Le hockey sur glace en Belgique est un sport qui, bien que moins médiatisé que le football ou le cyclisme, possède une histoire riche et une base de fans passionnée. Des clubs locaux aux performances de l'équipe nationale, le hockey belge mérite d'être exploré.
L'équipe nationale belge de hockey sur glace.
L'Équipe Nationale Belge
L'équipe nationale belge de hockey sur glace, surnommée les "Red Lions" (Diables Rouges), a connu des hauts et des bas au fil des ans. Récemment, lors d'un mondial de Division II groupe B, la Belgique a remporté le titre de champion du monde, ce qui lui a permis de remonter dans le groupe A de la division pour l'année suivante.
Les Belges ont surdominé le groupe et tous leurs adversaires, avec les cinq meilleurs compteurs du mondial étant Belges. Verelst a terminé à 14 points et Henry à douze.
Cependant, au dernier match, une improbable défaite contre la Géorgie pouvait leur coûter le titre. Les Géorgiens mènent rapidement 2-0, mais les lions ne paniquent pas et renversent progressivement la partie pour finalement l'emporter 4-2 et assurer le titre et la montée.
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Les Clubs Locaux et Championnats
Le club hockey sur glace de Valenciennes, connu sous le nom des Diables Rouges, possède une riche histoire qui reflète la passion et la persévérance de ses membres. Depuis sa création, ce club emblématique du Nord s’est construit une identité forte, alliant tradition et modernité.
Histoire de la Patinoire de Valenciennes
De 1969 à 1970, se construit une patinoire sur un terrain mis à disposition par la Ville de Valenciennes à la Société Européenne des Patinoires. Cet équipement sportif, situé Plaine de Mons, est inauguré en septembre 1970. Sa piste mesure 52 x 62m et sa capacité d’accueil est de 500 à 600 places assises.
Deux sections sportives investissent la glace: l’une de hockey et l’autre de patinage artistique sous le sigle « Valenciennes Skating Club », remplacé, en avril 1971 par celui de « Valenciennes Sports Et Patinage » (V.S.E.P.). En 1974, la patinoire devient propriété de la Ville de Valenciennes.
Évolution du Club
- 1976: Création de l’école de hockey sous la direction de Robert Bailleux.
- 1977/1978: Création d'une section « initiation au patinage » pour les jeunes à partir de l’âge de trois ans.
- 1979: Le C.V.D.S.G.
- 1980/1981: L’équipe seniors est en troisième division puis en seconde en 1983.
- 1986: L’équipe des vétérans prend la dénomination de « Diables Rouges ».
- 1989: Le russe Mansour Basoukov fut recruté comme manager général.
Moments Clés
Cette saison l’équipe senior évolua en Nationale 3 et accéda en 1991 à la Nationale 2, pour être sacrée Championne de France D2 1990-91 l’année suivante devant Le Vésinet (second) et Megève (troisième). Parallèlement, les poussins et benjamins remportent le championnat de la Ligue!
En 1992, l’équipe première se classa 5ème de la nationale 2 et joua en première division en 1992-93. Après une saison sans victoire, faute de moyens financiers dignes de l’envergure du hockey valenciennois, le club retourna en seconde division.
En septembre 1993, l’ex-lillois de Besançon, Christophe Van Vassenhove, arrive en tant que joueur-entraîneur de l’équipe senior.
Défis et Renaissance
En septembre 1996, faute de moyens financiers au début de la saison 96-97, les dirigeants du CVDSG décident de ne pas engager d’équipe senior en N2 : Eric Lebay quitte alors Valenciennes pour Morzine.
En 2004, un incendie réduit la patinoire de Valenciennes en cendres….Le Valenciennes Hainaut Hockey Club ira donc s’entrainer en Belgique sur la glace de Tournai! Il remplacera aussi les patins à glace par des rollers pour des entrainements aux Palais des Sports Nungesser de Valenciennes!
Classement Mondial et Statistiques
Les Néo-Zélandais terminent avec la médaille d'argent. Ils ont été écrasés par les Belges mais perdent également aux tirs au but contre les hôtes du tournoi.
Amston le meilleur compteur de la Nouvelle-Zélande est défenseur, avec 9 points et le premier compteur du mondial non Belge. Fontaine a lui compté 8 points.
La Géorgie qui a cru réaliser le hold-up au dernier match termine sur la dernière marche du podium et accroche à son cou une médaille de bronze avec trois victoires et seulement deux défaites contre ses deux prédécesseurs.
La Bulgarie pays hôte termine quatrième assez loin d'une médaille avec une victoire nette contre les Turcs et une victoire aux tirs au but contre les Néo-Zélandais. Mais un parcours suffisant pour assurer son maintien devant finalement peu de personne dans la grande arena de Sofia.
Taïwan promu de l'an dernier sauve sa tête au tout dernier moment. Battu assez nettement par toutes les autres équipes, les Taïwanais espéraient s'en tirer contre la Turquie mais doit s'incliner après une longue séance de tirs au but. Mais c'est au dernier match en battant la Bulgarie sur le fil que Taïwan arrache son maintien.
Le gardien taïwanais Hsiao, qui joue à l'Université de San Diego, a été le héros de l'île avec 137 arrêts (88,38%) et termine troisième meilleur gardien du championnat du monde.
La Turquie termine dernière et est reléguée dans le groupe A de la Division III pour l'année prochaine. Les Turcs pensaient avoir fait le plus dur en s'imposant aux tirs au but face aux Taïwanais, mais à part ces deux points ils n'ont pas pu en collecter d'autres. Leur excellente résistance face à la Géorgie n'a pas payé.