Classement de l'Équipe Nationale de Football du Sénégal : Ascension et Performances

L'équipe nationale de football du Sénégal, affectueusement surnommée "Les Lions", a connu une ascension remarquable sur la scène africaine et internationale. Cet article explore son histoire, ses performances marquantes et son classement actuel dans le monde du football.

Historique et Affiliation

La fédération sénégalaise de football (FSF) est fondée en 1960. Le premier match officiel du Sénégal a lieu le 31 décembre 1961, à l’extérieur, contre le Dahomey (actuel Bénin) et se conclut par la défaite sénégalaise 2 buts à 3. La fédération sénégalaise de football (FSF) est affiliée à la FIFA depuis 1962 et est membre de la Confédération africaine de football depuis 1963.

Premières Participations et Défis

Durant cette période, le Sénégal ne parvient pas à se qualifier pour une Coupe du monde, mais réussit à se qualifier à quatre des six éditions de la CAN, ne ratant que les éditions de 1996 et 1998. En 1990, il réussit pour la première fois à passer le premier tour, en terminant deuxième du groupe. Il s'y incline en demi-finale contre l'Algérie (1-2) puis en petite finale contre la Zambie (0-1).

CAN 1992 et 1994

En 1992, le Sénégal organise la compétition. Au premier tour, l'équipe sénégalaise termine deuxième de son groupe avant d'être battu en quart de finale par le Cameroun. En 1994, elle termine deuxième de son groupe et perd en quart de finale contre la Zambie (1-0).

CAN 2002 : Une Finale Amère

En janvier, le Sénégal perd en finale de la Coupe d'Afrique face au Cameroun aux tirs au but 2-3 après 120 minutes de jeu soldées par un match nul vierge. Durant la compétition, Les Lions de la Téranga avaient battu l'Égypte (1-0), la Zambie (1-0), la Tunisie (0-0), la République démocratique du Congo en quart de finale (2-0) et le Nigeria en demi-finale (2-1 après prolongations).

Coupe du Monde 2002 : L'Heure de Gloire

Après des éliminatoires brillants, le Sénégal se qualifie pour sa première Coupe du monde en éliminant notamment le Maroc, l'Égypte et l'Algérie. L'équipe du Sénégal connaît pendant cette compétition son heure de gloire en atteignant les quarts de finale. Elle bat en match d'ouverture la France championne du monde en titre (1-0, but de Papa Bouba Diop), puis fait match nul contre le Danemark (1-1, but de Salif Diao) et l'Uruguay (3-3, but de Khalilou Fadiga et 2 buts de Papa Bouba Diop après avoir mené 3-0.

La France éliminée, beaucoup de Français supportent le Sénégal car 22 des 23 Sénégalais évoluent en France. En 8e de finale, elle bat la Suède (2-1, doublé de Henri Camara dont une égalisation et un but en or). Arrivés en quarts de finale, elle ne peut rien faire face aux Turcs et s'incline 1 à 0, sur un but en or de Ilhan Mansiz, encaissé quatre minutes après le début des prolongations. Avec cette Coupe du monde, le Sénégal remplit son objectif et s'inscrit définitivement sur la carte du football mondial. La victoire contre la France, favorite de la compétition, ainsi que la qualification face à la Suède sont les faits les plus marquants de ces quelques semaines.

Avec son nouveau statut, le Sénégal est attendu à l'aube de disputer la CAN 2004 en Tunisie. Il termine deuxième de son groupe de qualification, à deux points du Togo, et ne se qualifie pas pour la Coupe du monde 2006. Ce classement lui permet néanmoins de se qualifier pour la CAN 2006.

