Ce samedi soir, à Abu Dhabi (Émirats arabes unis), le combattant tricolore Ciryl Gane a défié l'Anglais Tom Aspinall pour la ceinture des poids lourds de l'UFC, la plus puissante et prestigieuse organisation de MMA au monde.
Qui est Ciryl Gane ?
À 35 ans, Ciryl Gane est le visage le plus connu du MMA français. Athlète aux capacités physiques phénoménales (1,93m, probablement autour de 110kg pour le combat), celui que l'on surnomme "Bon Gamin" pour son sourire permanent et sa bonne humeur contagieuse n'en est pas moins un redoutable combattant une fois dans la cage.
En témoigne son bilan en carrière: treize victoires (dont neuf avant la limite) pour deux défaites.
Un Parcours Tardif mais Fulgurant
Et pourtant, l'enfant de la Roche-sur-Yon est arrivé dans les sports de combat sur le tard. Après avoir joué au foot et surtout au basketball à un bon niveau durant sa jeunesse, ce n'est qu'en 2014, à 24 ans donc, qu'il s'essaye au muay-thaï. Et ce n'est qu'en août 2018 qu'il dispute son premier combat de MMA, avant de faire ses débuts à l'UFC un an plus tard, à l'été 2019.
Beaucoup plus mobile et explosif que la plupart des autres poids lourds (-120kg), Ciryl Gane grimpe alors dans la hiérarchie mondiale à une vitesse fulgurante, son ascension coïncidant en plus avec la légalisation du MMA en France début 2020.
Il reconnaît une facilité physique qui lui ouvre des portes. « Il y a une lecture qui se fait dans mon cerveau qui fait que j'apprends et que j'assimile très facilement. J'ai toujours grillé les étapes dans le sport comme d'autres sautent des classes dans leur cursus scolaire », explique Gane, qui se définit comme un striker mais va « vite augmenter son niveau au sol » parce qu'il a « envie d'être dangereux partout ».
Le Combat pour la Ceinture des Poids Lourds
Ciryl Gane et Tom Aspinall vont donc s'affronter pour la ceinture mondiale incontestée des poids lourds de l'UFC. C'est la plus prestigieuse dans le MMA planétaire aujourd'hui, celle qui fait de son porteur dans l'esprit populaire "the baddest man on the planet", l'homme le plus dangereux du monde.
Lui aussi ex-champion intérimaire, Gane a déjà échoué à deux reprises dans la quête du titre incontesté: face à Francis Ngannou en janvier 2022, et face à Jon Jones en mars 2023. Il va donc tenter de s'emparer de la couronne à son troisième essai, ce qu'aucun combattant n'a jamais réussi à faire dans l'histoire de l'organisation, toutes catégories de poids confondues.
Si l'on regarde les cotes chez les bookmakers, aux États-Unis, en Angleterre mais aussi en France, Tom Aspinall est présenté comme le grand favori du combat. Parce que la dynamique lui est plutôt favorable, parce que personne ne lui a jamais tenu tête plus de six minutes à l'UFC, et parce qu'avec son expérience au sol, il est présenté comme un combattant plus complet que Ciryl Gane, un pur striker, davantage à l'aise dans le combat debout avec ses pieds et ses poings.
La Limite de Poids à l'UFC
Ciryl Gane va défier Tom Aspinall pour tenter de décrocher la ceinture des poids lourds ce samedi lors de l’UFC 321 à Abou Dhabi. A l’heure de s’affronter dans l’octogone, le colosse français et le roc anglais vont devoir respecter une limite de poids imposée par l’organisation américaine à tous les combattants de leur catégorie.
Dans toutes les catégories (huit chez les hommes, quatre chez les femmes), l’UFC impose une limite à ne pas dépasser. Pour les lourds (heavyweight), la barre est fixée à 120kg.
Gane et Aspinall ne devront pas franchir ce poids lors de la pesée officielle prévue ce vendredi, à la veille du combat. En cas de surplus sur la balance, le fautif peut être disqualifié, ce qui arrive de temps en temps.
Pour passer sous la limite de poids le jour de la pesée, certains fighters s’astreignent à un régime parfois très éprouvant durant les semaines précédentes, le fameux cutting. Une fois leur poids validé, la plupart des combattants reprennent généralement plusieurs kilos en quelques heures, pour être les plus massifs possibles au moment d’entrer dans l’octogone. Rien ne leur interdit donc de monter dans la cage en pesant plus de 120kg, tant qu'ils sont passés sous cette barre lors de la pesée.
Les Résultats de l'UFC 321
Alors qu'il était attendu, un malencontreux doigt dans l'œil a vu le combat de Ciryl Gane contre Tom Aspinall se terminer en no contest. Toujours pas de titre pour le Français à l'UFC.
Voici les résultats des principaux combats de la carte :
- Tom Aspinall (c) vs Ciryl Gane (pour la ceinture heavyweight) - no contest
- Virna Jandiroba vs. Mackenzie Dern (pour la ceinture strawweight) - victoire de Mackenzie Dern sur décision unanime
- Umar Nurmagomedov vs. Mario Bautista (bantamweight) - Victoire d'Umar Nurmagomedov sur décision unanime
- Alexander Volkov vs. Jailton Almeida (heavyweight) - victoire d'Alexander Volkov sur décision partagée
- Aleksandar Rakić vs. Azamat Murzakanov (light heavyweight) - victoire de Azamat Murzakanov par TKO au premier round
| Combat | Résultat |
|---|---|
| Tom Aspinall vs Ciryl Gane | No Contest |
| Virna Jandiroba vs Mackenzie Dern | Victoire de Mackenzie Dern |
| Umar Nurmagomedov vs Mario Bautista | Victoire d'Umar Nurmagomedov |
| Alexander Volkov vs Jailton Almeida | Victoire d'Alexander Volkov |
| Aleksandar Rakić vs Azamat Murzakanov | Victoire d'Azamat Murzakanov |
Le combat aura lieu plus tard, et il y aura une nouvelle chance de ceinture pour Ciryl Gane, mais ce soir, c'est un immense gâchis.