Le Canal Football Club (CFC), émission phare de Canal+, est devenu une véritable institution dans le paysage audiovisuel français. Créé en août 2008, le CFC a fêté ses dix ans d'émission. Le lancement fut à l'époque une mini-révolution pour le football français puisque les résumés des matches de Ligue 1 étaient diffusés le dimanche matin dans Téléfoot (TF1) et le midi dans France 2 Foot (France 2).
Tout le monde s’accorde à le dire: le Canal Football Club (CFC) est devenu l’émission de football de référence à la télévision. Chaque semaine, elle rassemble plus de 1 million de fidèles, férus de football ou non. Cette année, elle a même passionné près de 1,5 million de téléspectateurs (le 2 septembre dernier). Dix ans après son lancement, l’émission a dépassé la doyenne du genre, Téléfoot (TF1), mais également les espérances de Canal+.
A l’époque, les fins de dimanche après-midi sur Canal+ étaient synonymes de dessins animés avec « Ça Cartoon ». Mais le 31 août 2008, à l’initiative de Cyril Linette, alors directeur des sports, la chaîne du foot et du cinéma ose bousculer cette confortable habitude dominicale : Mickey, Donald et compagnie laissent place au « Canal Football Club (CFC) », un étrange objet télévisuel destiné à attirer du monde avant la diffusion du match de 21 heures clôturant la journée de championnat : « C’était un saut dans l’inconnu pour Canal », se souvient Hervé Mathoux, le chef d’orchestre de ce show en public diffusé en clair, dont il tient toujours les commandes, près de huit ans plus tard. « La nouveauté résidait dans le fait de proposer la traditionnelle expertise footballistique de la chaîne, mais dans un cadre plus large, lorgnant vers le divertissement. La scénographie du plateau, les lumières, la présence du public, tout était nouveau. »
Présentateur de l'émission depuis ses débuts, Hervé Mathoux revient sur le CFC, les droits sportifs, Canal+, le foot féminin et le niveau de la Ligue 1. Après dix ans, on a trouvé notre place et dans le PAF et au sein de Canal+. Aujourd'hui, les audiences sont stables, toujours au-dessus du million (avec un plus haut cette année à 1,4 million de téléspectateurs, NDLR). On rassemble le dimanche en access prime time (avant-soirée), là où c'est plus difficile en semaine pour Canal.
Le Canal Football Club est diffusé chaque dimanche, en direct et en clair, à partir de 19h20. Hier dimanche 26 septembre, devant 1,77 millions de téléspectateurs et 7,1 de PdA (France entière) le CANAL FOOTBALL CLUB réalise son deuxième meilleur score historique d’audience depuis la création de l'émission. Au terme des 7 premières émissions de cette troisième saison, le CANAL FOOTBALL CLUB est en progression de 21% par rapport à la rentrée précédente et témoigne ainsi de sa montée en puissance et de son attrait, saison après saison, de la part des téléspectateurs.
Canal+ a choisi de faire le CFC en clair dès ses débuts sans y être obligée. C'est la seule fenêtre en clair de Ligue 1 et c'est notre engagement. Cela nous donne l'obligation d'être très « mainstream », de ratisser large et de parler des équipes majeures.
Les Ingrédients du Succès
Mêlant l’expertise footballistique de Canal+, débats et humeur, ce rendez-vous a tout de suite su trouver son public. Pour durer, ce rendez-vous de référence dans le football a aussi su évoluer. «Une émission comme le CFC ne peut pas rester sur ses acquis pendant dix ans, elle bouge tout le temps, même de façon imperceptible», confirme Thierry Cheleman, le directeur des sports du groupe Canal+.
«On cassait les codes de Canal+ en faisant un programme avec du public. Et puis cela n’avait rien d’évident de lancer un rendez-vous en clair sur la case culte de Ça cartoon et d’attirer des gens pour leur faire voir du football à cette heure-là. Franchement, si on m’avait dit que dix ans plus tard on y serait encore, je ne l’aurais pas du tout imaginé.»
«C’est vrai que c’est surtout moi qui apporte la déconne, mais je pense que c’est l’ingrédient qui fait la différence parce que, dans les autres rendez-vous de football, on ne se marre pas forcément, ou alors au détriment de la qualité de l’expertise.