Période Difficile : CAN 2008 et Éliminations

Le Sénégal rate complètement la CAN 2008, en faisant deux matchs nuls contre la Tunisie (2-2) et contre l’Afrique du Sud (1-1) et une défaite contre l’Angola (1-3). Cela constitue avec l’élimination du Maroc, une des plus grosses surprises de la CAN. Le Sénégal se trouve dans un groupe très abordable pour le deuxième tour qualificatif pour la Coupe du monde et la CAN 2010 (Algérie, Gambie, Liberia). Il joue un match capital en Algérie le 5 septembre 2008, marque le premier but, mais encaissent trois buts en douze minutes, avant de réduire le score en fin de match (3-2).

Tout autre résultat qu'une victoire lors du dernier match contre la Gambie l'éliminerait. Le sélectionneur Lamine N'Diaye doit, sous la pression populaire, faire des changements et les noms de Niang, Khalilou Fadiga et Diawara - non sélectionnés jusqu'alors - sont souvent nommés. Le 11 octobre, Khalilou Fadiga est aligné et le Sénégal marque à la 65e minute par Kader Mangane. Mais les Gambiens poussent, et égalisent à cinq minutes de la fin (score final 1-1). Les supporters tristes et furieux de l'élimination manifestent autour du Stade Léopold Sédar Senghor, dont les environs sont couverts de fumée. Les joueurs sénégalais et gambiens restent enfermés dans les vestiaires, de peur de subir la colère des supporters.

Le Sénégal ne se qualifie pas pour le troisième tour. C'est la fin d'une génération qui avait brillé en 2002 avec dans ses rangs El-Hadji Diouf, Henri Camara, Khalilou Fadiga, Salif Diao, Habib Beye, Tony Sylva entre autres.

CAN 2012 : Élimination Précoce

Pendant la compétition, les Sénégalais sont éliminés dès le premier tour après trois défaites sur autant de matchs (face à la Zambie, à la Guinée-Équatoriale et la Libye).

CAN 2015 et 2017

Le Sénégal obtient sa qualification en novembre 2014 pour la CAN 2015. C'est mené par Alain Giresse que les Lions débutent la compétition. Ils tombent dans un groupe compliqué, en compagnie du Ghana, de l'Algérie et de l'Afrique du Sud. Malgré une blessure qui prive la vedette Sadio Mané du premier match, Les Lions l'emportent par une victoire sur les Ghanéens (2-1) et enchaînent par un nul contre l'Afrique du Sud (1-1), ils s'inclinent face aux Fennecs (0-2) et sont ainsi éliminés dès le premier tour.

En 2017, le Sénégal, qualifié pour la CAN, se retrouve dans le groupe B à nouveau avec l'Algérie ainsi que la Tunisie et le Zimbabwe. Il sort cette fois-ci en tête de son groupe grâce aux victoires contre les Tunisiens (2-0) et les Zimbabwéens (2-0) puis au match nul contre les Algériens (2-2). Durant cette période ont aussi débuté les Éliminatoires de la Coupe du monde 2018. Après avoir passé sans problème le deuxième tour face au modeste Madagascar (2-2 ; 3-0).

Coupe du Monde 2018 : Fair-Play Cruel

Pour son deuxième mondial, le Sénégal tombe dans le groupe H avec la Pologne, la Colombie et le Japon. Dans ce groupe très ouvert, les Lions ont toutes leurs chances, menés entre autres par un des meilleurs joueurs de Premier League, le Liverpuldien Sadio Mané. Ils réussissent leur entrée et battent la Pologne (2-1). Alors qu'ils mènent deux fois au score, ils se font rattraper par les Japonais lors du deuxième match (score final 2-2). C'est à égalité parfaite que Japonais et Sénégalais attaquent la dernière journée, respectivement face à la Pologne et la Colombie.

Les Sénégalais ont reçu deux cartons jaunes de plus que les Japonais et sont donc dépassés au classement en raison du fair-play. Les deux équipes perdent 1-0, et se retrouve donc dans une situation inédite, puisque pour la première fois, deux équipes sont départagées au fair-play[2] (cette règle n'existait pas lors des Coupes du monde précédentes).

