Le football, sport universel, a une histoire riche et complexe en France. Le football a été introduit en France vers la fin du XIXe siècle, principalement par des expatriés britanniques.
Les Origines Britanniques et l'Émergence du Football en France
Inventé en Angleterre, le football codifié à Londres en 1863 est d'abord pratiqué en France au nord d'une ligne Caen - Paris - Laon, principalement en milieu scolaire. La première mention du football en France remonte à 1872, lorsque des marins britanniques ont joué à Le Havre. On raconte souvent que le football, sport inventé par les Anglais au milieu du XIXe siècle, est arrivé en France par le Havre.
Cependant, le véritable essor du football en France ne s’est produit qu’avec la fondation du premier club officiel, Le Havre AC, en 1872 également, qui est le plus ancien club de football encore en activité en France. Les Anglais, inventeurs du football, l’exportent dans le monde. Cette exportation est d’autant plus facile en Normandie que la région accueillait de la main d’œuvre anglaise.
Équipe du Havre AC en 1913 au tournoi international de Pâques à Saint-Ouen.
À ses débuts, le football était principalement pratiqué par la communauté britannique en France, mais il a rapidement attiré l’intérêt des Français. Les premiers footballeurs en France étaient principalement des expatriés britanniques qui ont introduit le jeu au pays dans les années 1870. Ces premiers joueurs faisaient souvent partie de la communauté britannique en France, composée de marchands, de travailleurs et de membres de la bourgeoisie qui étaient familiers avec les sports britanniques, notamment le cricket et le football.
À Le Havre, qui est reconnu comme le berceau du football français, le club Le Havre Athletic Club (HAC) a été fondé en 1872. Les membres fondateurs étaient principalement des Britanniques résidant dans la région. Par exemple, l’un des premiers présidents du club, Léon Canelle, était d’origine britannique.
Les Premiers Pas du Football en Normandie
Pendant leur temps libre, leur pause de midi, ces employés jouent au football. Dans un premier temps, ce sport est donc uniquement pratiqué par des Anglais. Oui, la greffe prend rapidement même si au début, les Havrais qui regardent jouer les Anglais ne comprennent pas bien le sens de ce sport.
Avant la Première Guerre mondiale, presque toutes les villes normandes ont un club de football ou un club omnisports qui propose entre autres une section football comme le Sporting Club de Bernay ou le Vélo-Sport d’Honfleur. On pratiquait depuis le Moyen Âge des jeux de balle en Normandie, en particulier la soule. Il y avait donc sans doute là un terreau favorable.
N’oublions pas aussi l’anglomanie des élites françaises de cette époque ; le football, par son origine anglaise, a séduit la bourgeoisie. En particulier dans les lycées, les collèges, les universités. Les premiers clubs normands sont nés dans les établissements scolaires, à l’image de l’Angleterre et de ses public schools.
La Structuration du Football Français
En 1894, la première compétition officielle, le Championnat de France, a été organisée par l’Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques (USFSA). Ce championnat était initialement dominé par des clubs parisiens comme le Standard AC et le Club Français. Au fil du temps, les Français ont commencé à adopter le football, et des clubs ont commencé à apparaître dans d’autres villes, notamment Paris et sa région. Les premiers clubs français, comme le Standard AC, le Club Français et le Racing Club de France, comptèrent parmi leurs rangs à la fois des expatriés et des Français intéressés par ce nouveau sport.
En 1904, la France est devenue l’un des membres fondateurs de la Fédération Internationale de Football Association (FIFA), marquant son engagement envers le football international. En 1919, la Fédération Française de Football (FFF) a été créée, consolidant ainsi les efforts pour réguler et promouvoir le football à travers tout le pays.
Les noms spécifiques des premiers joueurs français sont moins documentés que ceux des clubs eux-mêmes, en partie parce que les premières années du football en France étaient moins formalisées et moins médiatisées que ce qu’elles sont aujourd’hui. Cependant, ces pionniers ont posé les bases pour le développement ultérieur du football en France, conduisant finalement à la création d’une infrastructure de clubs, de compétitions nationales et d’une fédération nationale.
