Le Canada et ses Joueurs Étoiles en NBA: D'Olivier Rioux à Shai Gilgeous-Alexander

Le Canada est devenu une nation montante dans le monde du basket-ball, avec de nombreux joueurs talentueux évoluant en NBA et dans d'autres ligues professionnelles à travers le monde. Cet article explore l'ascension de ces joueurs, en mettant en lumière des figures comme Olivier Rioux, Shai Gilgeous-Alexander et R.J. Barrett.

Olivier Rioux: Un Géant dans le Basket Universitaire Américain

Du haut de ses 2,36m, Olivier Rioux, un Canadien de 19 ans, est devenu le plus grand joueur de l'histoire du basket universitaire américain (NCAA). Évoluant chez les Florida Gators, il a fait ses débuts lors d'un match contre North Florida. Bien qu'il n'ait joué que quelques minutes et n'ait pas touché le ballon, il a reçu une ovation chaleureuse du public.

"C’était incroyable," a réagi le Québécois. "Le soutien de tout le monde a été formidable: mes coéquipiers, mes entraîneurs, les fans. Je me sens vraiment chanceux…" Avant son entrée sur le parquet, le public n'a cessé de chanter "Nous voulons Ollie!"

Son entraîneur, Todd Golden, a expliqué que le public demandait à le voir jouer. "Je leur ai dit: 'Patientez, son moment viendra.' Quand le match était plié, c’était le bon moment pour qu’Olivier vive enfin sa première expérience universitaire. Et il était visiblement très heureux."

Son entrée en jeu a d'ailleurs donné lieu à une séquence amusante où l'on a pu prendre la mesure de son immensité. Au moment de lui céder sa place, son coéquipier Micah Handlogten lui a tapé dans les mains et a échangé quelques mots avec lui pour l'encourager... et semblait tout petit debout à côté de lui, alors qu'il fait tout de même 2,16m.

Ce n'est pas le premier record battu par Olivier Rioux. En 2021, alors âgé de 15 ans, il était entré au Guinness des records en tant que plus grand adolescent au monde du haut de ses 2,26m. Un mois après sa naissance, le natif de Montréal pesait déjà plus de sept kilos. A 8 ans, il dépassait sa mère, qui culmine tout de même à 1,83m.

Approché par plusieurs universités, il a opté pour les Gators de Florida en novembre 2023. On suivra les performances d'Olivier Rioux à Florida avec attention. Jusqu'à présent, la référence la plus significative est sa participation à la Coupe du monde U19 en 2023.

Olivier Rioux, le plus grand joueur de basket universitaire américain.

R.J. Barrett: Un Talent Canadien en NBA

R.J. Barrett, né à Toronto le 14 juin 2000, fait partie de cette génération montante du basket canadien. Fils de Rowan Barrett, ancien basketteur professionnel et manager de l’équipe nationale canadienne, filleul de l’ancien MVP Steve Nash en NBA, R.J. Barrett était prédestiné pour la balle orange.

Joueur de basketball évoluant actuellement chez les Toronto Raptors en NBA, R.J. Barrett mesure 1m98, pèse 97kg, et joue au poste d’ailier/arrière. Il a été sélectionné en 3e choix de la Draft NBA 2019 par les New York Knicks et a participé à 6 saisons NBA dans sa carrière.

Passé notamment par Dijon, Villeurbanne et Chalon lorsque son papa jouait en Pro A durant les années 2000, R.J. Barrett s’est d’abord imposé comme l’un des meilleurs jeunes de l’Ontario à son retour au Canada, avant de rejoindre en 2015 la très réputée Montverde Academy (Floride). C’est là-bas que R.J. a été nommé meilleur lycéen de l’année 2018, un an seulement après avoir été élu MVP et meilleur scoreur de la Coupe du Monde des -19 ans.

Après 4 saisons en NBA, R.J. Barrett a été envoyé dans son Canada natal fin 2023 pour rejoindre les Toronto Raptors, contre O.G. Anunoby. Le jeune Canadien a encore de nombreuses années devant lui pour prouver qu’il peut devenir un joueur majeur dans la Ligue, et faire honneur par la même occasion à son surnom.

Shai Gilgeous-Alexander: Un MVP Canadien

Shai Gilgeous-Alexander, dit « SGA », est devenu à 26 ans le deuxième Canadien a être élu meilleur joueur de la saison NBA après Steve Nash en 2005 et 2006. « Sans mes coéquipiers ça n’aurait pas été possible », a commenté Gilgeous-Alexander au micro du diffuseur TNT.

