L'équipe de France de rugby à 7 a connu des fortunes diverses lors des récentes étapes des Sevens Series. Entre espoirs et déceptions, les Bleus cherchent à se positionner au mieux dans ce championnat mondial.
Résultats Récents
À Dubaï, les Bleus se sont inclinés (0-14) contre l'Australie en demi-finales des Seven Series. En première mi-temps, les deux équipes semblaient tendues : les fautes et les pertes de balles se sont enchaînées sans que personne n'arrive à ouvrir le score, une première dans ce tournoi. De retour sur le terrain après la pause, les Français ont multiplié les erreurs, terminant la rencontre avec 6 pénalités contre 2 pour les coéquipiers de William Cartwright. Ce dernier a marqué le premier essai de la rencontre à la 10e minute pour l'Australie, avant de doubler la mise à quelques secondes de la fin. Les deux transformations ont été réalisées par James McGregor et Dietrich Roache. En 14 minutes, l'équipe de France n'a réussi que 22 passes, contre 65 pour leurs adversaires. Les coéquipiers de Paulin Riva n'ont pas réussi à se trouver et à agir ensemble, ce qui leur a coûté la qualification en finale.
Les champions olympiques étaient pourtant sur une bonne dynamique après leurs victoires ce samedi contre l'Argentine (59-7) et les Fidji tenants du titre (24-19). Ils s'étaient tout de même inclinés lors de leur entrée en lice contre l'Afrique du Sud (12-15).
Au tournoi du Cap, l'équipe de France masculine s'est contentée de la quatrième place. Vaincus par des Sud-Africains portés par leur public au bout d'une demie irrespirable (22-17), les Français ont de nouveau chuté face aux Fidji lors de la petite finale (26-19). Andy Timo a frappé le premier, récompensant la très bonne entame tricolore. Puis les Fidjiens ont commencé à enchaîner les offloads et les gestes de magiciens, comme ils en ont l'habitude. Terio Vailawa a pris Liam Delamare et Simon Desert de vitesse sur l'aile gauche. Puis Vuiwiva Naduvalo a traversé la défense bleue par le milieu.
Juste avant la mi-temps, Delamare a conclu en coin un superbe mouvement, initié par Timo et ponctué d'une passe pivot géniale du jeune Diego Miranda. Grâce à la transformation passée en bord de touche par le capitaine Paulin Riva, les Français revenaient à hauteur à la pause (14-14). Mais les Fidjiens étaient trop forts. Sevuloni Mocenacagi puis Manueli Maisamoa ont rapidement creusé l'écart (26-14), avant que Simon Desert ne relance le suspense dans les tout derniers instants (19-26). Les joueurs de Benoît Baby font donc aussi bien que la semaine dernière et la quatrième place obtenue à Dubaï. Aux Émirats arabes unis, ils avaient déjà été défaits par ces Fidjiens lors d'une petite finale tendue (7-24).
L'Afrique du Sud s'est imposée chez elle en renversant l'Argentine en finale. Malgré les fulgurances de Luciano Gonzalez et Marcos Moneta, meilleur joueur du monde à 7 en 2021, ils ont fini par prendre les commandes de la rencontre en tout fin de match grâce à un essai de Christoffel Grobbelaar sur un ballon de turnover (21-19).
Classement de l'étape du Cap
Masterclass observatoire du jeu : Rugby à 7
Voici le classement final de l'étape du Cap:
- Afrique du Sud
- Argentine
- Fidji
- France
- Nouvelle-Zélande
- Grande-Bretagne
- Australie
- Espagne
Classement Général des Sevens Series
Le nouveau classement général des Sevens Series voit les Français, sacrés à Los Angeles, effectuer un bond dans la hiérarchie : les Bleus sont passés du septième au quatrième rang grâce aux 20 points empochés en Californie. Les Bleus ont doublé l'Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande et l'Australie au classement et pointent désormais à huit longueurs du podium. Ils ont, pour l'anecdote, ainsi retrouvé leur rang final de la saison passée mais les écarts sont minimes en milieu de tableau.
Les deux équipes de France disputeront selon toute vraisemblance le top 8 final de Madrid, du 31 mai au 2 juin. À deux étapes du décompte final, elle compte 21 unités d'avance sur la Grande-Bretagne, finaliste à Los Angeles et première non-qualifiée à l'heure actuelle.
Du côté des filles, les Bleues, cinquièmes à Los Angeles, occupent encore la troisième marche du podium mais voient les Etats-Unis revenir à dix unités. Rappelons que ce classement est honorifique car la victoire finale dans le Sevens Series se jouera à Madrid entre les huit meilleures nations, les compteurs étant remis à zéro pour l'occasion.
Classement Masculin
- Argentine 90 points
- Irlande 70 pts
- Fidji 64 pts
- France 56 pts
- Australie 55 pts
- Nouvelle-Zélande 53 pts
- Afrique du Sud 48 pts
- États-Unis 36 pts
- Grande-Bretagne 35 pts
- Espagne 27 pts
- Samoa 24 pts
Classement Féminin
- Australie 90 points
- Nouvelle-Zélande 86 pts
- France 74 pts
- États-Unis 64 pts
- Canada 62 pts
- Irlande 48 pts
- Fidji 42 pts
- Grande-Bretagne 29 pts
- Brésil 28 pts
- Afrique du Sud 18 pts
- Japon 16 pts
