Combien de matchs dans une série de playoffs NBA ?

Les playoffs NBA représentent l'apogée de la saison de basketball, un moment où les meilleures équipes s'affrontent pour le titre suprême. Chaque année, d'avril à juin, la planète Basket retient son souffle pour les Playoffs. Des 16 équipes phares des conférences Est et Ouest, bientôt, il n’en restera plus qu’une…

À l’issue de la saison régulière, les 8 premières équipes de chaque conférence se qualifient pour la phase finale de la compétition : les playoffs NBA. Les 8 équipes de chaque conférence sont classées de 1 à 8, et les Playoffs commencent avec l’équipe 1 contre l’équipe 8, la 2 contre la 7, la 3 contre la 6 et la 4 contre la 5.

Les playoffs NBA permettent de sacrer le champion de la saison. 4 tours sont nécessaires pour départager les 16 équipes qualifiées.

Format des playoffs NBA

Les playoffs de la NBA suivent un format en séries au meilleur des sept matchs pour chaque série éliminatoire. Chaque série se joue au meilleur des sept matchs, la première équipe remportant quatre victoires accédant au tour suivant. Le vainqueur des confrontations se détermine au meilleur des 7 matchs (« Best of 7 »). C’est-à-dire qu’une équipe doit s’imposer 4 fois pour emporter la série. S’imposer 4 fois de suite s’appelle un « sweep » (un coup de balais en anglais), et permet d’avoir davantage de temps de récupération et de préparation avant la prochaine série.

4 tours sont nécessaires pour départager les 16 équipes qualifiées :

• Le premier tour (« First Round »)
• Les demi-finales de conférences (« Conference semifinals »)
• Les finales de conférence (« Conference finals »)
• Les finales NBA (« NBA Finals »).

Les finales NBA opposent le vainqueur des finales de la conférence Ouest au vainqueur des finales de la conférence Est. Le champion NBA soulève le trophée « Larry O’Brien », nommé ainsi en hommage à un ancien commissionnaire de la ligue. Un MVP des finales (« Most Valuable Player » - joueur le plus important dans la victoire de l’ultime série) est également désigné.

Depuis 2003, on joue toutes les séries des playoffs NBA en 7 matchs. Il faut remporter quatre séries en remportant 4 matchs. Soit 16 victoires pour finir la saison avec le trophée dans les bras.

L’importance du classement de la saison régulière

Les affiches des matchs du premier tour sont déterminées en fonction du classement de la saison régulière. Ainsi le 1er (« First seed ») rencontre le 8ème (« Eighth seed »), le 2ème rencontre le 7ème et ainsi de suite. Au second tour, le vainqueur de la rencontre 1er/8ème rencontre le vainqueur de la rencontre 4e/5e. Si le plus haut classé l’emporte à chaque fois, la finale de conférence oppose le premier contre le deuxième de la conférence de la saison régulière.

La réception des matchs est déterminée de la manière suivante : le plus haut classé, qui possède l’avantage du terrain (« home advantage »), reçoit les deux premiers matchs, et voyage les deux suivants. Si la série se prolonge, chaque équipe reçoit tour à tour en commençant par le meilleur « seed ». Le format de la série est donc : 2 m. à domicile pour le meilleur « seed » - 2 m. à l’extérieur (« away ») - 1 m. à domicile - 1 m. à l’extérieur - 1 m.

L'avantage du terrain permet à l'équipe mieux classée de bénéficier de matchs supplémentaires à domicile, notamment lors des potentiels matchs décisifs (match 7). Historiquement, les équipes titulaires de cet avantage se qualifient beaucoup plus régulièrement. N'hésitez pas à analyser les performances à domicile et à l'extérieur des équipes dès la saison régulière.

Les 6 premières équipes de chaque conférence sont directement qualifiées selon leur classement final dans la saison régulière. Les équipes classées entre la 7ème et la 10ème place disputent le Play-in Tournament pour décrocher les deux dernières places qualificatives dans chaque conférence. Ce format augmente considérablement l'enjeu jusqu'à la fin de la saison régulière.

Ce mini-tournoi, instauré en 2021, oppose les équipes classées de la 7ème à la 10ème place dans chaque conférence. L'équipe 7 rencontre l'équipe 8 pour une qualification directe. L'équipe perdante affronte ensuite le vainqueur du match 9 contre 10 pour la dernière place qualificative.

Play-In Tournament

Le Play-In Tournament permet de désigner les deux dernières équipes qualifiées par conférence. À l’issue de ce tournoi, on connaît donc les 16 équipes en lice pour le titre NBA.

Les finales NBA

Depuis les débuts de la NBA, les finales sont l’apothéose de la saison de basketball outre-Atlantique. Elles se déroulent au mois de juin et opposent les vainqueurs des conférences Ouest et Est. Une franchise atteint les Finales NBA après avoir disputé un minimum de 94 matches en 7 mois (82 matches de la saison régulière + 12 matches de play-off sans défaite).

Comme les autres tours des Playoffs, les Finales NBA se jouent au meilleur des sept matches. L’équipe disposant du meilleur bilan en saison régulière possède l’avantage du terrain. Elle joue à domicile les deux premiers matches avant de se déplacer deux fois. Par la suite, elle reçoit lors du 5ème match (si besoin) avant de se déplacer au 6ème match (si besoin).

De 1985 à 2013, le format des Finales NBA était « 2-3-2 », ceci afin de limiter les trajets. Néanmoins, ce format était critiqué étant donné les grandes difficultés pour l’équipe n’ayant pas l’avantage du terrain de remporter ses trois matches consécutifs à domicile. Dans ce format là, les équipes recevant en premier l’emportait dans 72.4% des cas.

Il est à noter que lors de la Finales NBA 2016, les Cleveland Cavaliers ont réalisé l’exploit de devenir Champions après avoir été menés 3-1 par les Golden State Warriors. Et les Cavs de LeBron James ne bénéficiaient pas de l’avantage du terrain. Le 7ème match de cette série à suspens a connu un succès d’audience énorme. Plus de 30 millions d’Américains ont suivie le sacre des Cavs avec un pic à 44 millions de téléspectateurs sur la chaine ABC.

Comment suivre les matchs des playoffs NBA ?

Pour le public français, beIN Sports reste le diffuseur officiel des Playoffs NBA. La chaîne proposera plusieurs affiches chaque nuit, en direct ou en différé, avec des résumés et analyses complètes. Les fans pourront ainsi suivre de près l’évolution des équipes et des joueurs dans la course au trophée Larry O’Brien.

Vous pouvez suivre l’intégralité des matchs des Playoffs de NBA en souscrivant l’offre CANAL+SPORT au prix de 29,99 euros par mois pendant douze mois, puis 45,99 euros par mois, engagement 24 mois. Une fois abonné, vous accédez à l’ensemble des contenus diffusés sur les chaînes CANAL+, CANAL+SPORT, CANAL+FOOT, CANAL+SPORT 360, beIN SPORTS, DAZN1 et EUROSPORT, en direct ou en replay, et sur l’écran de votre choix.

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