Avant de finir sa scolarité à la Hamilton Heights Christian Academy (Tennessee, États-Unis), Gilgeous-Alexander avait forgé son identité de basketteur à la St. À l’opposé de ses appuis de dragster, SGA affiche toujours un visage calme : « je ne m’inquiète jamais de mon jeu, de comment se passent les choses. Avant et après les rencontres, le médaillé de bronze mondial avec le Canada en 2023 fait sensation avec un look moderne et soigné.

Nouvelle distinction pour Shai Gilgeous-Alexander, qui n’oubliera assurément pas sa folle année 2025. Préféré à une douzaine d’autres sportifs issus du Canada, « SGA » reçoit ce « Northern Star Award » pour la deuxième fois. La première fois, c’était en 2023.

Meilleur joueur de la meilleure équipe de NBA, Shai Gilgeous-Alexander avait mené le Thunder à son tout premier titre en juin dernier. Décrochant le trophée de MVP des Finals, quelques semaines après avoir remporté celui de MVP de la saison régulière, en plus du titre de meilleur marqueur de la ligue.

Shai Gilgeous-Alexander, un des meilleurs joueurs canadiens en NBA.

L'Équipe du Canada Masculine de Basket-ball

L’équipe du Canada masculine de basket-ball, représentée par Basketball Canada, est devenue l’une des forces montantes sur la scène internationale. Composée de joueurs talentueux évoluant principalement en NBA et dans des ligues professionnelles à travers le monde, cette équipe a gagné en notoriété grâce à des stars comme Shai Gilgeous-Alexander, Jamal Murray et RJ Barrett.

Un Héritage Riche et une Ascension Récente: Le basket-ball a une histoire riche au Canada, remontant à la création du jeu par le Canadien James Naismith en 1891. Le Canada a participé pour la première fois aux Jeux Olympiques en 1936, où l’équipe a remporté une médaille d’argent historique.

Grâce à des initiatives ciblées pour développer les talents locaux et intégrer les joueurs évoluant en NBA, le Canada est désormais perçu comme une nation montante. En 2023, le Canada a brillé, décrochant une place historique en demi-finale et remportant la médaille de bronze, une première pour l’équipe dans cette compétition.

Outre Shai Gilgeous-Alexander et Jamal Murray, l'équipe canadienne peut également compter sur un effectif riche et diversifié, avec des talents prometteurs et confirmés comme Kelly Olynyk et Dillon Brooks.

Composition de l'Équipe du Canada pour les Jeux Olympiques de Paris 2024

Avant de céder lors d’une rencontre amicale contre Team USA (86-72), le Canada a annoncé la liste des 12 joueurs qui vont disputer les Jeux olympiques de Paris 2024 (26 juillet - 11 août). Voici les joueurs sélectionnés :

• Nickeil Alexander-Walker
• RJ Barrett
• Khem Birch
• Dillon Brooks
• Luguentz Dort
• Melvin Ejim
• Shai Gilgeous-Alexander
• Trey Lyles
• Jamal Murray
• Andrew Nembhard
• Kelly Olynyk
• Dwight Powell

L’équipe du Canada comprend 11 joueurs qui jouent ou ont joué en NBA, dont le capitaine Kelly Olynyk. On assistera cet été au retour du champion NBA en 2023 avec les Denver Nuggets, Jamal Murray, au sein de l’équipe canadienne.

Fernández a également partagé ses impressions :« Puisqu’il reste 17 jours à faire d’ici notre première partie du tournoi, cela représente l’occasion de s’améliorer de 17 pour cent. Des joueurs aux entraîneurs en passant par les membres du staff, tout le monde est conscient de l’opportunité incroyable qui s’offre à nous de réaliser quelque chose d’historique. »

Une Équipe All-Time Canadienne en NBA

Le Canada est la deuxième nation à avoir le plus de joueurs NBA dans son histoire derrière les Etats-Unis. Nous avons sélectionné 15 joueurs, représentant ainsi un effectif complet en NBA. Les joueurs éligibles sont des canadiens n’ayant pas représenté d’autres nations. Les canadiens sont sélectionnés en fonction de leurs performances en NBA.

Tableau des Joueurs Clés de l'Équipe All-Time Canadienne

Cette équipe canadienne est très talentueuse, avec un vivier de talent très riche pour une équipe non américaine.

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