Les règles ont peu évolué depuis leur uniformisation par les Anglais dans les années 1870-1880. Le changement réside plus dans la tactique. Le football actuel est surtout défensif, l’essentiel est de cadenasser l’approche du but. Le jeu est aujourd’hui fait de passes. Au début du football, l’influence du rugby se fait encore sentir. Le joueur qui a le ballon essaie de dribbler jusqu’au but, il est entouré par ses adversaires qui essaient de lui chiper la balle et par ses coéquipiers qui essaient de la récupérer. Cela donne lieu à des mêlées.
En 1899, pour la première fois, une équipe normande participe au championnat de France, le HAC. Dès la première année, le Havre remporte le titre mais dans des circonstances extraordinaires. Le championnat compte essentiellement des équipes parisiennes ; seules deux équipes provinciales y participent : le HAC et l’Iris Club lillois.
Prenant acte de la mauvaise volonté des Parisiens, l’Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques (l’ancêtre de la Fédération Française de Football) accorde sur tapis vert le titre de champion de France au HAC. L’année suivante, en 1900, le HAC remporte une nouvelle fois le championnat, cette fois sur le terrain.
En 1932, démarre le premier championnat professionnel de football en France, l’ancêtre de la Ligue 1, mais aucun des deux grands clubs normands de l’époque (FC Rouen, HAC) n’y participe alors qu’ils font partie des meilleurs clubs français. Les dirigeants, notamment le président Robert Diochon au FC Rouen, ont refusé l’invitation de la Fédération Française de Football.
Première équipe professionnelle du SM Caen en 1934.
En 1959, Le HAC, bien qu’évoluant en D2, gagna la coupe de France face au FC Sochaux-Montbéliard. En 2012, les Normands ont pu s’enthousiasmer grâce au parcours de l’US Quevilly en coupe de France. Oui le HAC et le SM Caen évoluent depuis les années 1980 en Ligue 1 ou 2. Les Caennais ont même joué une coupe d’Europe en 1993.
Dates Clés du Football en France
Voici quelques dates clés qui ont marqué l'histoire du football français:
| Date | Événement |
|---|---|
| 1er mai 1904 | Débuts officiels de l’Équipe de France face à la Belgique |
| 15 janvier 1917 | Création de la Coupe de France |
| 7 avril 1919 | Création de la Fédération Française de Football Association (FFFA) |
| 26 mai 1928 | La FIFA décide de créer une Coupe du Monde |
| 4-19 juin 1938 | La France organise la Coupe du monde 1938 |
| 12 juillet 1998 | La France remporte sa première Coupe du Monde |
| 2 juillet 2000 | L'Équipe de France remporte l'Euro 2000 |
| 15 juillet 2018 | La France remporte sa deuxième Coupe du Monde |
Les Règles du Football en France
La France, comme d’autres pays, suit principalement les règles du football définies par la FIFA (Fédération Internationale de Football Association), qui sont les règles internationales standard pour le jeu. Cependant, il y a des spécificités nationales qui peuvent varier légèrement, par exemple dans l’organisation des compétitions, les règlements disciplinaires, et les critères d’éligibilité pour les compétitions locales. Voici quelques aspects clés des règles du football telles qu’appliquées en France :
- Organisation des compétitions : La Ligue de Football Professionnel (LFP) gère les deux premières divisions du football français, la Ligue 1 et la Ligue 2. Il y a aussi des compétitions comme la Coupe de France, où des clubs de différents niveaux participent.
- Arbitrage : Les règles d’arbitrage suivent les directives de l’IFAB (International Football Association Board) qui détermine les lois du jeu. La France utilise également la technologie de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) pour aider les arbitres dans certaines décisions.
- Transferts de joueurs : Les périodes de transfert en France sont régulées par la FFF (Fédération Française de Football) et la LFP, avec des fenêtres de transfert d’été et d’hiver durant lesquelles les clubs peuvent acheter et vendre des joueurs.
