L'Histoire et l'Évolution du Hockey sur Gazon

Le hockey sur gazon, un sport ancien et passionnant, oppose deux équipes de onze joueurs maniant une crosse pour frapper une balle et marquer des buts. Ses origines remontent à des civilisations anciennes, avec des traces de jeux similaires chez les Arabes, les Grecs, les Perses, les Romains et les Aztèques.

Des traces de la pratique du hockey, dans une forme moins formelle que l'actuelle, se retrouvent dès l'Antiquité, il y a 4 000 ans en Égypte mais aussi en Ethiopie (1000 av. JC) et en Iran (2000 av. JC). Le hockey puise ses origines dans l'Antiquité. Des sources égyptiennes et grecques le situent dès les touts débuts de ces civilisations. Il convient également de mentionner le shinty écossais, le hurling irlandais et le bandy gallois.

Au Moyen Âge, le hocquet était pratiqué en France, tandis qu'en Écosse, le shinty était populaire.

La forme moderne du hockey sur gazon a émergé en Angleterre au XIXe siècle, avec la fondation du premier club à Blackheath en 1861. En 1875, un autre club londonien, Teddington, modernise et standardise le jeu avec de nouvelles règles ; la balle est désormais sphérique, elle ne peut donc pas être prise en main, et la crosse ne peut pas être levée au-dessus des épaules. Le nombre de joueurs par équipe est fixé à dix en 1883. L'innovation la plus importante est la création de la "zone de tirs au but", qui a été adoptée par la toute nouvelle Association anglaise de hockey.

Après avoir été popularisée en Angleterre au milieu du 19e siècle, la première fédération voit le jour en 1876 au Royaume-Uni. L'histoire actuelle du hockey remonte à la fondation du premier club en Angleterre, Blackheath (1851).

L'armée britannique a joué un rôle crucial dans la diffusion du hockey dans les colonies, notamment en Inde, où il est devenu le sport national. Dans les années qui suivent, l'armée britannique développe le hockey moderne dans les colonies britanniques (Empire des Indes, et autres).

L'Introduction aux Jeux Olympiques et l'Essor en France

Les premières rencontres internationales datent de 1895, et le hockey sur gazon a fait ses débuts olympiques en 1908. En 1908, et pour la première fois, le hockey est présenté en avant-première aux JO de Londres. L’Angleterre termine première devant l’Irlande, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Allemagne.

La Fédération internationale de hockey (FIH) a été fondée à Paris en 1924 sous la présidence de Paul Léautey et sous l'impulsion de Frantz Reichel, qui lui succède l'année suivante et reste en fonction jusqu'à sa mort en 1932. Marijke Fleuren a ressuscité le flambeau et s'efforce aujourd'hui d'améliorer l'égalité des sexes dans le sport.

Le hockey est devenu un sport olympique permanent en 1928, marquant le début de la domination de l'Inde, qui a remporté l'or sans interruption jusqu'en 1956. L'Inde a longtemps conservé son titre de champion, remportant l'Or à 8 reprises dont 6 fois consécutives entre 1928 et 1956, 30 victoires d'affilée et 197 buts inscrits contre 8 encaissés !

Mais de 1908 à 1980, seul un tournoi masculin existe. À parti de cette date et lors des Jeux de Moscou, une compétition féminine va apparaître. En 1980, le JO de Moscou accueille le tout premier tournoi de hockey féminin.Cette dernière va devenir très importante puisque parmi les 30 millions de joueurs dans le monde, 51 % sont des femmes.

Le reste du monde ne reste toutefois pas inactif et un championnat de France voit le jour dès 1899. La Fédération française de hockey voit le jour en 1920.

Longtemps, la France aura été absente des Jeux Olympiques ; depuis les Jeux de Munich en 1972. Une condition sine qua non imposée par la Fédération Internationale de Hockey pour obtenir les précieux sésames pour les JO 2024 et largement respectée par les athlètes tricolores : les Bleus sont au 9e rang, les Bleues au 25e rang !

Règles de Base du Hockey sur Gazon

Un match de hockey sur gazon oppose deux équipes de onze joueurs sur un terrain de 91,4 mètres de long et 55 mètres de large. Voici un résumé des règles basiques : Le hockey sur gazon met aux prises deux équipes de onze joueurs chacune sur un terrain de 91,40 mètres de long sur 55 mètres de large. Le terrain est divisé par une ligne centrale et deux lignes situées à 22,9 mètres des lignes de fond. Devant chaque but se trouve un demi-cercle de 14,63 mètres de rayon, appelé cercle d'envoi ou cercle de but.

