Le Paris Saint-Germain (PSG) est un club de football de renom international, connu pour son ambition, ses stars et son engagement envers l'excellence. Au cœur de cette machine bien huilée, une fonction souvent méconnue mais essentielle assure la fluidité et la cohérence entre les différentes strates du club : le coordinateur sportif. Explorons en détail ce rôle, ses responsabilités et son impact sur le PSG.
Évolution du Rôle : De Maxwell à Yohan Cabaye
Initialement, le rôle de coordinateur sportif au PSG était perçu comme un relais auprès du groupe professionnel.
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Maxwell : Un Précurseur Discret
La reconversion de Maxwell s'est déroulée à son image : en toute discrétion. Célébré par le public parisien, le 20 mai, pour sa dernière au Parc des Princes, Maxwell est réapparu à la reprise de la saison en costume, au côté du nouveau directeur sportif Antero Henrique. Il a fallu attendre un communiqué présentant aux médias les activités de la tournée aux États-Unis (15-26 juillet) pour apprendre que l'ancien latéral était désormais « coordinateur sportif » du PSG.
À trente-six ans, le Brésilien a tourné la page plus vite que prévu. Ces derniers mois, il confiait « vouloir rester dans le foot » mais il hésitait sur le chemin à suivre. Il n'écartait pas même un break pour peser les différentes options. Mais quand le président Nasser al-Khelaïfi lui a demandé, au printemps, de seconder le futur directeur sportif, il y a vu une opportunité impossible à refuser.
« Cet été, tous les éléments étaient réunis, estime Leonardo, qui l'a fait venir à Paris en janvier 2012. Max a fait le bon choix et le PSG aussi. Une personne comme ça facilite beaucoup le process. C'est un mec intelligent, qui parle six langues, avec une sensibilité et une vision d'ensemble du foot. Il a une connaissance totale du terrain, il fait partie de l'histoire du club et maîtrise le projet pour être arrivé au début. »
Mino Raiola, l'agent historique, pose le débat et réfute les comparaisons avec Patrick Kluivert, lancé sans filet il y a un an et éconduit dès cet été : « Est-ce que Max sera un petit, un moyen ou un grand directeur sportif ? Le temps nous le dira. Mais pour moi, il a tout, à commencer par l'intérêt pour ce côté du foot et un grand pro à ses côtés. Antero a une expérience énorme de vingt-cinq ans, c'est un avantage que Kluivert n'avait pas. »
Par son investissement, sa réactivité, son professionnalisme, il a vite gagné la confiance de Henrique. Tous les matins, le « coordinateur » débute la journée par un petit déjeuner de travail avec le Portugais et Luis Ferrer (membre de la cellule de recrutement). Puis il va prendre le pouls du groupe pro, peut filer à la formation pour la signature d'un néo-pro, s'infuser à la TV le match en sélection d'un international, est des déplacements de l'équipe d'Unai Emery où on le voit naviguer d'un groupe à l'autre. Et met un point d'honneur à ne pas rater le moindre dîner collectif.
Soucieux d'acquérir un bagage juridique et réglementaire pour mieux appréhender les coulisses du foot, il vient de débuter, à sa demande, le MIP (master pour les joueurs internationaux ) de l'UEFA, un cycle de formation pour les ex-joueurs de haut niveau dispensé par le Centre de droit et d'économie du sport de Limoges.
Henrique lui a ainsi confié des responsabilités sur tout le secteur sportif, à la manière d'un team manager. Cela va de l'équipe pro, donc, jusqu'aux affaires de marketing, la politique de formation, le recrutement... Si le mercato estival du PSG doit à bien des (f)acteurs, Maxwell est directement intervenu sur les dossiers Dani Alves (beaucoup) et Neymar (un peu). Où il peut miser, on y revient, sur son image. « Il a tout pour devenir un grand directeur sportif, juge Olivier Dacourt, qui l'a côtoyé à l'Inter. Les joueurs le respectent naturellement parce qu'il a joué dans les plus grands clubs, et que, humainement, c'est un Ballon d'Or ! C'est un gage de sérénité. Quand Maxwell s'adresse à Neymar, le message passe. Il sait bien qu'il se porte garant. » Jussiê ajoute : « Il faut plus que de l'argent pour convaincre certains joueurs qui sont désirés partout. Et Max, c'est un monsieur : quand il parle, tu le crois. »
« Il est sain, pas pourri par le milieu. J'espère qu'il restera comme il est... », s'interrompt un collaborateur. « Il ne faut surtout pas qu'il change car tout le monde sait comme il est, souffle Éric Abidal, ex-compère du Barça. Sa nature et son palmarès lui permettront d'être entendu. »
Ses proches sont persuadés que Max fera entendre sa voix à sa manière, dans son style de velours. Ils assurent que si pour le moment l'intéressé est surtout dans l'observation et le dialogue, son tempérament ne l'empêche pas d'avoir « des idées, une vision », qu'il développera à l'issue de ce qu'il considère comme une phase d'apprentissage. « Ce n'est pas une grande gueule, mais il ne suit pas le sens du vent pour autant, assure Raiola. Tu dois argumenter pour le convaincre. » Et d'étayer son propos d'une image : « Max se comporte dans la vie comme avant sur le terrain. Ce n'est pas parce qu'il ne te casse pas la cheville qu'il te donne le ballon. Il a un style élégant et s'impose sans violence, sans élever la voix. »
Dacourt en veut pour preuve l'improbable relation d'amitié entre le Brésilien et l'impétueux Zlatan. « Il faut quand même en avoir pour canaliser Ibra, sourit l'ancien milieu, consultant pour Canal +. Quand Max disait à Ibra stop, il se calmait. Ce n'est pas parce qu'on est méchant qu'on réussit. Il me rappelle Leonardo. » Une filiation que ne renie pas l'ex-directeur sportif du PSG (2011-2013) : « Ça me fait très plaisir que ce soit lui qui poursuive mon travail.
