Le rugby anglais poursuit sa mue, avec des changements significatifs à venir pour la deuxième division. À compter de la saison 2025-2026, la deuxième division du rugby à XV outre-Manche changera de nom et de visage.
Ce changement de nom n’est pas qu’une opération de communication. Champ Rugby passera de 12 à 14 équipes, avec un système de play-offs inspiré de celui en vigueur dans le rugby français.
À l’issue des 26 journées de saison régulière, les six premiers au classement entreront en phase finale pour disputer le titre. La descente en National 1, équivalent de la troisième division anglaise, sera elle aussi renforcée. L’équipe classée 14e descendra automatiquement.
Ce système vise à préserver un niveau de compétition élevé et à maintenir une pression constante sur les clubs de bas de tableau. Deux clubs rejoindront d’ailleurs Champ Rugby dès la saison prochaine : Richmond, champion de National 1, et Worcester, relancé après sa faillite en 2022.
Avec ce nouveau visage, la RFU (Fédération anglaise) espère faire de Champ Rugby un véritable terrain d’éclosion pour les jeunes talents. Les clubs pourront ainsi bénéficier de joueurs en double licence venant du Premiership, sans limite de nombre sur la saison, mais avec un maximum de six par feuille de match.
Mais cette réforme se heurte à une réalité brutale : celle du manque de financement. Les clubs de l’ex-Championship, qui percevaient près de 600 000 £ par an avant la crise du Covid, doivent aujourd’hui se contenter d’environ 160 000 £.
Le flou demeure également sur l’avenir des parachutes financiers pour les relégués du Premiership, ainsi que sur le modèle de franchise que cette première division envisage d’adopter.
Pour autant, certains clubs comme Coventry entendent voir le verre à moitié plein. Son directeur général, Nick Johnson, insiste sur la nécessité d’agir plutôt que de se plaindre : « Soit on se lamente, soit on se retrousse les manches. Nous avons choisi la deuxième option. »
Il note même un changement d’attitude du Premiership Rugby : « Nous sommes enfin pris au sérieux, parce que nous avons mis de l’ordre chez nous.
La naissance de Champ Rugby est donc un pari : celui de redonner une place centrale au deuxième niveau du rugby anglais, trop longtemps traité comme un parent pauvre.
Focus sur le tournoi de Provins
Ils en révent forts du tournoi de provins ... L'an dernier ils ont échoué en finale contre une équipe qu'ils avaient battue en poule et ce n'était pas la première finale de ce club Belge ... qui se comporte toujours de belle façon mais qui n'ont jamais gagné le tournoi.
LEs jeunes sont toujours charmants et les petits belges et les familles provinoises c'est une vieille histoire... Cette année il faudra battre les sud africains ...et l'an prochain nous sommes déjà en discussion des néo zélandais....
LE PLUS GROS CARAMEL DU RUGBY!!! LAWES vs PLISSON