- Formation et développement des joueurs : La France a des règles strictes concernant la formation et le développement des jeunes joueurs.
Le Football et l'Immigration en France
Le football est un lieu de mémoire essentiel de l’histoire de l’immigration en France. L’équipe de France est à elle seule un miroir souvent grossissant, parfois déformant, des différentes vagues de l’immigration française. Les Suisses jouent aussi un rôle important dans l’introduction du football en France notamment à Marseille où le Stade Helvétique représente avant 1914 l’excellence footballistique.
Contestant l’entre-soi britannique du Standard et des Rovers, de jeunes Parisiens fondent des clubs ou des équipes qui se veulent nationales comme le Club français. Le spectacle du football se développe après la création de la Fédération française de football association (1919). Après avoir fait appel à des Britanniques, comme l’entraîneur écossais Victor Gibson (FC Sète, SO Montpellier, Olympique de Marseille et FC Sochaux), les clubs français se tournent vers l’Europe centrale ou l’Amérique du Sud.
De Jules Rimet à Zinédine Zidane, bien des Français ont marqué le foot de leur empreinte. Football français. Grandes et petites histoires s'efforce de replacer notre pays et quelques-uns de ses illustres citoyens sur le haut du podium.
Les Héros du Football Français
Le football français a été marqué par des joueurs exceptionnels qui ont illuminé les terrains et marqué l'histoire. Parmi eux, on peut citer:
- Michel Platini: "Platoche", qui a rendu célèbre le numéro 10 de l'équipe de France, est tout simplement le plus grand joueur de l'histoire du football français.
- Zinédine Zidane: De Cannes au Real Madrid, en passant par Bordeaux et la Juve, il aura illuminé tous les terrains de sa classe et sa technique.
- Just Fontaine: Il a inscrit un total impressionnant de 13 buts lors d'une seule édition du tournoi suprême.
- Jean-Pierre Papin: Pur numéro 9, il est considéré comme l'un des meilleurs attaquants français de l'histoire.
- Karim Benzema: Ballon d'Or 2022, l'attaquant est au sommet de son art au Real Madrid.
- Alain Giresse: Le milieu est un immense joueur, un emblème, un symbole à Bordeaux.
- Kylian Mbappé: Peut-être le futur plus "grand footballeur français" de tous les temps.
- Didier Deschamps: Il a quasiment tout réussi comme joueur et comme entraîneur. Il a un talent discret mais précieux: il sait comment gagner.
- Laurent Blanc: Membre de la grande équipe de France auteur du doublé Mondial 1998-Euro 2000, celui qui est surnommé "le Président" par ses coéquipiers, a été un des leaders des Bleus.
- Franck Ribery: Boudé en France, adulé en Allemagne, Franck Ribery reste un des joueurs incontournables de la sphère football entre 2005 et 2015.
- Bixente Lizarazu: Il est l’un des meilleurs défenseurs latéraux d’Europe de la fin des années 90 et du début des années 2000.
- Olivier Giroud: Grand attaquant au jeu de tête incroyable, il est tout simplement le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France.
- Hugo Lloris: Joueur le plus capé de l’équipe de France, le portier français est devenu le deuxième capitaine des Bleus à soulever la Coupe du monde, 20 ans après Didier Deschamps.
Le football a continué de gagner en popularité en France tout au long du XXe siècle, culminant avec l’accueil de la Coupe du Monde de la FIFA en 1938 et plus tard en 1998, lorsque la France a remporté le tournoi sur son propre sol. Cette victoire a non seulement cimenté la place du football au cœur de la culture sportive française, mais elle a également stimulé un intérêt accru pour ce sport à tous les niveaux, des clubs de jeunes aux ligues professionnelles.
Aujourd’hui, le football est le sport le plus populaire en France, avec des millions de pratiquants et de supporters, et les clubs français comme le Paris Saint-Germain et l’Olympique de Marseille jouent un rôle important sur la scène internationale.