CAN 2021 et Coupe du Monde 2022

Quelques jours avant le début de la CAN 2021, le président Macky Sall met la pression sur l'équipe nationale, annoncée comme l'une des favorites de la phase finale de la compétition jouée au Cameroun[3] : "Cette fois-ci, je ne parle pas de finale mais de coupe (...) Vous pouvez le faire. Sans briller, les sénégalais parviennent à se qualifier pour les huitièmes de finale en finissant premiers de leur groupe[5]. Lors de la phase à élimination directe, l'équipe monte en puissance et élimine respectivement le Cap-Vert, la Guinée Equatoriale et le Burkina Faso.

En tour final au Qatar, ils sont battus par les Pays-Bas lors du premier match de poule. Les Lions réussissent à battre en deuxième rencontre 3 buts à 1 l'équipe du Qatar, avec des buts de Boulaye Dia, Famara Diedhiou et Bamba Dieng, et une défense bien pilotée par un brillant Edouard Mendy[6]. Lors du troisième match décisif a la qualification en huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2022, les Lions l'emportent 2 buts à 1 grâce notamment à des buts de Ismaïla Sarr et de son capitaine Kalidou Koulibaly.

CHAN 2022 : Un Titre Historique

Le CHAN 2022 était organisé en Algérie. Les Sénégalais faisaient partis du groupe B composé de la Côte d'Ivoire, de l'Ouganda et de la République Démocratique du Congo. Après un bilan de deux victoires et une défaite lors de la phase de groupes, les Lions de la Teranga ont affronté la Mauritanie en quart de finale de la compétition (victoire 1-0). Ils ont ensuite récidivé en demi-finale du tournoi face à Madagascar. Lors de la finale du Championnat d'Afrique des Nations, ils affrontaient l'Algérie, qui jouait devant ses supporters. Après un match nul 0-0 au bout du temps réglementaire et à l'issue de la prolongation, les Lions de la Teranga ont remporté le titre après la séance de tirs au but sur le score de 5-4[7].

Succès dans les Catégories Jeunes

Les Lions de la Teranga triomphent dans les catégories jeunes en remportant la Coupe d'Afrique des nations des moins de 17 ans et celle des moins de 20 ans.

CAN 2025 : Sacre Continental

Lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2025 organisée au Maroc, l'équipe nationale du Sénégal confirme son statut de favori en atteignant la finale de la compétition pour la troisième fois en quatre éditions. Placés dans le groupe D, les Lions de la Teranga terminent en tête de leur poule après des victoires convaincantes face au Botswana (3-0) et au Bénin (3-0), en concédant un seul nul contre la République démocratique du Congo (1-1). En phase à élimination directe, les hommes de Pape Thiaw écartent successivement le Soudan en huitièmes de finale (3-1) grâce à un doublé de Pape Gueye, et un but de l'infatigable Sadio Mané. En quarts, le Sénégal retrouve son voisin Malien à Agadir. Les Lions ouvrent le score par l’intermédiaire d'Iliman Ndiaye durant la première période. Le match est disputé et les Aigles ne lâchent rien, mais le score ne bouge pas (1-0). Le 14 janvier 2026, le Sénégal se qualifie pour la finale en disposant de l'Égypte (1-0) grâce à une réalisation de Sadio Mané en fin de match[8], qui déclare en interview qu'il participe à sa dernière CAN[9].