Le franc-parler de Ménès ou de Christophe Dugarry, les analyses de Daniel Bravo, d’Eric Carrière ou de Habib Beye, anciens joueurs n’ayant pas pour habitude de brider leurs opinions, sont appréciés des fans de ballon rond. « Sur le plateau du “ CFC ”, mon rôle est d’apporter une expertise différente de celle du journaliste », explique Habib Beye, consultant depuis 2013 et ancien joueur notamment de l’OM, de Newcastle et d’Aston Villa. « Durant ma carrière, j’ai connu les critiques et, lorsqu’elles étaient argumentées, j’en tenais compte. En tant que consultant, je ne me censure jamais, mais j’argumente toujours. C’est un réel plaisir de participer à cette émission qui, avec le temps, est devenue une institution »
L'Évolution du CFC
Au cours des années, la charte graphique de l’émission a changé. Le vert et le noir, couleurs dominantes des débuts, ont laissé place au violet puis à des teintes plus flashy », rappelle l’animateur du « CFC ». Autre changement d’importance : l’arrivée sur le plateau de Pierre Ménès en août 2009. « L’émission manquait un peu de vie, il fallait bousculer le plateau. Avec son franc-parler, son côté rentre-dedans allié à sa légitimité de spécialiste, Pierre a amené ce que nous voulions. »
Après des débuts un peu tâtonnants, l’équipe du « Canal Football Club » trouve ses marques, abandonne des rubriques peu convaincantes, et fidélise un public de plus en plus nombreux.
Les consultants de l’émission, plus prestigieux les uns que les autres, se sont succédé au fil des saisons. En septembre, l’équipe a même accueilli l’ancienne joueuse internationale Laure Boulleau, première femme dans ce rôle.
L'équipe du Canal Football Club
Canal+, le Sport et le Football
En ce lundi 4 novembre 2019, la chaîne emblématique de la diffusion sportive, Canal +, fêtera ses trente-cinq ans. A l'origine uniquement dédiée au cinéma, il n'a fallu que cinq jours pour qu'un Nantes - Monaco devienne le premier match de football diffusé sur Canal +.
Canal + s'est aussi distinguée dans sa manière de couvrir les événements sportifs. De plus, la chaîne et ses canaux réservés au sport ont toujours mis un point d'honneur à proposer un contenu qualitatif en n’acquérant que des droits télé d'événements “haut de gamme”.
Il était impossible d'écrire un article sur le lien entre Canal + et le sport sans mentionner son influence au sein même du sport de haut niveau. Ainsi, le célèbre commentateur sportif et directeur des sports de Canal devenait le président d'un des clubs de football les plus importants de l'époque mais à l'histoire récente et au palmarès peu garni.
Le CFC face aux défis
Malgré la récente entrée en concurrence de mastodontes médiatico-financiers comme beIN Sports, RMC Sport ou bientôt Mediapro, la chaîne cryptée a marqué plusieurs générations de téléspectateurs grâce à ce fameux “esprit Canal” mêlant humour décalé et expertise qualitative.
Nombreux sont ceux qui voient la perte d'exclusivité des droits télé de Canal + avec beaucoup de nostalgie. Canal +, en trente-cinq ans d'existence, a donc marqué l'histoire de la diffusion du sport en France et du sport français en général.
Avoir les droits de la D1 féminine, c'est plus fort en impact que la Ligue 2 masculine ! Lors du dernier appel d'offres, Canal+ s'est fait chiper les droits de la Ligue 1 par Mediapro, un nouvel entrant, et beIN Sports.
Pour le fan de foot, c'est le casse-tête total. C'est un paradoxe. Dans de nombreux domaines, plus il y a d'offres, plus le consommateur peut faire jouer la concurrence. Dans les droits sportifs, le passionné veut tout voir. Aujourd'hui, on est dans une jungle avec des coupe-coupe.
Les Personnalités du CFC
Avec Pierre Ménès, vous prenez une bête de plateau, mais est-ce que vous faites progresser le discours sur le football? Oui, je pense que oui. En tout cas son avis est intéressant. Son avis est mâtiné de celui de nos consultants, comme Élie Baup qui met en perspective ses propos. Ça me paraît constituer un bon équilibre.
L'émission est actuellement construite autour de consultants, avec tout de même Dominique Armand qui est en charge de la palette. On pourrait mettre plus de journalistes. Peut-être qu'un jour cela changera, je suis plutôt pour que les journalistes expriment un point de vue, qu'ils n'ont pas simplement à s'effacer derrière les consultants.
La présence chaleureuse d’Hervé Mathoux a aussi permis d’attirer un public plus jeune et plus féminin, ce qui, dans une stratégie de chaîne, n’est pas anodin.
Tableau des Personnalités Clés du Canal Football Club
| Nom | Rôle | Période |
|---|---|---|
| Hervé Mathoux | Présentateur | Depuis 2008 |
| Pierre Ménès | Consultant | 2009 - ... |
| Dominique Armand | Journaliste, Palette | ... |
| Laure Boulleau | Consultante | Depuis Septembre ... |