Yohan Cabaye : Du Terrain au Bureau
À la surprise générale, l'ancien milieu de terrain du PSG Yohan Cabaye est revenu au club pour devenir le nouveau coordinateur sportif du centre de formation. Invité dans 100% PSG le Mag, il s'est exprimé pour la toute première fois sur son nouveau rôle en rouge et bleu.
Arrivé au mercato hivernal 2014 en provenance de Newcastle, Yohan Cabaye avait signé un contrat de trois saisons et demie avec le Paris Saint-Germain de Zlatan Ibrahimovic, Javier Pastore et Marco Verratti. Six ans plus tard, en juin dernier, la presse annonçait son retour au Paris Saint-Germain, au poste de coordinateur sportif du centre de formation et de préformation.
« C’est vrai que j’ai annoncé la fin de ma carrière en février dernier. Et quelques jours ou quelques semaines après, j’ai reçu un appel de Leonardo qui demandait à me rencontrer pour me proposer le projet. », explique Cabaye.
« Ça n’a pas été une surprise dans le sens où j’ai toujours voulu rester impliqué dans le monde du foot, mais surtout à un poste dans une direction. Ça changera peut-être un jour mais aujourd’hui, je ne suis pas attiré par le banc de touche.
En début de saison, Anthony Vivien, le président de l’association Les Titis du PSG, a partagé des impressions positives sur les premiers mois de Cabaye : « On n’en entend que du bien. Je le vois de mes propres yeux. On sent un nouveau vent, un nouveau souffle. Une zen attitude. Et ça travaille très bien. Il prend le temps en gentleman, un peu à la David Beckham. Il observe, il écoute, que ce soit les parents ou les coaches. Il est présent pendant les réunions. Il tranche parfois lorsqu’il faut prendre une décision.
Cabaye lui-même souligne l'importance du rapport humain : « Parce que c’est vrai que pour moi, le rapport humain est primordial si on veut une réussite. »
« L’objectif, en priorité, c’est de les sortir au Paris Saint-Germain. Ça, c’est sûr. Et à partir du moment où on n’oublie pas que le cœur du projet, c’est le joueur, je pense qu’on peut faire de très, très bonnes choses tous ensemble. Il y a vraiment des staffs de très grande qualité, avec une grande expérience. Et moi, je suis là aussi pour amener mon expérience. Mais comme je l’ai dit, c’est le rapport humain qui est au centre, et aussi de savoir tirer le meilleur de toutes les personnes, avec tous les mêmes valeurs.
Quand il arrive au centre de formation, des articles sont publiés sur le sujet. Mais on sent que les journalistes n’ont pas beaucoup d’infos, notamment sur l’intitulé de son poste. Certains journaux annoncent qu’il est directeur technique. Finalement, le Paris Saint-Germain indique qu’il est coordinateur sportif.
« Comme le nom du poste l’indique, je m’occupe en priorité de la partie sportive : la relation avec les coaches et les joueurs pour les effectifs le week-end, faire le lien entre la direction sportive chez les professionnels et chez nous, au centre de formation, définir et mettre en place un recrutement avec le responsable du recrutement et avec la direction sportive sur les jeunes joueurs qu’on souhaite toucher… Et aussi garantir un gros lien avec les familles. Parce que pour moi, elles sont parties prenantes du projet du joueur. C’est important d’avoir un socle familial solide.
Au PSG comme dans d’autres clubs, il a pu y avoir des situations un peu explosives avec certains entourages de jeunes joueurs.