Un match de hockey est constitué de quatre quart-temps de 15 minutes (FIH) ou de 17,5 minutes (Euro Hockey League). À lire aussiParis 2024 : programme, histoire, athlètes, médailles, l'haltérophilie aux Jeux OlympiquesJO de Paris 2024 : histoire, programme, règles... l'aviron aux Jeux Olympiques & Paralympiques JO de Paris 2024 : histoire, règles, programme...

Un but est large de 3,66 mètres et haut de 2,14 mètres. Un but n'est valable que si la balle a été frappée par un joueur attaquant avec sa crosse depuis l'intérieur du cercle d'envoi.

La balle, en plastique dur avec une surface alvéolée, pèse entre 156 et 163 grammes et a une circonférence comprise entre 22,4 et 23,5 centimètres. La crosse, dont la longueur n'est pas fixée (environ 1 mètre), a une surface plane sur le côté gauche et arrondie sur le côté droit ; son poids est compris entre 340 et 790 grammes. Les joueurs de champ ne peuvent frapper la balle qu'avec la surface plane de la crosse.

Une équipe est généralement composée de cinq avants (ou attaquants), trois milieux de terrain (ou demis), deux arrières (ou défenseurs) et un gardien de but. Cinq remplaçants peuvent entrer en jeu à tout moment.

Les joueurs de champ portent une chemise, un short, des bas, des chaussures à crampons et des protège-tibias. Le gardien de but porte un plastron, des guêtres, des sabots, des gants, un casque, une coquille et des protège-coudes. Le gardien de but est autorisé à toucher la balle avec n'importe quelle partie de son corps uniquement lorsqu'il se trouve dans sa zone, qui est le cercle d'envoi.

Seul le gardien, lorsqu'il est dans sa zone (comme au football ou au handball), peut toucher la balle dure avec les mains ou le pied. Deux arbitres encadrent la rencontre. Les contacts sont interdits et les joueurs ne peuvent utiliser que le côté plat de leur crosse. Pour qu'un but soit inscrit, la balle doit être touchée par une crosse attaquante dans le cercle d'envoi adverse.

Un joueur ne peut utiliser que le côté plat de sa crosse pour jouer la balle. Les frappes de balle sont autorisées (shoots, raclettes). Les balles aériennes sont permises mais réglementées (notion de danger). Le contact et les actions d’anti jeu sont sanctionnés. Les joueurs ne peuvent toucher la balle avec aucune partie du corps (pied, main, jambe, buste ….) Le gardien est autorisé à jouer avec tout son corps - debout ou au sol - MAIS UNIQUEMENT dans son cercle d’envoi et sans provoquer de danger.

Le match se déroule en quatre quart-temps de 15 minutes (FIH) ou de 17,5 minutes (Euro Hockey League), avec des pauses entre chaque quart-temps. Pour débuter chaque période, ou après qu'un but a été inscrit, le joueur doit faire une passe depuis le centre du terrain.

En cas d'égalité dans un match à élimination directe, des shoot-out (sortes de tirs au but) doivent être tirés. Lors de ces derniers, cinq joueurs s'affrontent alternativement face à un gardien de but adverse dans la zone d'envoi désignée.

Règles Spécifiques

• Le Penalty Corner (ou PC): cette situation fait suite à une faute involontaire commise dans le cercle ou une faute volontaire commise hors du cercle, mais dans les 22,90m par l’équipe qui défend. Un joueur de l’équipe adverse se place sur la ligne de fond à 10m du poteau de but et envoie la balle à un coéquipier qui l’arrête en dehors de la zone d’envoi. Elle est ensuite envoyée directement au but ou jouée en combinaisons à l’intérieur du cercle. En défense, quatre joueurs maximum se positionnent derrière la ligne - dans le but, ou en dehors - avec comme objectif d’empêcher la balle d’entrer dans le but. Le gardien de but est placé dans son but.
• Le Stroke (Pénalty): fait suite à une faute volontaire de la défense dans son cercle ou une faute involontaire qui empêche un but certain d’être marqué. Un joueur attaquant se place au niveau du point de pénalité (6,40m face au but) et envoie la balle en push vers le but adverse en évitant le gardien de but.
• Le Shoot out: fait suite à un résultat nul lors d’un match de phases finales. Les équipes se départagent au cours d’une ou plusieurs séances de shoot out.

