La plateforme de streaming britannique DAZN, principal diffuseur du championnat de France de Ligue 1, se trouve au cœur de vives tensions avec la Ligue de Football Professionnel (LFP). Cet article plonge au cœur des chiffres qui alimentent ce conflit, des enjeux financiers colossaux aux défis posés par le piratage.
Les Revendications Financières de DAZN
DAZN réclame 573 millions d’euros à la LFP devant le tribunal de commerce de Paris. Cette somme se décompose en deux parties :
- 309 millions d’euros pour « tromperie sur la marchandise ».
- 264 millions d’euros pour « manquement observé ».
DAZN, qui diffuse huit rencontres de L1 par journée de championnat contre 400 millions d’euros annuels jusqu’en 2029, se plaint notamment des conditions d’exploitation difficiles liées au piratage et du manque de coopération de certains clubs pour mettre en valeur le « produit Ligue 1 » qu’elle vend à ses abonnés.
LIGUE 1 - Quel est le problème entre DAZN et la Ligue ?
Les Difficultés d'Acquisition d'Abonnés
Durant l’audience en référé, DAZN avait évoqué le chiffre de 500 000 abonnés à sa plateforme en France, bien loin du 1,5 million espéré. DAZN a attiré en huit mois environ 500 000 abonnés, soit trois fois moins que l’objectif fixé en fin de saison. Une déception colossale alors que le diffuseur détient huit des neuf matchs par journée en exclusivité.
Selon L'Equipe, pour environ 360 millions d’euros investis cette saison sur la Ligue 1, DAZN perd environ les deux tiers. Le médiateur en charge de trouver une solution au conflit entre la LFP et DAZN a révélé que le groupe perdait entre "200 et 250 millions d’euros" cette saison avec son contrat de diffusion de la Ligue 1.
L'exercice de modélisation des recettes et des charges de DAZN réalisé par NPA Conseil laisse perplexe. A un million d’abonnés, les pertes sont estimées à près de 200 M€ par an. A 1,5 million, niveau auquel le PDG de DAZN jugeait ces dernières semaines que l’exploitation serait à l’équilibre, le déficit serait encore de 70 M€.
Le Piratage : Un Fléau Majeur
Pour expliquer l'échec de la Ligue 1 sur leur plateforme, les dirigeants de DAZN ont souvent évoqué un piratage intensif qui n'a pas permis, selon eux, de dépasser les 700 000 abonnés, très loin des objectifs.
Philippe Dewost, expert technique ayant enquêté pour DAZN, estime qu'il y a à peu près 8 millions de boîtiers en circulation en France et qu'on atteindra probablement les 9 millions à la fin de l'année. Avec 8 millions de boîtiers en circulation à 50 euros par an, on parle d'un business de 400 millions d'euros annuels, c'est-à-dire du même ordre de grandeur que la valeur des droits de la Ligue 1 lorsqu'ils étaient vendus à DAZN.
Il souligne que les plateformes de piratage sont très organisées et financées, avec une infrastructure répartie dans plusieurs pays. Les boîtiers fournissent tous l'ensemble des chaînes sportives, mais aussi Netflix, Prime Video, Apple TV...
Les Conséquences pour la Ligue 1
La décision de DAZN de ne pas honorer la totalité des sommes dues en février a provoqué une grande inquiétude au sein des clubs de Ligue 1, déjà menacés d’une grave crise financière liée à la baisse sévère de leurs droits de diffusion avec l’entrée en vigueur de l’accord entre la LFP et DAZN à l’été 2024.
Le conflit entre DAZN et la Ligue a poussé la plateforme britannique à s’acquitter de la moitié (35 millions d’euros) d’une échéance de paiement prévue en février. La LFP a, en retour, assigné en référé DAZN devant le tribunal de commerce de Paris, la décision étant attendue pour le 28 février. En attendant l’ordonnance du tribunal, la LFP a décidé, lundi, de puiser dans son fonds de réserve pour permettre aux clubs « de faire face à leurs besoins de trésorerie ».
Ligue 1+ : Une Alternative Prometteuse ?
Ligue 1+, lancée afin de palier la défection de DAZN, a connu un démarrage réussi, avec plus de 600 000 abonnés après le week-end d'ouverture du championnat. La LFP s'est fixé pour objectif d'atteindre 1 million d'abonnés d'ici à la fin de la saison.
Nicolas de Tavernost, patron de LFP Media, a indiqué que sa porte est "grande ouverte" à Canal+ pour distribuer la chaîne. Ligue 1+ affiche des débuts prometteurs, avec un nombre d’abonnés bien au-dessus de DAZN la saison dernière.
Tableau Récapitulatif des Chiffres Clés
| Indicateur | Chiffre |
|---|---|
| Revendications de DAZN à la LFP | 573 millions d'euros |
| Abonnés DAZN (estimations) | 500 000 - 700 000 |
| Abonnés Ligue 1+ (lancement) | 600 000+ |
| Pertes annuelles de DAZN (estimations) | 200 - 250 millions d'euros |
| Boîtiers de piratage en circulation | 8 - 9 millions |
| Chiffre d'affaires annuel du piratage | 400 millions d'euros |
En conclusion, la situation financière de DAZN en Ligue 1 est préoccupante, exacerbée par le piratage et des objectifs d'abonnements non atteints. L'avenir des droits TV de la Ligue 1 reste incertain, avec des défis majeurs à relever pour assurer la stabilité financière des clubs.