Thierry Roland, décédé le 16 juin 2012, a été une figure emblématique du paysage audiovisuel français pendant plus de 50 ans. Il incarnait LA voix du football à la télévision française, suscitant autant d'admiration que de controverse.
Les plus gros dérapages des commentateurs sportifs ! (en plein direct...)
«Institution» pour les uns, caricature du «beauf» pour les autres, aussi populaire que controversé, le journaliste et commentateur Thierry Roland, décédé à 74 ans, incarnait depuis 50 ans LA voix du football à la télévision française.
Thierry Roland avec son compère Jean-Michel Larqué. (D. Fèvre/L'Equipe)
Un Profil Complexe : Entre Franchouillardise et Gauloiseries
L’homme, fidèle compagnon des peines et joies des supporteurs français, avait souvent été critiqué pour son côté franchouillard et fier de l’être, ses débordements verbaux répétés, sa misogynie revendiquée. Mais il avait aussi pour lui son côté «bon copain», un peu histrion et friand de gauloiseries. Un profil qui, tout à la fois, plaisait et révulsait.
Si beaucoup se reconnaissaient dans ce profil de «Français moyen» aux partis pris revendiqués et assumés -le tout saupoudré du zeste de mauvaise foi inhérent à chaque supporteur-, d’autres voyaient en lui une synthèse de tous les maux du football.
Des Débuts à la RTF à l'Ascension sur Antenne 2
Thierry Roland, qui a appris à lire dans le quotidien sportif L’Equipe, avait entamé sa carrière à la RTF (Radiodiffusion télévision française) en 1955 avant, cinq ans plus tard, de rejoindre l’ORTF (Office de radiodiffusion télévision française). En 1968, il fit partie des «gauchistes» renvoyés de l’ORTF par le pouvoir gaulliste.
Après une parenthèse de six ans à France-Inter (1969-1975), il revient à la télévision, sur Antenne 2 où officient ses maîtres, Roger Couderc et Robert Chapatte. Et c’est en 1976 qu’il commence à bâtir sa notoriété, traitant un arbitre de «salaud», disant tout haut ce que beaucoup de téléspectateurs pensent tout bas.
Ce genre de débordement verbal, Thierry Roland les multipliera au cours de sa carrière, au point, même, d’en faire «une marque de fabrique».
Polémiques et Controverses : Une Marque de Fabrique ?
En 1986, notamment, ses attaques à l’antenne contre un arbitre tunisien qu’il jugeait incompétent, provoquèrent un tollé et il dut s’excuser à plusieurs reprises et arguer qu’il n’était «ni facho, ni raciste». Mais la phrase prononcé alors est restée.
Tout comme restera ce commentaire cette semaine encore à l’antenne de RTL sur l’Ukraine, «ce pays à la con».
Pourtant, Thierry Roland choqua certains qui lui reprochèrent ses commentaires «comme si rien ne s’était passé» lors des tragédies du Heysel en 1985 et de Furiani en 1992.
Ces derniers avaient dû être ravis quand, à partir du 1er janvier 2005, TF1 -où l’intéressé officiait depuis 1984- avait décidé de lui retirer les commentaires des matchs des Bleus et de Ligue des champions, le reléguant sur TPS et Eurosport.
Reconnaissance et Postérité : Au-Delà des Polémiques
Mais Thierry Roland passera aussi à la postérité pour ses saillies drôlatiques comme ce «fauché comme un lapin en plein vol», ou ce «ces deux là ne passeront pas les vacances ensemble».
«Has been» ou presque, face à la nouvelle génération de commentateurs sportifs, formés notamment à l’école Canal +, Thierry Roland avait été «déringardisé» par la même chaîne, via les Guignols. Le «Tout à fait Thierry» de «Jean Mi-Mi» était même devenu culte et les noms des deux hommes étaient chantés dans les stades.
Devenu à sa manière un «monument» du football français, Thierry Roland, qui en a quitté la scène cette semaine, déclarait en 1998 lors de la finale victorieuse de la France à la Coupe du monde: «Je crois qu’après avoir vu ça, on peut mourir tranquille !
Un Hommage Posthume
La voix de Thierry Roland, c’est le premier souvenir de football de Laurent Blanc et sans doute aussi de très nombreux amateurs de ballon rond. Décédé le 16 juin 2012, peu après avoir suivi de son lit d’hôpital France-Ukraine (2-0) à l’Euro, le commentateur aux plus de 1350 matches entre 1962 et 2011, sur l’ORTF, France Inter, Antenne 2,TF1 puis M6, est le héros d’un documentaire de 70 minutes que lui consacre M6 dimanche à 18h10.
Une biographie filmée qui est aussi l’occasion de revivre les grands moments du football français, le journaliste étant lié par le micro à la majorité des matches assez inoubliables pour que chacun se souvienne où il était quand il les a vus.
« Le cahier des charges de M6 était de sous-titrer la vie de Thierry avec 50 ans de football français, raconte Dominique Grimault, grand ami Roland et co-auteur du documentaire produit par Eléphant Doc. J’aurais pu écrire un portrait plus intimiste mais il fallait avant tout mettre en évidence son statut de relais médiatique de toutes ces rencontres qui ont balisé sa carrière. »
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