La Coupe du monde de rugby est l'événement phare de ce sport, se déroulant tous les quatre ans depuis 1987. Seulement quatre nations se sont partagées les neuf trophées mis en jeu jusqu'ici, et seules cinq ont accédé à une finale de Coupe du monde.
À l'approche de la 10ᵉ édition de la Coupe du monde de rugby, faisons un retour sur les éditions précédentes et mettons en lumière les joueurs les plus marquants de l'histoire de la compétition.
Le plus grand match de rugby français de l'ère professionnelle
Les Nations Dominantes
Comme le montre l'infographie ci-dessous, seulement quatre nations se sont partagées les neuf trophées mis en jeu tous les quatre ans depuis 1987, et seules cinq ont déjà accédé à une finale de Coupe du monde.
Voici le palmarès des éditions précédentes :
- 1987 - Nouvelle-Zélande: Les All Blacks furent irrésistibles, battant facilement les Français sur le score de 29-9, et devenant les premiers champions du monde de rugby de l'histoire.
- 1991 - Australie: L'Australie a contenu les assauts anglais pour décrocher le titre en terre hostile.
- 1995 - Afrique du Sud: Les Springboks ont réduit à néant l'attaque néo-zélandaise menée par Jonah Lomu en finale. C'est la deuxième fois que l'équipe organisatrice est devenue championne du monde.
- 1999 - Australie: Les Australiens seront les premiers double champions du monde.
- 2003 - Angleterre: L'Angleterre est ainsi devenue la première nation de l'hémisphère nord à être titrée.
- 2007 - Afrique du Sud: Au Stade de France, ce sont bien les Springboks qui ont soulevé le trophée au terme d'une rencontre sans essai.
- 2011 - Nouvelle-Zélande: Les All Blacks ont décroché la finale sans trop de difficultés.
- 2015 - Nouvelle-Zélande: Ils sont parvenus à conserver leur titre acquis quatre ans plus tôt, une première.
- 2019 - Afrique du Sud: L'Afrique du Sud remporta la coupe du monde au Japon.
Ainsi, le palmarès se répartit comme suit:
- Nouvelle-Zélande : 1987, 2011, 2015
- Australie : 1991, 1999
- Afrique du Sud : 1995, 2007, 2019
- Angleterre : 2003
Le XV de France à la Recherche du Graal
Le XV de France fait partie des meilleures nations du rugby, avec six demi-finales et trois finales jouées au cours de ses neuf participations. Malgré ce bilan, les joueurs français n'ont jamais eu la chance de remporter le Graal.
À domicile, les Bleus de Fabien Galthié tenteront d'aller glaner un premier titre, et de devenir la deuxième nation de l'hémisphère nord championne du monde.
15 Joueurs Légendaires de la Coupe du Monde de Rugby
Voici une sélection de 15 joueurs qui ont marqué l'histoire de la Coupe du Monde de Rugby :
- Os du Randt: Il a raflé deux Coupe du monde, à 12 ans d'intervalle, devenant le premier à réaliser une telle performance.
- Keith Wood: Il a fait évoluer de manière impressionnante le poste de talonneur.
- Phil Vickery: Il a mené la Rose à la finale de la Coupe du monde 2007, mais c'est surtout quatre ans auparavant qu'il a atteint son prime en tant que poutre de la mêlée anglaise.
- John Eales: Il fait partie de la dizaine de joueurs double champions du monde dans l'histoire, et symbolise l'Australie triomphante de la fin du XXe siècle.
- Sam Whitelock: D'ici deux mois, le Black accomplira peut-être un exploit sans précédent : devenir le premier joueur de l'histoire triple champion du monde.
- Thierry Dusautoir: "The Dark Destroyer" est largement dans la course pour le titre de meilleur joueur jamais champion du monde.
- Josh Kronfeld: Pendant deux éditions, il règnera champ ouvert, sans jamais connaître le sacre suprême.
- Kieran Read: Le symbole des All Blacks dominateurs des années 2010.
- Joost van der Westhuizen: Le n°9 moderne, mais dans les années 90. Force, vivacité, réalisme, il était le leader parfait du paquet d'avants sud-africain dominateur à domicile.
- Jonny Wilkinson: Un titre mondial quasiment arraché à lui tout seul en 2003, pour faire de l'Angleterre la première nation du Nord championne du monde.
- Jonah Lomu: L'homme qui a mis (ou remis) le rugby sur la carte mondiale du sport. Incroyable mais vrai, il n'a pas été champion du monde.
- Tim Horan: Incroyablement crucial dans les deux titres mondiaux remportés par les Wallabies.
- Emile Ntamack: Son importance dans le parcours de la France, que ce soit en 1995 ou en 1999, a été saluée unanimement à l'époque.
- John Kirwan: La star de la première édition de la Coupe du monde en 1987.
- Percy Montgomery: Il a apporté sa pierre à l'édifice lors de la victoire en 2007.
Ces joueurs, parmi tant d'autres, ont contribué à façonner l'histoire de la Coupe du Monde de Rugby et à inspirer des générations de fans et de joueurs.
Le coup d'envoi de la Coupe du monde de rugby sera donné ce vendredi 8 septembre, avec le choc opposant le XV de France à la Nouvelle-Zélande. Les Bleus auront l'avantage de jouer à domicile et font partie des favoris de la compétition, aux côtés de l'Irlande, de l'Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande.