Le football américain est un sport complexe et passionnant, avec des règles spécifiques et des stratégies variées. Cet article vous guidera à travers les bases du jeu, les techniques pour tenir un ballon, les positions des joueurs et les stratégies d'attaque et de défense.
Les bases du football américain
Le football américain est un jeu de ballon où le but est de marquer plus de points que l'équipe adverse. Pour marquer des points, il faut emmener le ballon dans l'en-but adverse ou tirer au pied entre les deux poteaux de transformations.
Un match dure 60 minutes, divisées en quatre quarts-temps de 15 minutes chacun. Pour garder le ballon, l'équipe en possession de celle-ci a quatre tentatives pour la faire avancer d'au moins 10 yards (9.1m). Ces tentatives offensives sont appelées "downs".
Entre chaque down, l'information sur combien de downs / yards reste-t-il est donnée. Par exemple si lors du premier down l'équipe offensive a parcouru seulement 1 yard, le prochain down sera : 2nd & 9, ce qui veut dire que c'est le deuxième down et qu'il reste 9 yards à parcourir avant de regagner 4 nouveaux downs pour progresser dans les lignes adverses. Si l'équipe qui attaque ne parvient pas à franchir 10 yards en 4 downs, le ballon sera rendue à l'équipe adverse.
C'est pourquoi lors du 4ème downs il faut essayer de tirer entre les poteaux ou de faire un dégagement. Le but du dégagement est d'envoyer le ballon le plus loin possible sur le terrain pour que l'équipe adverse commence à attaquer de la position ou la balle atterrit, évidemment le plus loin est le mieux.
Si l'équipe qui attaque n'arrive pas à faire parvenir la balle dans l'en-but adverse elle peut tenter un tir entre les poteaux pour marquer des points. Cette pratique entraînera le gain de 3 points pour l'équipe qui attaque.
Les règles du jeu
Le point crucial du foot US est le système des downs ou possessions de balle. Lorsqu’une équipe entre en possession de la balle, elle dispose de quatre downs (actions) pour progresser, d’au moins 10 yards. Dès que ce cap est franchi, elle obtient une nouvelle série de quatre downs. Sinon, le ballon passe à l’adversaire.
Cela signifie que si une équipe n’a pas progressé de 10 yards après trois downs, elle tente souvent un coup de pied au but lors du quatrième afin de concrétiser par des points. Lors de chaque action, on pose d’abord le ballon sur la ligne de scrimmage (ou ligne de mêlée), ligne sur laquelle le ballon a été arrêté au terme de l’action précédente.
Les joueurs prennent alors position, de part et d’autre. Les tactiques sont infinies et chaque équipe dispose de son propre cahier de jeu, où sont compilées toutes les combinaisons, mises au point durant les entrainements.
Autre chose: le QB peut se faire plaquer (saquer) avant qu’il n’ait eu le temps de passer le ballon. Dans ce cas, l’action s’arrête et l’équipe en attaque a perdu du terrain puisque, généralement, le QB se trouvait derrière sa ligne de scrimmage.
Deux cas peuvent survenir :
- Le ballon tombe directement sur le sol.
- Le ballon est intercepté par un défenseur (soit juste après la passe du QB, soit après que l’attaquant l’ait lâchée).
Le jeu s'inverse. Ce défenseur tente alors de courir dans l’autre sens et de gagner du terrain pour son équipe. Les attaquants adverses, mués en défenseurs, essayent de plaquer, à leur tour, le porteur du ballon pour l’empêcher d’aller jusqu’à leur en-but.
Les coups de pied
- La mise en jeu (kickoff). Le kicker de l’équipe qui met en jeu balance de ballon le plus loin possible. Un adversaire le récupère. Là, deux possibilités. Primo, il tente de remonter le terrain le plus haut possible avant d’être plaqué.
- Le punt. Il est généralement utilisé lors des quatrièmes downs, lorsque l’équipe qui attaque est trop loin de l’en-but pour tenter un field goal et craint de ne pas pouvoir atteindre la limite des 10 yards. Elle perd donc le ballon mais tente de repousser l’adversaire le plus loin possible.
Les positions des joueurs
Chaque équipe a 11 joueurs sur le terrain. Les joueurs sont divisés en 3 catégories distinctes : attaque, défense, spéciale. Ce qui détermine qui va jouer ou non, ce sont les phases de jeux et quel rôle l'équipe va-t-elle jouer (attaque / défense).
La plupart du temps l'équipe d'attaque est l'équipe composé de ces membres les plus rapides et les plus précis quand on en vient au lancer de balle.
Toutes les équipes d'attaque doivent avoir au moins 5 joueurs dans la ligne appelés "linesmen" sur le terrain. Ces linesmen sont tous alignés sur la ligne d'engagement et doivent faire écran à l'équipe adverse en empêchant leur joueur de leur passer au travers afin d'assurer la sécurité du porteur du ballon.
