 2022 et 2026 représentent des opportunités de victoires pour l'Afrique. Au cours des dernières décennies, l’Egypte a toujours refusé que l’Afrique soit considérée comme un continent mineur sur l’échiquier planétaire du ballon rond.
Le Cameroun, Champion des Participations
Le Cameroun remporte le titre de participant numéro 1 parmi les pays d'Afrique ayant participé à la Coupe du monde avec 8 participations. La première était en 1982. Les Lions Indomptables s’étaient alors arrêtés en phase de groupe après trois matchs nuls contre le Pérou, la Pologne et l’Italie. Ensuite, il y a eu 1990 et les quarts de finale atteints en Italie, soit la meilleure performance du pays. Puis 1994, 1998, 2002, 2010, 2014 et 2022.
Après, viennent les Eagles du Nigeria avec 6 participations. Le troisième sur le podium est le Ghana avec 5 participations. Avec sept participations (1970, 1986, 1994, 1998, 2018 2022 et 2026), le Maroc est le deuxième pays africain de cette liste derrière le Cameroun. Mais les Lions de l’Atlas détiennent la meilleure performance africaine à la Coupe du monde avec la 4e place au Qatar en 2022.
Tableau des Participations Africaines à la Coupe du Monde
| Pays | Nombre de Participations |
|---|---|
| Cameroun | 8 |
| Maroc | 7 |
| Tunisie | 7 |
| Nigeria | 6 |
| Algérie | 5 |
| Ghana | 5 |
| Egypte | 4 |
| Afrique du Sud | 4 |
| Sénégal | 4 |
| Côte d’Ivoire | 4 |
La Coupe d'Afrique des Nations (CAN)
La création de la Coupe d’Afrique, en 1957, représente bien plus qu’un événement sportif : elle incarne l’affirmation de la souveraineté des nations africaines face aux anciennes puissances coloniales européennes. Le 8 février 1957, celle-ci organise la Coupe d’Afrique, qui deviendra, en 1965, la Coupe d’Afrique des nations (CAN). La compétition va accompagner l’émancipation des pays, voire jouer un rôle dans leur identité. Car le sport, et particulièrement le football, fédère, là où la religion, l’ethnicité ou la politique divisent les jeunes nations.
Voici tous les vainqueurs de la Coupe d'Afrique des Nations depuis sa création :
- 1957 : Égypte
- 1959 : Égypte
- 1962 : Éthiopie
- 1963 : Ghana
- 1965 : Ghana
- 1968 : Zaïre
- 1970 : Soudan
- 1972 : Congo
- 1974 : Zaïre
- 1976 : Maroc
- 1978 : Ghana
- 1980 : Nigeria
- 1982 : Ghana
- 1984 : Cameroun
- 1986 : Égypte
- 1988 : Cameroun
- 1990 : Algérie
- 1992 : Côte d'Ivoire
- 1994 : Nigeria
- 1996 : Afrique du Sud
- 1998 : Égypte
- 2000 : Cameroun
- 2002 : Cameroun
- 2004 : Tunisie
- 2006 : Égypte
- 2008 : Égypte
- 2010 : Égypte
- 2012 : Zambie
- 2013 : Nigeria
- 2015 : Côte d'Ivoire
- 2017 : Cameroun
- 2019 : Algérie
- 2021 : Sénégal
- 2023 : Côte d'Ivoire
- 2025 : Sénégal