Le rugby français est structuré par des catégories d'âge qui permettent aux jeunes joueurs de progresser et de développer leurs compétences avant de passer au niveau supérieur. Cet article propose une exploration détaillée de ces catégories, de leur définition à leurs enjeux.
Évolution des Catégories d'Âge et Harmonisation
L’un des objectifs de la FFR (Fédération Française de Rugby) est d’harmoniser les catégories fédérales avec celles de l’IRB (International Rugby Board). Au niveau des équipes de jeunes, on trouve les juniors U18 et les cadets U16 alors qu’auparavant, il y avait une catégorie U19 et une autre U17.
Au niveau du rugby éducatif, on trouve désormais :
- U14
- U12
- U10
- U8
- U6
en lieu et place des U15, U13, U11, U9 et U7. La nouvelle catégorie U6 ne concerne que les enfants âgés de plus de 5 ans, car aucune licence ne peut être délivrée en dessous de cet âge.
C’est la règle du « -1 » qui s’applique. En effet, le seuil maximum de chaque catégorie diminue d’un an. On trouvera donc, au niveau du rugby éducatif: U14, U12, U10, U8 et U6 en lieu et place des U15, U13, U11, U9 et U7. Cependant, la nouvelle catégorie U6 ne concernera que les enfants âgés de plus de 5 ans. Aucune licence ne peut être délivrée en dessous de cet âge.
Catégorie M16
La catégorie M16 rassemble les enfants nés en 2011 ou 2010. Les entraînements ont lieu :
- le lundi de 18h à 19h30
- le mercredi de 18h00 à 19h30
- le vendredi de 18h00 à 19h30
Cette équipe évolue en championnat Régional 1. Nos meilleurs éléments sont ainsi confrontés au meilleur niveau possible pour leur catégorie.
Catégorie M19
La catégorie M19 rassemble les jeunes nés en 2009, 2008 et 2007. Les entraînements ont lieu le lundi, mercredi et vendredi de 18h30 à 20h00. Cette équipe majoritairement composée de joueurs de 1ère année a obtenu d’excellents résultats qui donnent des perspectives de progression importantes pour les années à venir. Cette catégorie doit permettre la découverte du rugby « adulte » et amener nos jeunes à postuler pour nos équipes seniors en compétition d’ici quelques mois.
La Catégorie Cadets (U16)
Pour la saison 2025-2026, la catégorie Cadets rassemble des joueurs de moins de 16 ans (U16), nés en 2010 et 2011. En Cadets, les joueurs quittent le cycle éducatif de l’école de rugby pour entrer dans le rugby compétition. Les matchs s’allongent (2x30mn), le nombre de changements de joueurs est défini et certaines règles changent.
Un des points les plus important de cette catégorie est la définition de la position des joueurs: en École de Rugby, un enfant peut jouer tous les postes, tandis qu’en Cadets, la formation spécifique commence pour certaines positions, notamment pour la première ligne, avec le choix de pilier ou de talonneur. Il faut être patients et encourager nos Cadets dans cette première étape de la transition, qui les conduira en Juniors et enfin en Seniors.
La Catégorie Crabos (Juniors U19)
La catégorie Crabos représente une étape cruciale dans le parcours des jeunes rugbymen. Elle est une des catégories d'âge qui structure le rugby français, permettant aux jeunes de progresser et de développer leurs compétences avant de passer au niveau supérieur.
La compétition Crabos concerne la catégorie d'âge des moins de 19 ans (Juniors). Pour une saison donnée, cela correspond aux joueurs nés deux années auparavant. Par exemple, pour une saison donnée, cela correspond aux joueurs nés en 1987 et 1988. Les règles du jeu applicables à cette compétition sont celles de la catégorie B, avec des dispositions spécifiques de la FFR (Fédération Française de Rugby) pour les moins de 19 ans.
42 clubs sont engagés en Elite Crabos. Les équipes sont réparties en 4 poules de 6 équipes pour la 2ème phase.
Passage à la Catégorie Senior et Spécificités
Les licenciés deviennent seniors dès leur majorité. Une précision importante concerne les licenciés qui atteignent leur majorité entre le 1er septembre et le 31 décembre. La date de référence pour la licence est le 1er septembre. Ainsi, ces jeunes, presque majeurs, ne peuvent pas, au début de la saison, être licenciés dans la catégorie des seniors.
Pour la saison concernée, les nouveaux majeurs sont les jeunes nés en 1996. Ceux nés avant le 1er septembre 1996 peuvent être licenciés avec les seniors du club, tandis que ceux nés durant les quatre derniers mois de 1996 doivent attendre leur majorité pour rejoindre les seniors, et peuvent donc continuer à évoluer en U18 en attendant, voire y rester toute la saison.
