Pas très loin devant le Hurling, le football Gaélique est le sport le plus populaire en Irlande. Chaque grande équipe joue au plan national en représentant son comté et non sa ville. Les joueurs sont amateurs.
Le Ballon et les Règles du Jeu
Les joueurs de Football Gaélique jouent autour d’un ballon sphérique légèrement plus petit qu’un ballon de football. Le ballon officiel est fabriqué par la marque irlandaise « O’Neill’s », d’environ 25 cm de diamètre et 68 à 73 de circonférence.
Un match de football Gaélique se compose de 2 mi-temps de 30 minutes pour les matchs de league ou bien 2 mi-temps de 35 minutes pour les matchs de championnat.
Le football Gaélique n’est pas aussi violent que le Hurling, le rugby ou encore le Football (Soccer) les plaquages et tacles étant interdits. Un joueur n’a pas le droit de faire plus de 4 pas consécutifs avec le ballon dans les mains. Cela lui permet à nouveau de faire 4 nouveaux pas et ainsi de suite.
Le joueur a certes le droit de porter le ballon dans ses mains, il ne peut cependant pas le ramasser à terre avec ces dernières : seulement avec toute partie du corps sauf les mains. Pour ramasser le ballon au sol, le joueur doit effectuer un « pick-up », c’est-à-dire, le faire décoller du sol par un coup de pied.
Pour faire une passe, le joueur doit garder la balle en contact avec ses deux mains. Il est donc évident que renvoyer la balle avec une manchette (comme au volley) est interdit et pénalisable.
De plus, il est interdit :
- de bousculer le goal dans sa zone (rectangulaire).
- d’arracher la balle des mains d’un joueur (type entre deux du basket).
Le Terrain et la Composition de l'Équipe
Le terrain utilisé pour jouer au Football Gaélique est le même que celui du Hurling, c’est-à-dire 137 mètres de longueur et 82 de large. Encore une similitude avec le Hurling : l’équipe de football gaélique est formée de 15 joueurs dont un gardien de but, 6 défenseurs, 2 milieux de terrain et 6 attaquants.
Depuis le début du championnat en 1887, l’équipe ayant le plus remporté de trophées est celle du Kerry. Depuis sa première victoire en 1903, elle comptabilise un total de 33 victoires.
Le football gaélique un sport étonnant
Récapitulatif des règles du Football Gaélique
Voici un tableau récapitulatif des règles essentielles du Football Gaélique :
| Aspect | Règle |
|---|---|
| Durée d'un match | 2 mi-temps de 30 minutes (league) ou 35 minutes (championnat) |
| Nombre de pas maximum avec le ballon | 4 pas consécutifs |
| Ramasser le ballon | Avec toute partie du corps sauf les mains ("pick-up" avec le pied) |
| Passe | En gardant la balle en contact avec les deux mains |
| Actions interdites | Bousculer le gardien dans sa zone, arracher la balle des mains |
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