La finale de la 35e Coupe d'Afrique des Nations se déroule au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat le 18 janvier. Le Maroc, favori de la compétition évoluant à domicile, atteint la finale après un parcours sans faute, éliminant notamment le Nigeria en demi-finale. Le match est fermé et le score reste vierge durant tout le temps réglementaire, les Lions de l'Atlas, bien que dominant, ne parviennent pas à ouvrir le score. Cependant, à la fin du match, les Sénégalais ouvrent le score, mais le but est refusé dans la foulée à cause d'une supposée faute sur Achraf Hakimi. Quelques instants plus tard, une autre faute, cette fois sénégalaise, n'est pas sifflée jusqu'à ce que Brahim Diaz s'adresse à l'arbitre de façon très virulente pour l'intimer de faire appel à l'arbitrage vidéo (VAR). L'arbitre congolais va alors vérifier cette faute pour finalement siffler un pénalty en faveur du Maroc, à la dernière minute du temps additionnel. La majorité des joueurs Sénégalais s'emportent et quittent le terrain pour protester. C'est Sadio Mané qui les convainc de revenir, en déclarant "On va jouer comme des hommes"[10]. Ironiquement, le pénalty marocain n'est pas transformé par Brahim Diaz, qui tente une panenka terminant dans les bras d’Édouard Mendy, sans que celui ci n'ai eu à bouger[11].L'arbitre siffle la fin du match et les prolongations commencent. Dès la 94e minute, Papa Gueye envoie une magnifique frappe dans la lucarne marocaine et ouvre le score, qui ne bougera plus. Malgré la polémique et les erreurs arbitrales, le Sénégal remporte sa deuxième étoile[12].

Le 14 octobre 2025, les Lions de la Terenga valident leur billet pour le mondial 2026 qui se déroulera en Amérique du Nord[14]. C'est la quatrième fois que le Sénégal participe à une coupe du monde, et la troisième fois d'affilée, montrant que le Sénégal est bien devenu une puissance africaine.

"Les Lions de la Téranga" : Une Appellation Étrangère

Les Sénégalais n'appellent pas leur équipe nationale « Les Lions de la Téranga », mais plutôt « Les Lions » tout court, au contraire du Cameroun (Lions indomptables) et du Maroc (Lions de l'Atlas). L'expression « Lions de la Téranga » a été utilisée par la presse étrangère, à partir du début des années 2000, période qui correspond à un passage au premier plan de l'équipe nationale sur la scène africaine et internationale après une décennie 90 très morose. L'ajout du mot « Téranga » - qui veut dire « hospitalité » en Wolof et en Sérère - vient probablement du slogan utilisé pour les campagnes de promotions touristiques « Le Sénégal, pays de la Téranga » (slogan très connu à l'étranger), et que les Sénégalais utilisent eux-mêmes pour parler de leur pays. D'ailleurs lors des compétitions africaines d'avant 2000, les commentateurs sportifs étrangers utilisaient l'expression « Les Lions du Sénégal ». Aujourd'hui encore, ni la presse écrite nationale, ni les sites internet sénégalais les plus connus (Seneweb, Rewmi, etc.), ni les supporteurs Sénégalais n'utilisent l'expression « Lions de la Téranga ».

Classement FIFA : Ascension et Reconnaissance

En novembre 2021, le Sénégal est la première nation africaine au classement FIFA pour le 36e mois d'affilée, ce qui constitue un record[16]. Il occupe la 20e place mondiale fin 2021[17]. Sacré champion d’Afrique 2025, le Sénégal continue de gravir les sommets. Les Lions de la Teranga occupent désormais la 12ᵉ place mondiale au Classement FIFA/Coca-Cola de janvier 2026, soit le meilleur rang jamais atteint par la sélection sénégalaise.

La Coupe d’Afrique des Nations, conclue ce dimanche, a profondément influencé ce premier classement mondial masculin de l’année 2026. Pays hôte de la compétition, le Maroc grimpe à la 8ᵉ place mondiale (+3), égalant ainsi le meilleur classement de son histoire depuis la création du classement FIFA en 1993. Vainqueur de la CAN 2025, le Sénégal réalise la plus forte progression parmi les nations africaines.

En tête du classement, le podium reste inchangé. L'Espagne, championne d'Europe 2024, garde la tête devant ce binôme. L'Argentine, championne du monde en titre, reste devant la France qui est toujours troisième.

Classement FIFA du 19 janvier 2026 - Top 15

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