Le Cherbourg Billère Handball est un club de handball français dont l'histoire est marquée par des moments forts en Pro D2, des défis administratifs et des ambitions sportives. Cet article explore les différentes facettes de ce club, de ses débuts prometteurs à ses enjeux actuels.
Palais des Sports de Billère
Les débuts en Pro D2
La JS Cherbourg a accédé pour la première fois de son histoire au championnat Pro D2. Son ambition première était d'assurer son maintien. Pour cela, elle comptait sur une équipe surmotivée, ayant gardé son ossature de la saison passée et bénéficiant du renfort de six joueurs expérimentés. La JSC a entamé le championnat par une défaite à Billère (Pyrénées-Atlantiques), mais a enchaîné par trois victoires, ce qui lui a valu une flatteuse deuxième place à l'issue de la quatrième journée. Cette brillante entrée en matière a mis la JSC sous les feux de la rampe.
À la moitié du championnat, la JSC avait retrouvé un rang (6e) plus conforme à son statut, mais elle continuait d'impressionner ses adversaires et ne s'en laissait jamais conter. La fin du championnat a été un peu plus difficile, avec notamment quatre défaites de suite au printemps, mais la JSC a ensuite limité la casse et a conservé une remarquable cinquième place. La qualification de la JSC pour les matchs d'accession en première division a fait rêver ses supporters.
Avec une moyenne de 2 300 spectateurs, Cherbourg se classe comme première affluence du championnat Pro D2 et la septième du handball français. Du coup, les recettes du club à domicile ont fait un bond cette saison, jusqu'à 165 000 €.
Le Billère Handball : Une convalescence difficile
Après un début de saison catastrophique avec six défaites consécutives, le Billère Handball semblait bien malade, mais est entré en phase de convalescence pendant un mois. Tout a commencé par une victoire décrochée dans le match « de la mort » à Sarrebourg le 21 octobre (31-33), et la confirmation est venue du succès incontestable face à Cherbourg le 10 novembre, le premier de la saison au Sporting d’Este (27-19). Le souci, c’est que dans le même temps, Sarrebourg a lui aussi décroché son premier succès de la saison en s’imposant face à Caen et que le BHB sort de deux déplacements chez les deux leaders franciliens, Tremblay et Pontault-Combault, qui sans surprise se sont soldés par autant de défaites.
Si le patient Billère allait mieux, il n’était pas encore sorti de sa convalescence, qui allait demander du temps, et une rechute était toujours possible en cas de défaite à domicile face à Cournon. Une équipe auvergnate miraculeusement promue, puisqu’elle a été repêchée en terminant 6e de la N1 Elite la saison passée au bénéfice des multiples sanctions administratives, les deux divisions confondues.
Les Play-offs et les Imbroglios Administratifs
Qualifiée pour les playoffs à la sueur de son front, la JS Cherbourg n'était pas à l'abri d'un tel affront. Une usine à gaz administrative qui plongeait trois clubs de ProD2 dans l'inconnu. Au milieu de ce flou artistique, l'extrême réactivité de la Fédération aura au moins permis à Mulhouse de s'éviter un déplacement inutile dans la Manche... une journée avant le match qu'il pensait disputer contre Cherbourg.
Un imbroglio dont la victime collatérale au dénouement de l'affaire pourrait être la formation de Sébastien Leriche. Les playoffs seraient un moment festif et agréable à vivre. Mais si on venait à les manquer, ça n'enlèverait rien à ce que l'on a réalisé cette saison, estime André Baude. On ne joue ni la montée ni la descente.
Le brouillard entourant l'affaire Billère s'est un peu plus épaissi. La Fédération a décidé de rejeter l'appel du club béarnais, lequel demandait à récupérer les 3 points que lui avait retirés la CNCG (Commission nationale de contrôle de gestion). Un contexte qui a poussé la Fédération française de handball à reporter les demi-finales aller et retour impliquant ces deux clubs, auxquels peut s'ajouter Mulhouse, leur futur adversaire.
La Fédération laisse la balle dans le camp du CNOSF (Comité national olympique et sportif français), que le club de Billère doit saisir ce matin en réponse au rejet de son précédent appel. Un deuxième recours qui, s'il est jugé recevable par le CNOSF, aurait comme conséquence la ré-attribution des trois points au club béarnais, et donc sa qualification en playoffs... à la place de la JS Cherbourg.
Il y a trop d'inconnus dans cette affaire pour que l'on puisse se positionner. Reste à savoir si l'appel est recevable et s'il est suspensif.
Saison 2022-2023 : Nouveau Visage et Nouveaux Objectifs
Le 9 septembre 2022, la nouvelle saison de Proligue a débuté pour la JS Cherbourg (Manche). L’équipe a changé de visage et les questions sont nombreuses. Présent au club depuis 2018, Lucas Dalmont est l’un des deux plus anciens avec Léo Weber, preuve du renouvellement encore une fois opéré à l’intersaison par la JS Cherbourg. L’équipe commence son championnat de Proligue ce vendredi à Pontault-Combault, avec une part d’inconnu.
Son successeur, l’Espagnol Eduard Fernandez Roura (43 ans), est arrivé de Nice, un club qu’il a fait grandir au fil des années, jusqu’à l’emmener en play-offs la saison passée. « Edu » réussira-t-il à maintenir Cherbourg parmi les grosses équipes du championnat ? « Il ne faut pas comparer avec ce qu’on a vécu précédemment. C’est une nouvelle aventure qui démarre », tranche le président Vincent Férey.
