L'expression Ligue des champions désigne une compétition de football organisée par l'UEFA (Union des associations européennes de football). Pour les clubs européens, la Ligue des champions est la compétition la plus prestigieuse. La Ligue des champions, aussi appelée C1, est complétée par d’autres compétitions : la Ligue Europa et la Ligue Europa Conférence.
🏆 Pourquoi la Ligue des Champions 2019 est la plus BELLE de l'histoire ?
D’autres compétitions, plus éphémères et moins importantes, ont existé, comme la Coupe Mitropa ou la Coupe Intertoto. Pour se qualifier aux compétitions européennes les plus prestigieuses, il faut figurer au classement de chaque championnat national parmi les meilleures équipes (les places européennes), ou remporter la coupe nationale.
Nom officiel donné à la plus prestigieuse des compétitions européennes de clubs, la C1, qu’on appelait autrefois la Coupe des clubs champions. Comme son nom l’indiquait, la Coupe des clubs champions regroupait les champions de chaque championnat national. Aujourd’hui, la Ligue des champions réunit tous les ans les meilleures équipes européennes, et les pays, en fonction de leur « importance » n’envoient pas le même nombre de représentants : quatre qualifiés directs pour les plus grands championnats (Angleterre, Espagne, Allemagne, Italie), un voire zéro pour les compétitions moins prestigieuses (Russie, Belgique, Ukraine, Pays-Bas, Turquie, Autriche, Écosse, etc.).
Format et Déroulement de la Compétition
La Ligue des champions a lieu chaque année, en plusieurs phases.
La Ligue des champions se déroule en trois phases:
- La première est la phase qualificative, qui se déroule à la fin de l’été, et qui permet à un nombre limité de clubs d’accéder à la phase de groupes, à l’issue de rencontres à élimination directe.
- S’ensuit la phase de groupes, qui se déroule lors de la première moitié de saison : chaque poule compte quatre équipes, tirées au sort en fonction de leur classement européen (il existe donc des têtes de série et des chapeaux 2, 3 et 4). Chaque équipe s’affronte deux fois, une fois à domicile et l’autre à l’extérieur. À l’issue de ce mini-tournoi, les deux premiers de chaque groupe sont qualifiés pour la phase à élimination directe, les troisièmes sont reversés en C3 et les quatrièmes sont éliminés.
- Enfin, la phase à élimination directe fait s’affronter les seize meilleures équipes restantes, sous un format aller-retour, des huitièmes de finale jusqu’à la finale, qui se joue, elle, en un match et théoriquement sur terrain neutre.
La phase de groupes rassemble toutes les équipes dans une poule unique. À l’issue d’une série d’affrontements, les huit meilleures au classement sont qualifiées pour les huitièmes de finale. Pour les rejoindre, les seize suivantes s’affrontent dans des play-off. Autrefois, durant la phase de groupes, les équipes étaient réparties en plusieurs poules au sein desquelles elles s’affrontaient.
Après une phase de qualification (4 tours), la Ligue des champions débute réellement avec, depuis 2025, la phase de ligue qui rassemble 36 équipes. À l’issue de ce mini-championnat, les huit premières équipes au classement sont directement qualifiées pour les 8es de finale de la compétition. Les seize clubs classés de la 9e à la 24e place disputent un barrage aller-retour pour rallier les 8es de finale. Les équipes qui terminent quant à elle au-delà de la 24e place sont éliminées et ne sont pas repêchées en Ligue Europa.
Calendrier et Résultats de la Ligue des Champions
Le calendrier de la Ligue des champions 2025-2026:
- La phase de ligue se déroulera du 16 septembre 2025 au 28 janvier 2026.
- La phase à élimination débutera avec les barrages les 17-18 et 24-25 février.
- Les huitièmes de finale se tiendront ensuite les 10-11 et 17-18 mars avant les quarts de finale prévus les 7-8 et 14-15 avril.
- Place alors au dernier carré avec les demi-finales de la C1 les 28-29 avril et 5-6 mai.
Diffusion de la Ligue des Champions
Jusqu’à la saison 2026-2027 incluse, l’intégralité de la Ligue des Champions est diffusée sur les chaînes du groupe CANAL+. Sur la même période, la finale de la Ligue des champions sera co-diffusée sur CANAL+ (en crypté) et sur M6 (en clair).
L’Hymne Officiel de la Ligue des Champions
L’hymne de la Ligue des champions de l’UEFA a été réalisé par le compositeur britannique Tony Britten, en 1992. Il a repris un hymne du 18e siècle, Zadok the Priest, composé par Haendel en 1727 pour le couronnement de George II. L’hymne de la Ligue des champions, joué avant chaque match, est interprété par le Royal Philarmonic Orchestra et les choeurs de l’Académy of St Martin in the fields. Les paroles utilisent les trois langues officielles de l’UEFA : le français, l’allemand et l’anglais.
Palmarès de la Ligue des Champions
Le Real Madrid détient le record du nombre de Ligue des champions remportées, avec 15 titres. La première période de domination européenne s’étire de 1956 à 1966 avec 6 titres. Le Real Madrid revient sur le devant de la scène autour de l’an 2000, avec trois titres (1998, 2000, 2002) et l’ère de l’équipe des Galactiques. Mais les Merengue renouent avec leur lustre d’antan depuis 2014, avec 8 titres : 2014, 2016, 2017, 2018, 2022 et 2024.
Nombre de titres par clubs
Le Real Madrid domine le palmarès par club, avec 15 titres. Il devance désormais de 8 unités l’AC Milan (7 titres). Suivent le Bayern Munich et Liverpool avec 6 titres. Le FC Barcelone totalise 5 titres. L’OM (1993) et le PSG (2025) sont les deux clubs français à avoir remporté le trophée.
| Club | Nombre de Titres |
|---|---|
| Real Madrid | 15 |
| Milan A.C. | 7 |
| Bayern Munich | 6 |
| F.C. Barcelone | 5 |
| Liverpool FC | 6 |
| Ajax Amsterdam | 4 |
| Inter de Milan | 3 |
| Manchester United | 3 |
| Juventus de Turin | 2 |
| Benfica Lisbonne | 2 |
| Nottingham Forest | 2 |
| F.C. Porto | 2 |
Ligue des Champions Féminine
Créé en 2001 sous la dénomination de Coupe féminine de l’UEFA, le tournoi prend la dénomination de Ligue des champions féminine en 2009. Longtemps dominée par les équipes allemandes, la LDC féminine est aujourd’hui une spécialité de l’Olympique Lyonnais, qui règne sur le football féminin européen depuis une dizaine d’années, avec 8 titres, dont 5 consécutifs entre 2016 et 2020. Lyon est d’ailleurs aujourd’hui le club le plus titré, avec quatre trophées de plus que Francfort.
La Ligue des Champions dans l’Histoire
Longtemps appelée la Coupe d’Europe des clubs champions, cette compétition a vu le jour en 1955 et a changé de formule à plusieurs reprises, pour gagner en efficacité et en retombées médiatiques.
La première édition en 1956 fut remportée par le Real Madrid face au Stade de Reims (4-3). Le Real Madrid est le club le plus titré en Ligue des champions avec 15 titres, la "Decima" ayant été remportée en 2014. Le tenant du titre est le Real Madrid.