« Oui. Je n’aurai pas peur de le faire à partir du moment où ça met en péril le projet du joueur au sein du club, et où ça le met en difficulté dans sa progression. Bien sûr qu’à un moment, il faut intervenir. Parce que le plus important, c’est le joueur. Et à partir du moment où on met des bâtons dans les roues du joueur, rendant sa progression plus rapide pour x raisons, qui pour moi relèvent simplement d’un point de vue financier, ça ne sera pas intéressant pour le joueur et forcément, il ne se développera pas. Et il n’arrivera pas là où il mériterait d’être. C’est important de toujours respecter, mais d’être honnête avec tout le monde et de ne jamais rien promettre. Donc, à partir du moment où ça peut être compromettant pour le joueur au niveau du club, oui. Intervenir et dire que ce n’est pas forcément la bonne solution, je peux le faire.
On entend souvent dire que l’Ile de France est le plus grand vivier de footballeurs au monde, avec le bassin de Rio de Janeiro.
« C’est vrai qu’il y a un vivier immense. Tellement immense que quasiment 98 ou 99 % des joueurs du centre de formation et de préformation sont issus de la région Ile-de-France. Pour nous, au club, c’est un avantage parce qu’il y a une identité régionale qui est vraiment forte.
En 2019, les jeunes du centre de formation ont vécu un traumatisme, lorsque l’équipe réserve a été supprimée du jour au lendemain. Quel regard portez-vous sur cette suppression ?
« Je ne sais pas. Il ne faut jamais dire jamais. Cette décision a été prise par l’ancienne direction sportive. Mais c’est comme ça, il ne faut pas se morfondre et rester négatif par rapport à ça. Aujourd’hui, on a quand même une équipe de National 3 au club. Il ne faut pas l’oublier [l’équipe sénior de l’Association PSG]. Et cette équipe, il faut la valoriser, parce qu’elle joue quand même dans le cinquième championnat national, dans lequel elle est très bien classée. Ça nous arrive de faire jouer des joueurs issus du groupe professionnel avec la N3. Et peut-être qu’à l’avenir, il se peut aussi que quelques joueurs du groupe des U19 intègrent sur certaines rencontres le groupe N3 pour pouvoir se frotter au monde et au football d’adultes. Donc, malgré le fait que la National 2 ait été supprimée à l’époque, on arrive à trouver des solutions. Notamment en valorisant cette équipe de National 3 qui dépend de l’Association, et avec qui on a créé une très bonne collaboration. Avec Carlos [De Vasconcelos], son coach, mais aussi avec Thibaut Karsenty, son manager général, et Cédric Bouchet, son coordinateur sportif.
« L’entente est très bonne. On s’est connu en club mais on a aussi beaucoup joué l’un contre l’autre. Il y a toujours eu un immense respect et là, ça continue. Papus a vraiment de grandes qualités, en tant que coach et en tant que manager. Il arrive à bien fédérer son groupe. Il arrive surtout à trouver des solutions tactiques à certaines rencontres, qui permettent de pouvoir l’emporter. Et je trouve vraiment très intéressant le début de saison [des U19]. On est premiers et toujours en course pour la qualification en Youth League. Donc c’est vraiment très, très intéressant. Et notre relation est fluide. Que ce soit avec lui ou avec le staff, c’est vraiment top. Chaque jour, c’est vraiment passionnant pour moi. Et chaque jour est aussi différent, le matin, quand j’arrive au Camp des Loges. Donc la relation avec Papus est hyper bonne, comme ma relation avec tous les coaches d’ailleurs, et avec Jean-François Pien, le directeur du centre de formation, et Frank Bentolila, son directeur administratif.
Depuis sa retraite sportive en 2019, Cabaye n’a pas quitté le milieu du football. Au contraire, il a rapidement su mettre à profit son expérience acquise dans des clubs de haut niveau comme Newcastle United, Crystal Palace, et bien sûr, le PSG. Son savoir-faire, son professionnalisme et sa capacité à guider les jeunes joueurs ont fait de lui une pièce maîtresse du projet de formation parisien.
Fruit de son travail, Cabaye endosse désormais une responsabilité encore plus grande avec cette promotion annoncée ce mardi par le club au poste de directeur du centre de formation du PSG remplaçant ainsi Luca Cattani, démissionnaire au mois de juin dernier. Cabaye aura également la tâche d’identifier les futurs talents susceptibles d’intégrer l’équipe professionnelle dans les prochaines années, tout en veillant à ce que le PSG continue à figurer parmi les meilleurs clubs formateurs en Europe.
Cette promotion marque un nouveau tournant pour le natif de Tourcoing (Hauts-de-France) depuis son retour au club en juillet 2021. D’abord nommé Coordinateur sportif de l’académie, l’ancien international français (48 sélections entre 2010 et 2016) n’a cessé de gravir les échelons ces trois dernières années. Il aura la responsabilité de mener la politique sportive de l’académie dans les prochains mois et a déjà pris en main les principaux dossiers de ce début de saison.