Les joueurs de la lignes sont repartis comme suit :
- 1 Centre qui, comme son nom l'indique est au cente de la formation
- 2 "gardes" qui demeurent de part et d'autre du centre
- les 2 plaqueurs qui se placent en général à l'extérieur du périmètre de couverture des gardes
L'équipe de défense est toujours en formation, ils adaptent simplement la formation en fonction des l'équipe mis en place par leur adversaires; ils doivent choisir laquelle des formations sera la plus adaptée à la situation. Par exemple des joueurs imposants physiquement si l'équipe adverses tente une percée ou alors des joueurs plus petits et rapide si l'équipe d'attaque tente un lancé.
Voici quelques positions clés :
- Centre (C): bloqueur au centre de la ligne offensive qui donne le ballon au QB au début de chaque phase de jeu (le snap).
- Guards (G ou plus précisément RG - LG): bloqueurs situés à côté du center dans la ligne offensive.
- Tackle (OT ou plus précisément RT - LT): bloqueur situé aux extrémité de la ligne offensive, et peut être les plus importants car ils doivent empêcher les débordements des défenseurs.
- Tight End (TE): receveur lourd qui peut se placer contre la ligne offensive ou s’écarter pour jouer un bloqueur supplémentaire ou recevoir une passe.
- Half back (HB) ou running back (RB): quand il reçoit le ballon du quarterback, il doit profiter des brèches ouvertes par la ligne offensive pour amener le ballon le plus loin dans la défense grâce à une course ballon en main.
- Quarterback (QB): il relaye la tactique choisie par les coachs et la modifie éventuellement en fonction de la défense adverse.
- Defensive Tackle (DT): joueurs au physique impressionnant.
- Defensive End (DE ou plus précisément RE - LE): ces plaqueurs sont un peu plus rapides et leur position favorise le débordement sur les bloqueurs adverses.
- Linebackers (LB ou plus précisément ROLB - MLB - LOLB): athlètes puissants et rapides qui sont capables d’agir sur toutes les phases défensives pour bloquer les courses, intercepter ou détourner les passes, sacker ou mettre la pression sur le quarterback.
- Free Safety (FS): le dernier joueur sur le terrain, le dernier rempart.
Le foot us est l’un des sports les plus spécifiques en ce qui concerne les rôles sur le terrain. Chaque poste est précis et n’effectue pas le même travail, il faut personnaliser au maximum la préparation physique et les étirements.
Lancer un ballon de football américain - Apprendre le bon mouvement
Les stratégies d'attaque
L'attaque met souvent en place une formation linéaire mais cela dépend vraiment de la manière dont ils veulent emmener la balle dans l'embut. Un exemple de formation dont le but est d'emmener la balle dans le but (sans lancer la balle) serait : un quota supérieur de joueur très imposant capable de repousser la ligne de défense adverse afin de générer de l'espace pour celui qui doit emmener le ballon dans l'en-but ( souvent le runningback).
Dans une formation ou le ballon sera lancé, on retrouve des joueurs plus athlétiques et sveltes qui seront capables de se faufiler le plus loin possible sur le terrain et surtout se montrer disponible pour recevoir la balle.
Les stratégies de défense
L'équipe de défense est toujours en formation, ils adaptent simplement la formation en fonction des l'équipe mis en place par leur adversaires; ils doivent choisir laquelle des formations sera la plus adaptée à la situation. Par exemple des joueurs imposants physiquement si l'équipe adverses tente une percée ou alors des joueurs plus petits et rapide si l'équipe d'attaque tente un lancé.
Les étirements au football américain
Les étirements sont très importants pour la performance des joueurs. Voici quelques avantages :
- Diminution des douleurs aux cervicales et aux lombaires à force de prendre des chocs en décompressant spécifiquement les vertèbres
- Amélioration de l’amplitude des muscles de l’omoplate pour lancer fort et loin sans douleurs - Quarterback
- Amélioration complète de la flexibilité de hanches que ce soit pour sprinter à fond sans douleurs à la cuisse (WR, RB), kicker la balle en amenant la jambe très haut ou pousser sur les jambes pour repousser l’adversaire (lignes défensives)
- Protection du genou en s’occupant complétement des muscles du mollets et du tibia (DBs, WR, RB)
- Augmentation de l’influx nerveux des bras et des pectoraux grâce aux décompressions cervicales (lignes défensives principalement ou stiff arm pour une course)
Tableau des pénalités courantes
| Pénalité | Description | Yardage |
|---|---|---|
| Off-side (hors jeux) | Un joueur se retrouve derrière la ligne de mêlée alors que l'arbitre siffle une reprise de jeu. | 5 yards |
| False start (faux départ) | L'équipe d'attaque commence à jouer dans les positions inadéquates. | 5 yards |
| Delay of game (temps de remise ne jeu) | La balle n'est pas engagée dans les 40 secondes après une interruption de jeu. | 5 yards |