En voyant notamment partir Lucas Vanègue, meilleur joueur de Proligue, Maximilien Tike, capitaine exemplaire, et Kristian Orsted, pivot dominant, la JSC a perdu très gros cet été. Lior Gurman, Jonas Burud et Andrea Colleluori, parmi les éléments ayant un vrai rôle en équipe première, ont également quitté le club. Les dirigeants ont fait venir six joueurs pour les remplacer : l’expérimenté demi-centre espagnol Rodrigo Pérez Arce, et les jeunes Pauli Jacobsen (gardien), Alexis Biagui (demi-centre), Thomas Loppy (pivot), Yanis Abie Resende (pivot) et Mauricio Basualdo (arrière). « On a un effectif jeune, qui a très envie de tout péter ! », prévient l’entraîneur.
Après deux participations consécutives au Final Four, la JS Cherbourg a pris du poids en Proligue et ses supporters sont devenus gourmands. Mais à l’aube de la nouvelle saison, les dirigeants préfèrent se montrer prudents et évasifs. « L’ambition est de faire le maximum, on verra jusqu’où on peut aller », annonce Vincent Férey. « Cela ne sert à rien de fixer un objectif de classement. L’an dernier, avec Nice, on a terminé 4e, mais à un match près, on aurait pu être 7e », tempère de son côté Eduard Fernandez Roura, qui parle simplement de viser « le plus haut possible ».
Les Mauves n’ont pas gagné en phase de préparation, commençant par deux nuls (Gonfreville, Pontault-Combault) et terminant par quatre défaites (Cesson-Rennes deux fois, Dunkerque, Caen). Une série à laquelle on peut ajouter le lourd revers à Ivry (34-19) en Coupe de France. Alors que le programme de la prépa’ était déjà calé en grande partie à son arrivée dans le Cotentin, Eduard Fernandez Roura trouve des circonstances atténuantes aux mauvais résultats, et tient à rassurer. « Il y avait une grosse adversité, tous les matches étaient à l’extérieur et l’équipe n’était pas au complet. L’objectif était de travailler et on a bien travaillé.
Le complexe Chantereyne en travaux jusqu’en 2025, la JSC évoluera pendant trois ans à Jean-Jaurès. Malgré une capacité légèrement inférieure (1 951 places, contre 2 164), la salle équeurdrevillaise devrait jouer le même rôle de 8e homme que sa voisine cherbourgeoise ces dernières années. « On veut s’approprier ce nouvel écrin, en faire un chaudron », souligne le président.
Focus sur la saison 2014-2015
Lors de la saison 2014-2015, la JS Cherbourg, tout juste promue en Pro D2, a su tirer son épingle du jeu. Après un début de saison prometteur, l'équipe a réussi à se maintenir dans le milieu du classement, impressionnant ses adversaires par sa combativité et son esprit d'équipe. Malgré une fin de saison plus difficile, la JSC a conservé une honorable cinquième place, synonyme de qualification pour les play-offs. L'engouement populaire autour de l'équipe a été palpable, avec une affluence record de 2 300 spectateurs en moyenne, faisant de Cherbourg la première affluence du championnat Pro D2 et la septième du handball français. Cette ferveur a eu un impact positif sur les finances du club, avec des recettes à domicile en forte hausse, atteignant 165 000 €.
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Le rôle des entraîneurs
La JS Cherbourg a connu plusieurs entraîneurs au cours de son histoire récente. En 2025, Franck Maurice a été nommé entraîneur de l'équipe de Proligue pour une durée d'un an, succédant à Edu Fernandez Roura. En 2026, Sébastien Leriche a annoncé son retour sur le banc de la JS Cherbourg à partir de 2027, après avoir entraîné l'équipe de Starligue de Cesson-Rennes. Ces changements d'entraîneurs témoignent de la volonté du club de se renouveler et de progresser.
Match contre Nancy en 2014
En octobre 2014, la JS Cherbourg, fraîchement promue en Pro D2, se préparait à affronter Nancy lors de la 5e journée du championnat. Après un début de saison surprenant avec trois victoires en quatre matchs, les Cherbourgeois étaient considérés comme "la bête à abattre". L'entraîneur Sébastien Leriche soulignait la nécessité d'élever le niveau de jeu de l'équipe, tout en reconnaissant les qualités de l'équipe lorraine, notamment ses arrières latéraux, son jeu à deux pivots et son gardien expérimenté. Malgré une victoire en préparation face à Nancy, les Mauves s'attendaient à un match difficile et comptaient sur leur solidarité, leur défense de fer et leur gardien Obrad Ivezic pour décrocher un résultat positif.
Équipe de Handball de Cherbourg
Tableau récapitulatif des moments clés
Voici un tableau qui récapitule les moments clés de l'histoire du Cherbourg Billère Handball :| Saison/Année | Événement |
|---|---|
| Début en Pro D2 | Accès pour la première fois au championnat Pro D2 |
| Saison 2014-2015 | 5e place, qualification pour les play-offs, meilleure affluence du championnat |
| 2022-2023 | Renouvellement de l'équipe, arrivée de nouveaux joueurs et d'un nouvel entraîneur |