Dans le communiqué publié par le PSG, Yohan Cabaye, 38 ans, déclare : « Je suis honoré par cette nomination et remercie le club pour sa confiance. Avec l’équipe d’encadrement, je suis déterminé à maintenir le Paris Saint-Germain au rang de référence mondiale en matière de formation. Nous visons non seulement la performance, mais aussi la transmission des valeurs fondamentales et l’épanouissement des jeunes talents. Dès leur arrivée, ils comprennent que notre club est unique, avec une histoire riche et une quête d’excellence.
Coordinateur sportif d’un centre de formation qui a longtemps été le talon d’Achille du PSG, au regard du vivier extraordinaire que représente la région parisienne, Yohan Cabaye fait aujourd’hui l’unanimité. Un poste sur-mesure qui lui permet de transmettre toute son expérience et d’accompagner les pépites du club vers le très haut-niveau.
Depuis que le club bat pavillon qatari, il est de plus en plus difficile pour les jeunes pousses parisiennes de se faire une place en équipe première. Adrien Rabiot et Presnel Kimpembe ont longtemps été des exceptions. Mais depuis deux ans, le travail de Yohan Cabaye permet de changer la donne. Cette saison, de nouveaux visages s’installent peu à peu dans le groupe pro. Couvés par Cabaye, des garçons comme Warren Zaïre-Emery ont enfin pu briser le plafond de verre et devenir des candidats sérieux à une place parmi les grands.
Les talents sont là, frappent à la porte et doivent encore franchir quelques étapes pour devenir des évidences. La prochaine saison sera décisive pour faire émerger ces garçons prêts à évoluer au plus haut-niveau français, puis européen. La récompense d’un travail et d’un travailleur, Yohan Cabaye, très apprécié au sein du PSG.
Selon nos sources, il s'agit d'un profil qui pourrait clairement de l’ampleur dans l’organigramme du club. A Paris comme à Doha, on estime beaucoup son travail et sa personnalité.
Responsabilités et Missions du Coordinateur Sportif
L'intitulé générique de sa fonction résume bien l'étendue de sa mission. À l'origine, celle-ci se bornait à un rôle de relais auprès du groupe pro. Mais son champ d'action ne s'arrête pas là.
Le coordinateur sportif moderne assume des responsabilités variées et cruciales :
- Liaison entre les équipes : Assurer la communication et la coordination entre l'équipe professionnelle, le centre de formation et les autres sections du club.
- Gestion des jeunes talents : Identifier, suivre et accompagner les jeunes joueurs à fort potentiel, en veillant à leur progression et à leur intégration progressive dans l'équipe première.
- Recrutement : Participer à la définition de la politique de recrutement des jeunes joueurs, en collaboration avec les responsables du recrutement et la direction sportive.
- Soutien aux familles : Maintenir un lien étroit avec les familles des jeunes joueurs, en les informant et en les impliquant dans le projet sportif de leur enfant.
- Gestion des conflits : Intervenir en cas de situations conflictuelles impliquant des jeunes joueurs, leurs entourages ou des agents, afin de préserver l'intérêt du joueur et du club.
- Représentation du club : Représenter le PSG auprès des instances sportives, des autres clubs et des partenaires, en véhiculant les valeurs et l'image du club.
L'Importance du Coordinateur Sportif
Le coordinateur sportif joue un rôle crucial dans la construction d'un club de football moderne et performant. En assurant la cohérence entre les différentes sections du club, en accompagnant les jeunes talents et en gérant les relations avec les familles et les agents, il contribue à créer un environnement favorable à l'éclosion des futurs stars du PSG.
De plus, le coordinateur sportif est un garant des valeurs du club. En incarnant ces valeurs et en les transmettant aux jeunes joueurs, il contribue à forger l'identité du PSG et à assurer sa pérennité.
Tableau Récapitulatif des Responsabilités
| Domaine | Responsabilités |
|---|---|
| Communication | Liaison entre équipes, diffusion des valeurs du club |
| Développement des jeunes | Identification des talents, suivi de la progression, intégration en équipe première |
| Recrutement | Définition de la politique de recrutement, participation aux décisions |
| Relations | Soutien aux familles, gestion des conflits, représentation du club |
Conclusion
Le rôle de coordinateur sportif au PSG est bien plus qu'une simple fonction administrative. C'est un véritable chef d'orchestre, un bâtisseur de talents et un garant des valeurs du club. De Maxwell à Yohan Cabaye, ces hommes de l'ombre ont contribué et contribuent encore à faire du PSG un club à la fois performant et respecté.
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