Le Bouillargues Handball Nîmes Méditerranée (BHNM), anciennement connu sous le nom de SUN Association Ludique de Bouillargues (ALB), est un club français de handball emblématique des villes de Bouillargues et Nîmes, situées dans le département du Gard. Fondé en 1974, le club a célébré son 50e anniversaire en 2024.
Le BHNM, surnommé affectueusement "la team Boubou", incarne un esprit familial et convivial, tout en cultivant une ambition tenace de promouvoir le sport féminin dans la métropole de Nîmes et plus largement en Occitanie.
Des Débuts Modestes à l'Ascension en Division 1
L'histoire du club commence en 1973, lorsque Jean Brun, alors directeur d'école à Bouillargues, décide de lancer un projet sportif avec Jean-Claude Laurent, instituteur. L'idée germe en observant un terrain dans la cour de l'école, et dès la première saison, en 1974, l'ALB est sacrée championne du Gard contre le HBC Nîmes.
Le club grandit lentement, privilégiant la formation des jeunes joueuses. En 1985, il accède à la Nationale 2 (alors D3), et en 1989, il découvre l'élite et la 1re division. C'est une période d'accélération, marquée par l'arrivée de joueuses internationales, dont Chantal Maïo, figure emblématique du club avec 116 sélections en équipe de France et une médaille de vice-championne du monde en 1999.
Le club a joué treize saisons dans l’élite du handball féminin français, dont neuf consécutivement entre 1990 et 1999, et quatre entre 2000 et 2004.
La Coupe d'Europe : Un Moment Magique
La Plus Grande Mi-Temps de l’Histoire du Handball Français (Euro 2014)
La troisième place obtenue en championnat en 1994 ouvre les portes de la Coupe d'Europe de l'EHF pour la saison 1994-1995. Pour Jacques Grandjean, c'est "la grande aventure du petit village qui se bagarre contre les grands et arrive jusqu'à la Coupe d'Europe, un moment assez magique".
Bouillargues a participé à deux reprises à la coupe EHF. La première fois, après avoir sorti les Macédoniennes de Gevgelija en huitièmes de finale, il avait été sèchement sorti en quarts par les Slovaques de Sala. Lors de l’exercice 2001-2002, il avait joué trois tours, sortant les Belges de Visé au 2e tour, les Autrichiennes de Fünfhaus Vienne au troisième avant de s’incliner d’un petit but en huitièmes de finale contre Wiener Neustadt, un autre club de la capitale autrichienne.
Les Défis et la Relève
Après une relégation en D2 en 2004, le club connaît des moments difficiles, avec notamment une descente en Nationale 1 en 2011. Cependant, il remonte en D2 en 2017 et continue de se battre avec ses moyens, tout en restant un club formateur.
En 2023, le club a effectué une modification de son nom pour devenir le Bouillargues Handball Nîmes Méditerranée. Cette transformation résulte en partie de la décision de la métropole nîmoise de cesser de subventionner le sport féminin à Nîmes.
Le BHNM s'engage activement dans le développement du sport féminin sur l'ensemble du territoire gardois. Actuellement, le club compte 13 salarié.e.s avec Baptiste Filipe (coach) et Nicolas Jarzat (préparateur physique) sur le collectif de D2. 21 équipes porteront les couleurs du BHNM en compétition.
Un Club Tourné Vers l'Avenir
Le BHNM se distingue par sa capacité à allier performance de haut niveau et formation de jeunes talents. La "BHNM Academy" vise à accompagner les jeunes joueuses de la région et à les préparer à évoluer vers des niveaux plus élevés, avec pour objectif de renforcer l’équipe première en D2.
Le club bénéficie d'un soutien considérable de la part de la communauté locale. Le gymnase de l'Agora est toujours plein lors des matchs, créant une ambiance vibrante qui soutient les joueuses. Ce lien fort entre le club, les spectateurs et les partenaires locaux est au cœur de l'identité du BHNM.
Le club est à un tournant passionnant de son histoire. Le projet 2025-2028 prendra toute sa dimension en fin de saison, avec des ambitions fortes à tous les niveaux : de la formation de nos jeunes pépites jusqu’à la consolidation de notre équipe première. Le club vise à conserver son rang en D2 tout en préparant un projet de montée en première division à moyen terme, sous réserve des décisions politiques locales.
Le BHNM (Bouillargues Handball Nîmes Méditerranée) s’impose comme le club féminin de handball le mieux classé en Occitanie.
Tableau Récapitulatif des Saisons Marquantes
| Saison | Événement |
|---|---|
| 1974 | L'ALB est championne du Gard contre le HBC Nîmes. |
| 1985 | Accession en Nationale 2 (alors D3). |
| 1989 | Découverte de l'élite et de la 1re division. |
| 1994-1995 | Participation à la Coupe d'Europe de l'EHF. |
| 2004 | Relégation en D2. |
| 2011 | Descente en Nationale 1. |
| 2017 | Retour en D2. |
| 2023 | Changement de nom pour Bouillargues Handball Nîmes Méditerranée. |
Le Bouillargues Handball Nîmes Méditerranée continue d'écrire son histoire avec passion, détermination et un engagement indéfectible envers le sport féminin.
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