Les arbitres professionnels français sont au cœur de l'attention, notamment avec des figures comme François Letexier et Clément Turpin sélectionnés pour la Coupe du Monde des Clubs, et Stéphanie Frappart officiant à l'Euro féminin. Souvent critiqués et soumis à une forte pression, les arbitres exercent une fonction complexe et parfois ingrate. Récemment, les accusations de corruption lancées par Pablo Longoria à Auxerre et la confrontation de Paulo Fonseca avec Benoît Millot ont illustré les défis auxquels ils sont confrontés.
Cependant, un domaine où les arbitres reçoivent une reconnaissance accrue est leur rémunération. En 2016, une réforme a été mise en place pour permettre aux arbitres de se consacrer entièrement au football, dans le but d'améliorer leurs performances. Cette initiative a entraîné une augmentation significative des salaires.
Primes au salarié : les règles clés en 3 minutes – Ep.12
Rémunération des Arbitres de Ligue 1
En Ligue 1, les arbitres perçoivent une indemnité mensuelle de préparation de 7 442 euros bruts, versée sur 12 mois. Les trois arbitres élite UEFA, François Letexier, Clément Turpin et Benoît Bastien, bénéficient en plus d'un bonus mensuel de 2 000 euros.
À chaque match, un arbitre touche 3 470 euros, ainsi qu'une indemnité journalière de 200 euros sur trois jours, soit 600 euros par rencontre. Ces montants s'ajoutent aux frais de déplacement, d'hébergement et de restauration.
Au total, un arbitre de Ligue 1 gagne en moyenne un peu moins de 160 000 euros par an, frais compris, tandis que les trois arbitres internationaux perçoivent davantage grâce à leurs désignations en compétitions européennes. En Ligue 2, les rémunérations sont plus basses : l'indemnité mensuelle de préparation s'élève à 2 165 euros, et chaque match rapporte 1 814 euros.
Historiquement, bien que les arbitres dépendent de la FFF, c'est la LFP qui prend en charge leur rémunération pour leur mission en Ligue 1 et Ligue 2. Cependant, face aux difficultés financières liées à la crise des droits TV, le football professionnel a obtenu une aide de 10 millions d'euros de la Fédération pour cette saison, ainsi que pour la suivante.
Comparaison avec les Autres Ligues Européennes
Selon un article du quotidien italien Gazetta dello Sport, relayé par Eurosport, les arbitres de Ligue 1 seraient les moins bien payés parmi ceux des cinq grands championnats européens. Les arbitres de Liga touchent en moyenne 264 504 € à l'année, selon les estimations de la Gazetta dello Sport. Soit près du double de ce que perçoivent les arbitres français avec leurs 145 208 € annuels estimés. En comparaison, la Bundesliga offre une indemnité par match de 5 800 €, tandis que la Serie A propose 4 000 €.
« On a obtenu une reconnaissance complémentaire qui est encore assez nettement derrière les grands Championnats européens, pointe justement Olivier Lamarre, porte-parole du syndicat des arbitres français (SAFE), dans les colonnes de L’Equipe. En espérant que les salaires augmentent. Une partie du chemin a été faite. Mais puisqu’on ambitionne de jouer dans cette cour-là, les arbitres aussi… D’autant qu’ils sont reconnus comme parmi les meilleurs du monde. »
Le tableau suivant résume les salaires annuels estimés des arbitres dans les principaux championnats européens :
| Championnat | Salaire Annuel Estimé (en euros) |
|---|---|
| Liga (Espagne) | 264 504 |
| Bundesliga (Allemagne) | 194 000 |
| Serie A (Italie) | 159 708 |
| Premier League (Angleterre) | 157 895 |
| Ligue 1 (France) | 145 208 |
Le Cas Spécifique de François Letexier
Grâce notamment à sa reconnaissance à l'international, François Letexier, le numéro un de l'arbitrage français, est bien rémunéré. En 2023-2024, il aurait perçu environ 270 000 euros. Une somme importante perçue notamment grâce à ses différents arbitrages sur des matchs européens.
Dans le détail, François Letexier a arbitré 36 rencontres la saison dernière : 4 à l'Euro, 1 Supercoupe d'Europe, 5 de Ligue des champions (dont un tour préliminaire), 4 de Ligue Europa, 14 de Ligue 1, 2 de Ligue 2, 2 de Coupe de France et 3 pour les Jeux Olympiques.
Il perçoit également un supplément mensuel de 2 000 euros, grâce à son statut "d'arbitre élite UEFA". Comme les joueurs, ils officient à plus ou moins haut niveau. Et, comme les joueurs, leurs salaires varient en fonction de là où ils évoluent.
En France, Letexier fait partie des trois « arbitres élite UEFA » qui perçoivent un supplément de 2 000 euros mensuels par rapport à leurs collègues. Et il bénéficie de la tarification de l'UEFA pour les matches de Coupe d'Europe, soit 5 000 euros par rencontre et 6 000 euros à partir des quarts de finale de la Ligue des champions ou de la Ligue Europa.
Polémiques et Défis de l'Arbitrage en Ligue 1
La saison 2024-2025 de Ligue 1 a été marquée par plusieurs polémiques liées à l'arbitrage, suscitant des débats animés parmi les clubs, les joueurs et les instances dirigeantes. En février 2025, lors du match opposant l'AJ Auxerre à l'Olympique de Marseille, le défenseur marseillais Derek Cornelius a été expulsé à la 63e minute. Cette décision a provoqué la colère du président de l'OM, Pablo Longoria, qui a vivement critiqué l'arbitrage de Jérémy Stinat, qualifiant le championnat de «corrompu» et envisageant même une participation à la Super Ligue européenne.
Quelques semaines plus tard, c'est l'entraîneur de l'Olympique Lyonnais, Paulo Fonseca, qui a été expulsé pour avoir confronté l'arbitre Benoît Millot de manière agressive lors d'une victoire (2-1) contre Brest. La commission de discipline de la LFP a annoncé qu'il risquait jusqu'à 7 mois de suspension en raison de son comportement jugé intimidant envers un officiel.