Le football au Kosovo a connu une évolution significative, surtout après la déclaration d'indépendance du pays en 2008. Cet article explore l'histoire du championnat kosovar, son développement et les moments clés qui ont façonné son identité.
Les Débuts et l'Ère Pré-Indépendance
Dans un pays meurtri par la guerre, le temps des matches organisés sans l'aval des instances internationales n'est pas si loin, quand il fallait se débrouiller avec les dons de mécènes installés aux États-Unis pour disputer des rencontres face à des sélections non reconnues, elles aussi, comme celle de Chypre du Nord ou de la Laponie.
Reconnaissance Internationale et Progrès
Les progrès seront continus. La performance serait de taille pour une équipe qui n'a qu'une dizaine d'années de reconnaissance et qui est entrée pour la première fois dans le top 100 du classement FIFA il n'y a qu'un an. Aujourd'hui 84e au classement FIFA, entre l'Ouganda et la Nouvelle-Zélande, le Kosovo dispose de vrais talents malgré sa population de seulement 1,7 million d'habitants.
Le Kosovo coincera en barrages, face à la Macédoine du Nord (1-2) lors des qualifications à l'Euro 2020.
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Équipes et Joueurs Clés
En défense, il peut compter sur le Napolitain Amir Rrahmani, son capitaine. Trois de ses joueurs évoluent à Hoffenheim (Albian Hajdari, Leon Avdullahu et Fisnik Asllani). Son avant-centre Vedat Muriqi fait les beaux jours de Majorque, dont il est le meilleur buteur cette saison (6 buts). Et il a dans ses rangs Edon Zhegrova pour dynamiter les défenses adverses.
Très peu utilisé par la Juventus depuis son arrivée en fin de mercato (5 apparitions, aucune titularisation), l'ancien Lillois souffre toujours de problèmes au pubis. Il s'est entraîné normalement cette semaine, mais il ne devrait pas débuter face à une Slovénie privée de son attaquant vedette, le Mancunien Benjamin Sesko (genou).
Perspectives d'Avenir
D'ici deux matches, les principales artères de Pristina auront peut-être basculé dans l'irrationnel. Deux victoires, c'est ce qui sépare la sélection du Kosovo d'un billet pour la prochaine Coupe du monde. Il faudrait y ajouter un certain nombre de buts, ou que les Suisses - qu'ils reçoivent mardi - aient ce samedi un moins bon résultat face à la Suède que les Kosovars contre la Slovénie. Car le football du petit pays des Balkans espère vivre un mois de novembre historique à l'échelle de la jeune histoire de l'État, dont la déclaration d'indépendance ne date que du 17 février 2008.
Après ses deux succès face à la Suède, d'abord à domicile (2-0) en septembre, puis à Solna le 13 octobre (1-0), une folie douce a envahi les supporters des « Dardanët », le surnom de la sélection du Kosovo.
« Pour nous, c'est important d'avancer et de marquer l'histoire, a annoncé son entraîneur allemand Franco Foda. On a bien analysé les Slovènes pour prendre au moins un point face à eux. » Ce point serait synonyme de barrages à disputer en mars.
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