Compétition Bélascain : Une Transition pour les Jeunes Seniors
La compétition Bélascain concerne les licenciés U19, U20, U21 (dans un premier temps, les jeunes nés en 1994, 1995 et 1996 après majorité) appartenant aux clubs de divisions fédérales et des séries, sans limitation de licences blanches et jaunes. Ces trois années devraient permettre de faire progresser de jeunes seniors. Ils peuvent également jouer en équipes seniors. Le surplus du prix des licences de cette catégorie Belascain est financé sous conditions par la FFR.
Disparition des Reichels et Intégration avec les Espoirs
Les Reichels disparaissent, ou plutôt sont intégrés avec les Espoirs. Il est important de noter que les Reichels sont plus âgés que les Crabos (Juniors et cadets, respectivement).
Tableau Récapitulatif des Catégories d'Âge
| Catégorie | Âge |
|---|---|
| U6 | Plus de 5 ans |
| U8 | Moins de 8 ans |
| U10 | Moins de 10 ans |
| U12 | Moins de 12 ans |
| U14 | Moins de 14 ans |
| Cadets | U16 |
| Juniors (Crabos) | U18 |
| Bélascain | U19, U20, U21 |
| Espoirs | Intégration des Reichels |
| Seniors | 18 ans et plus |
Centre de Formation
Le CARF a mis en place depuis plusieurs années un centre de formation articulé autour de 2 axes : le développement personnel et le développement rugbystique. Animé cette année par Thierry ESTIVANT, il rassemble tous les mercredi midi les meilleurs éléments des catégories M16 et M19. Ils se retrouvent pour un déjeuner en commun au club house du CARF avant une séance d’aide aux devoirs effectuée par des professeurs bénévoles, puis un travail théorique autour du rugby (arbitrage, vidéo, diététique…) avant un travail physique spécifique et adapté en salle de musculation, puis des ateliers de travail technique au poste. Enfin, ils rejoignent leurs groupes respectifs pour un entrainement collectif.
La finalité de ce projet est de proposer un suivi personnalisé à nos jeunes, afin de leur permettre un épanouissement au niveau scolaire ou professionnel, et un développement rapide de leurs qualités rugbystiques.
Retrouvez le lien FFR de tous lesplans de formation du joueur à destination de l’éducateur.
Le Livret du Jeune Joueur
Le livret du jeune joueur : Cet outil réalisé par la FFR, permet de mettre en avant les acquis et la progression des jeunes joueurs en Ecole de Rugby. Pour compléter le livret du jeune joueur, la FFR a réalisé différents documents à destination des éducateurs afin de les accompagner dans la démarche de validation des acquis rugbystiques des jeunes joueurs, en fonction notamment des catégories d’âge.
Allez le découvrir, vous aurez accès à des contenus techniques classés en 7 grandes thématiques et en particulier sur l'Ecole De Rugby. Vous y trouverez des situations d'entraînement, d'échauffement et de préparation physique spécifique grâce à une vidéothèque et un espace documentation en téléchargement pour vous aider à préparer et entraîner votre équipe en toute sécurité.
Ce livret s’adresse aux catégories M6 à M12. L' Évaluation Fonctionnelle est à effectuer sous la responsabilité du club. Elles sont axées sur l’apprentissage technique (posture et poussée) et la connaissance de la règle, aux services de la prévention des blessures. La participation d’un éducateur-entraîneur de chaque équipe d’une association à ces modules sécuritaires est obligatoire.
Remis complètement à jour, ce nouveau plan de formation est construit en respectant les apprentissages de l'enfant à chaque période de sa croissance. Ce livret est un outil de valorisation des acquis rugbystiques de l’enfant, il permettra au jeune joueur d’avoir une vision de son parcours et de connaître les points essentiels à maîtriser pour bien jouer au rugby.
La participation d’un éducateur-entraîneur de chaque équipe d’une association à ces modules sécuritaires est obligatoire. Cette formation concerne tous les joueurs et joueuses de chaque catégorie. Cette fiche doit comporter au minimum par équipe engagée 4 Joueurs-Arbitres et 1 éducateurs. La licence ECF ne peut être effective une fois les 8 premières heures de formation effectuées. En attentant d'avoir une licence ECF, les stagiaires devront avoir une licence dirigeant VOLONTAIRE (VOL). La validité de la licence ECF est au maximum de trois saisons non renouvelables.