L'Équipement des Joueurs

L'équipement des joueurs est essentiel pour la sécurité et la performance. Il comprend notamment la crosse, la balle et les protections.

La Crosse ou le Stick

La crosse (en français européen) ou stick (en Belgique) ou bâton (en français nord-américain) est droit dans sa partie haute, équipée d’une grip, similaire à celle d’une raquette de tennis, la partie basse est courbe et possède une face bombée (la face extérieure) et une face plane (la face intérieure). Seul l’usage de cette face plane est autorisé pour frapper ou dévier la balle. La crosse est traditionnellement en bois mais de plus en plus souvent de matières composites comme le carbone ou le Kevlar sont utilisées pour sa fabrication. La crosse proprement dite doit pouvoir entrer dans un rond d’un diamètre d’intérieur de 5,10 cm.

La courbure de la crosse a aussi ses restrictions. Des courbures toujours plus importantes ont engendré ces dernières années des tirs aériens non sollicités, source potentielle d’accidents graves en cours de match. La courbe maximale donc a été ramenée à 25,4 mm (1″) et ce depuis le 1er septembre 2006. Dans la zone euro, il n’est pas rare de voir les deux arbitres d’une rencontre procéder avant le match à un contrôle de courbure avec comme seul outil une pièce de deux euros tenue verticalement qui ne peut pas passer sous le stick posé sur une surface plane.

La Balle de Hockey sur Gazon

Une balle de hockey typique pèse entre 156 et 163 grammes, mais il existe des balles plus légère pour les jeunes. Elle était à l'origine en cuir, à une époque où ce sport se pratiquait avec des crosses en bois sur un terrain herbeux naturel, mais elle est maintenant en plastiques. La balle est le plus souvent lisse mais de très petits cratères sont acceptés.

L'Équipement de Protection

L'équipement de protection comprend guêtres, coudières,short, sabots et gants. Certains gardiens portent une protection supplémentaire afin de protéger leur cou. Le port de coudières n’est pas non plus obligatoire. En général, les gardiens ont une grande liberté dans le choix de leur équipement. Toutefois, la tenue du gardien doit respecter le règlement de la FIH afin de ne pas gonfler artificiellement son poids. Le gardien peut jouer à la balle avec n'importe quelle partie de son corps, mais il doit faire attention à ne pas la faire passer sous lui ou dans son équipement, sans quoi l’arbitre siffle un pénalty-corner. Il peut également se servir de son stick. Il n'a le droit de jouer au ballon que dans sa zone de gardien. En dehors de cette zone, il peut pratiquer le jeu à l'aide de la crosse.

Selon le terrain, des chaussures équipées de crampons sont recommandées. Le port du protège-dents et des protège-tibias est obligatoire.

Équipes Notables en Hockey sur Gazon

Le hockey sur gazon est historiquement dominé par les mêmes équipes : en particulier, l'Inde, qui a régné sur ce sport pendant trois décennies, remportant les six médailles d'or olympiques et 30 matchs consécutifs entre 1928 et 1956. Mais il ne faut pas oublier l’Allemagne, l’Australie, le Pakistan, les Pays-Bas et accessoirement l’Angleterre.

Depuis quelques années, d’autres équipes font leur apparition et revendiquent leurs place dans l’élite internationale : la Corée du Sud, l’Argentine et surtout l’Espagne, qui gagne[Quand ?] le prestigieux Champions Trophy, ainsi que la Belgique qui a fini 4e de trois des quatre dernières éditions de la coupe d’Europe et 3e du Champions Challenge en 2004.

Les Lions rouges ont battu les Pays-Bas le 16 décembre 2018 au stade Kalinga de Bhubaneswar, en Inde, pour remporter la Coupe du monde. Ils remportent également le championnat d'Europe de hockey masculin en 2019, terminent à la deuxième place des Jeux olympiques de Rio et prennent la première place des jeux olympiques de Tokyo qui ont eu lieu en 2021.

En ce qui concerne la France, elle s'est qualifiée pour le Trophée des champions en 1992, mais a terminé en dernière position avec un total de sept défaites en sept matchs. Elle a également atteint la finale de la Coupe du monde U21 contre l’Allemagne en 2013 et, en Inde, les quarts de finale de la coupe du monde 2018 remportée par la Belgique3 où elle s’incline face à l’Australie4, ce résultat la plaçant 15e au classement mondial.

Tableau des Médailles Olympiques (1908-2020)

Voici un aperçu des nations les plus titrées en hockey sur gazon aux Jeux Olympiques :

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