Le Centre Bell, situé au cœur de Montréal au Québec, est l’une des infrastructures les plus emblématiques du Canada. Principalement connu pour être le domicile des Canadiens de Montréal, franchise historique de la Ligue nationale de hockey (NHL), le Centre Bell est un lieu emblématique pour les amateurs de sport. Au fil des années, cette enceinte est devenue bien plus qu’un simple stade : c’est un véritable symbole de la culture montréalaise et un moteur économique pour la région.
Vue extérieure du Centre Bell à Montréal.
Histoire et Évolution
Inauguré le 16 mars 1996 sous le nom de Centre Molson, il a été renommé Centre Bell en 2002 après l'acquisition par Bell Canada. Les Canadiens de Montréal savaient qu’ils devaient quitter le célèbre Forum qui était le domicile du Club depuis 1926 depuis le début des années 90. Officiellement, le Centre Molson a ouvert ses portes le 16 mars 1996 lors d'une partie mettant en vedette les Rangers de New York et le Canadien. Ce soir-là, l'arbitre était le vétéran Kerry Fraser. Pour cette partie, le Tricolore portait son uniforme rouge.
Lors de la saison 2001-2002, George Gillet achetait l'équipe de hockey des Canadiens de Montréal de même que l'édifice connu sous le nom de Centre Molson. C'est alors que Gillett a décidé de vendre les droits du nom de l'édifice. Ainsi, l'entreprise Bell Canada s'est portée acquéreur de ces droits pour la somme de 64 millions de dollars sur les 20 années subséquentes. Ainsi, jusqu'à l'expiration du contrat de 20 ans, le Club de hockey Canadien recevra la somme de 3 millions de dollars par année.
En 2008, le logo du Centre Bell a été modifié pour correspondre au nouveau logo de la compagnie propriétaire, Bell Canada. Contrairement à l’ancienne version du logo, il n’y a plus de version anglophone. Dans le cadre des activités du centenaire du canadien, le 4 décembre 2008, des statues commémoratives de Jean Béliveau, Maurice Richard, Guy Lafleur et Howie Morenz, quatre joueurs parmi les plus grands de l'histoire de l'équipe des Canadiens de Montréal, sont inaugurées sur la place du centenaire, érigée là où Molson et le CP projetaient d'ériger une tour, à l'extrémité nord-ouest de l'ilot Windsor.
Architecture et Conception
La conception architecturale du Centre, comprenant l’aménagement d’une place extérieure conciliant patrimoine et nouveauté, est l’œuvre de la coentreprise de Lemay et Lapointe Magne. En tant que bâtisseur du projet, Magil Construction s’est investi et a rallié tous les intervenants vers la réalisation de cet objectif primordial. L'apparence de cet amphithéâtre est inspirée de son prédécesseur, le Forum de Montréal.
L'édifice couvre une superficie de 15 622 m2, avec des dimensions de 107 m sur 146 m. Il est situé dans le centre-ville de Montréal, lié au Montréal souterrain par la station Lucien-L'Allier du Métro de Montréal tout près du 1000 De La Gauchetière ; sa structure incorpore la gare Lucien-L'Allier des trains de banlieue de Montréal, qui vient remplacer la gare Windsor, séparée des voies de chemin de fer par la construction du Centre Bell. La patinoire de 26 mètres sur 61 mètres est de dimensions réglementaires pour la Ligue nationale de hockey.
Équipements et Technologies
Le bâtiment dispose également de nombreux espaces commerciaux, restaurants et loges VIP, qui contribuent à offrir une expérience complète aux visiteurs. Le Centre comprend trois grands restaurants, 134 loges privées, des espaces pour les médias, 30 concessions, 12 cuisines de préparation, 2 cuisines principales, des espaces dédiés au Club de hockey des Canadiens de Montréal, 2 niveaux de stationnement souterrain, ainsi qu’une multitude d’installations servant à la production de spectacles de haut calibre.
La salle possédait des tableaux électroniques situés sur une structure octogonale composée des facilités audiovisuelles suivantes : quatre écrans vidéo, huit écrans matriciels et l'affichage du chronomètre, pointage et pénalités. Mais en septembre 2008, un nouveau tableau indicateur central, construit par Daktronics au coût de 8 millions de dollars, a été installé peu avant le début de la saison 2008-2009. Ce tableau est cinq fois plus gros que l'ancien et est l'un des plus grands de la Ligue nationale de hockey. De plus, il sera en mesure de recevoir un signal en haute définition pour une meilleure qualité d’image.
Capacité et Utilisation
La salle a une capacité de 21 105 places. L'amphithéâtre a une capacité de 21 287 places pour le hockey sur glace. La salle possède 135 suites de luxe et 2 674 sièges de club. Non seulement il est le plus grand amphithéâtre de la Ligue nationale de hockey, il est aussi le plus grand aréna de hockey de l'Amérique du Nord avec une capacité nette maximale de 21 287 sièges.
Sa capacité et les nombreuses configurations possibles lui permettent d’accueillir un large éventail d’événements sportifs et de divertissement. Outre le hockey, le Centre Bell se distingue par sa polyvalence. Il accueille régulièrement des concerts d’artistes internationaux, des spectacles, des galas de boxe, des tournois de sports électroniques, ainsi que des événements culturels de grande ampleur. En plus d'être le domicile des Canadiens de Montréal, le Centre Bell accueille chaque année plus d'une cinquantaine de spectacles, que ce soit des spectacles présentés sur la glace ou sur une scène. Le Théâtre Broadway du Centre Bell a été inauguré à l'été 2005, lorsque celui-ci a présenté plusieurs représentations de la comédie musicale Notre-Dame de Paris.
Vue intérieure du Centre Bell lors d'un match des Canadiens de Montréal.
L'espace peut être offert en entier au public (lors de match de hockey; c'est l'Arène) ou restreint à l'aide d'un rideau (pour la venue d'un groupe rock par exemple).
Hockey Le Magazine - Saison 1 - Reportages - Une visite dans les coulisses du Centre Bell
Importance Économique et Culturelle
Le Centre Bell est indéniablement la Mecque du hockey. Il est un carrefour important pour la tenue d’événements corporatifs à Montréal. Il dispose d’équipements à la fine pointe de la technologie qui assurent une ambiance acoustique impeccable. Grâce à son niveau de confort très élevé et ses services de traiteur de qualité, le Centre Bell est l’endroit idéal pour tous les types d’événements, de réunions d’affaires et de réceptions peu importe leur portée ou leur ampleur.
Selon le magazine Pollstar, le Centre Bell est l'aréna le plus fréquenté en Amérique du Nord. Il est également la deuxième salle de sports la plus fréquentée au monde, devancé par l'Aréna O2 de Londres (Angleterre). Il tombe 5e derrière le Manchester Evening News Arena (Angleterre), l'Aréna O2 de Dublin (Irlande) et le Palais des sports d'Anvers (Belgique) pour les évènements culturels et artistiques.
Services et Commodités
- Bar/Café, salon de thé
- Casse-croûte
- Concert, spectacle
- Conférence
- Patinage sur glace
- Service traiteur
- Visite guidée
Commodités:
- Borne de recharge pour véhicules électriques
- Boutique
- Casiers
- Infirmerie
- Internet sans fil
- Lieu d'entreposage
- Local pour arbitres
- Salle de spectacle/auditorium
- Salle pour médias
- Stationnement pour autobus et autocars
- Stationnement sur place payant
- Vestiaire
Accessibilité:
- Location de fauteuil roulant
- Partielle